México, D F (apro)- "Quienes nos liberaron, nos dividieron", escribió Octavio Paz Pero también quienes nos liberaron son los héroes más apreciados en América Latina Así lo expone el periodista del Dayly Telegraph, de Londres, asistente de edición del prestigiado diario The Economist y parlamentario británico Robert Harvey en su introducción a "Los libertadores La lucha por la independencia de América Latina (1810-1830)" El amplio estudio, editado por Oceáno en 572 páginas, se centra en los libertadores de Sudamérica y México, omitiendo por razones de amplitud a los líderes independentistas de Centroamérica y del Caribe Desde luego la figura central es Simón Bolívar Siempre apasionante, el tema de la insurgencia latinoamericana es fascinante Aquí está la primera parte de la introducción de Harvey, en la traducción de Carmen Aguilar: "La idea de escribir este libro nació en 1990 durante una visita a Ciudad Bolívar donde, en su previa encarnación como Angostura, empezó Simón Bolívar la gran aventura de liberar Sudamérica, después de muchos tropiezos y pasos en falso Ciudad Bolívar está situada en el extremo oriental de Venezuela en un recodo del imponente Orinoco Es el último punto navegable del río para barcos de ultramar La región es muy extensa pero está escasamente poblada Ciudad Bolívar todavía presume de un precioso casco antiguo colonial Ahí están el viejo palacio de gobierno de Bolívar y la Plaza de la Catedral, donde el Libertador ordenó fusilar a su enconado enemigo, Manuel Piar "La veneración que personas de todos los estratos sociales sienten por Bolívar y los demás libertadores, siempre asombra a quienes visitan América Latina Como la mayoría de los países del continente parecen no haber alcanzado todavía la estabilidad política y social por la cual lucharon los Libertadores, la admiración que tienen por los fundadores de sus naciones, sólo puede ir en aumento He procurado abordar el tema con la misma admiración y respeto Pero también --espero-- con objetividad crítica ante las a veces tremendas flaquezas de personalidad que, como no podía dejar de ser, tuvieron esos héroes, en muchas ocasiones casi superhombres "Cuanto más investigaba el tema a lo largo de cinco años, más asombrosas e increíbles me resultaban las historias de Bolívar y de sus pares Bolívar intentó liberar Venezuela en no menos de cuatro ocasiones antes de lograrlo, después de una marcha épica desde el Orinoco a través de los llanos pantanosos del sur del país y de las cumbres de los Andes, para coger por sorpresa a los españoles en Bogotá y luego volver a Caracas De ahí se dirigió hacia el sur por las vertiginosas alturas de la cordillera para liberar Ecuador, Perú y Bolivia "Su predecesor, Francisco de Miranda, había hecho una extraordinaria carrera: había sido libertino, presuntuoso, general brillante y revolucionario encarcelado El Libertador de Chile, Bernardo O´Higgins, rompió el cerco en Rancagua para luego encabezar un penoso éxodo de refugiados a través de los Andes y volver con un ejército de liberación comandado por el circunspecto argentino José de San Martín, un hombre taciturno y líder natural que, después de cruzar los Andes casi sin bajas, liberó Chile "El ejército de San Martín fue transportado a lo largo de la costa del Pacífico latinoamericano por el excéntrico almirante escocés lord Cochrane, cuyas hazañas de conquistar la fortaleza de Valdivia y guiñar a la Esmeralda se han hecho legendarias Después de apropiarse del navío que guardaba el tesoro de San Martín, navegó hasta Brasil y, con toda clase de artimañas, derrotó a la armada portuguesa y ayudó a consolidar la independencia de ese país durante el reinado del emperador Pedro I, que encabezó el levantamiento contra su padre, Juan VI de Portugal Romántico hasta la insensatez, el enredo amoroso de Pedro I con la bella Domitila fue una de las causas que le hicieron perder el trono Pero engendró a dos futuros monarcas "En México, el oficial realista Agustín Iturbide traicionó a su bando y se autoproclamó emperador de un nuevo Estado Independiente Pero fue derrocado y brutalmente ejecutado al volver del exilio "Seis de esos notables personajes --Simón Bolívar, Francisco de Miranda, Bernardo O´Higgins, José de San Martín, lord Cochrane, y Agustín de Iturbide-- liberaron al enorme continente de uno de los imperios más efectivos, duraderos y militarmente represivos que el mundo haya conocido "En ciudad Bolívar decidí contar el relato épico y narrar la trayectoria de esos hombres en particular, basándome sobre todo en fuentes españolas y portuguesas Soy consciente de las limitaciones que tanto la parte narrativa como biográfica imponen, pero estoy seguro de que es la mejor manera de conseguir que esa historia extraordinaria se divulgue Para que el libro no se desbordara, me he reducido a los siete libertadores principales La decisión ha significado omitir arbitrariamente a los de los países del Caribe español y Centroamérica También se indignarán los admiradores de figuras tan importantes como Antonio José Sucre, aunque su nombre aparezca con frecuencia en el texto Pero en algún punto debía fijar el límite"