MÉXICO, D.F., 9 (apro).- A 35 años de su asesinato, ocurrido el 8 de diciembre de 1980, John Lennon será recordado el próximo sábado 12 en el foro musical Las Varitas Classic Bar de La Paz, Baja California Sur, por rockeros y solistas locales que desde 1984 se reúnen para conmemorarlo allí, según el promotor Alfonso Vázquez Olivas, ‘Poncho Varitas’. “Este homenaje al creador de ‘Imagina’ fue idea de uno de los músicos asiduos a Las Varitas en sus comienzos hace más de tres décadas, cuando fundé el bar como único espacio dedicado al rock en La Paz. Me refiero a nuestro amigo el investigador Luis Herrera, catedrático de la Universidad Autónoma de Baja California Sur”, señaló ‘Poncho Varitas’ desde la capital sudcaliforniana. “Luis Herrera continúa al frente del homenaje y también cantará algunas piezas de John Lennon el sábado 12. Optamos por esta fecha para que vaya más público, pues el mero 8 de diciembre del crimen cayó en martes y es un día en que muchos chavos no van a ir porque aún están trabajando.” --¿Qué importancia posee la música y la figura de John Lennon para sus fans en Las Varitas, a 35 años del crimen? --se le preguntó a ‘Poncho Varitas’. --Es impresionante que cada año estos homenajes a John Lennon en Las Varitas convocan no sólo a los antiguos fans de Los Beatles en La Paz, sino a músicos y jóvenes de las nuevas generaciones. “Yo contestaría a tu pregunta con una frase emblemática del mismísimo compositor de “Demos una oportunidad a la paz”, son palabras del Lennon pacifista que mandamos imprimir en las playeras conmemorativas de Las Varitas para el homenaje que yo voy a producir el sábado que viene (lee): ‘La paz no es algo que deseas. Es algo que tú creas, algo que haces, algo que eres tú y algo que regalas’. “Eso dijo John Lennon. Por cierto, las camisetas se venden bien en los homenajes cada año, son de colección y el dinero recaudado irá a beneficio del Heroico Cuerpo de Bomberos de La Paz.” Si bien el rock dejó de ser el estilo principal que se toca diariamente en los dos bares de ‘Poncho Varitas’ (tanto de La Paz como de Cabo San Lucas), la canción “Imagina” de Lennon cierra noche a noche las actividades en ambos sitios que muy de cuando en cuando producen uno que otro show con aires de nostalgia rockera. El homenaje a Lennon será de las 9 horas hasta la medianoche y, según Varitas, “después de esa hora vamos a seguir tocando rock allí, como en los viejos tiempos de Las Varitas”. Entrevistado por separado en San José del Cabo, Luis Herrera explicó que la noche del tributo sabatino al exBeatle en Las Varitas La Paz, actuarán con él notables intérpretes de la “Vieja Guardia” local, citando al bajista Roberto Ojeda ‘El pingüino’, el guitarrista Benny Núñez y el popular cantante Alfonso Espino ‘El Elvis’. “Empecé sin grupo a la muerte de Lennon en 1980, acompañando las canciones de Lennon con mi guitarra y cantándolas yo solo. Al año siguiente, invité a uno de mis alumnos, Lorenzo López Vázquez, y las hicimos a dueto. Ya después salió la propuesta de ‘Poncho Varitas’ para convocar a la banda de rock del bar en un homenaje formalito los sábados y más adelante se sumaron músicos, incluso hubo quienes me abordaban en plena calle o en los comercios donde me veían, ‘Oiga, quiero participar, ¿me invita?’”. Han sido tributos de grandes altibajos, afirma Herrera, a veces con públicos muy nutridos y otras no: “Los hicimos en plazas públicas, pero en Las Varitas arraigaron y hoy el homenaje a John Lennon es casi un maratón de culto musical. Son ya 31 años que se dicen fácil, ¡pero se trata del 31 aniversario este sábado 12! Mira que muchos de la Vieja Guardia del rock sudcaliforniano se enteraron tras el éxito del 30 homenaje en 2014 y así se emocionaron más para entrarle al número 31, entonces tendremos varios invitados especiales.” --¿Quiénes? --Ever Montiel y Eduardo Sánchez ‘El doctor’, con otros jóvenes valores como las vocalistas Damiana Conde, que es hija de ‘El huizapol’, cantautor muy querido en La Paz del dueto Los Huizapoles, y Ariel Vázquez, hija de ‘Poncho Varitas’; tocará la cellista Jeanette Armendáriz y las bandas de rock Billy Shears y Black Sunshine. ¡En esas andamos desde hace 31 años! (ver https//www.facebook.com/Las-Varitas-La-Paz-Oficial). Sabor a Cabo “Raíces 2015” Al cambio de la centuria, Las Varitas dio un inesperado giro musical al presentar espectáculos en vivo con estilos bailables norteños, y su dueño recibió duras críticas: se le tildó de comerciante y traidor al espíritu del bar. El apodo de ‘Poncho Varitas’ se perdió en la leyenda rockera de la península, siendo desplazado por su nombre verdadero, el de flamante empresario y rico promotor turístico en el siglo XXI para la zona: Alfonso Vázquez Olivas. Asimismo, ‘Poncho Varitas’ preside la asociación civil Sabor a Cabo, que la semana pasada cumplió una década celebrando el X Festival Internacional Sabor a Cabo “Raíces 2015” en San José, magno evento artístico encabezado por la cantautora y antropóloga oaxaqueña Lila Downs. Desde su llegada ahí en 2005, Varitas propuso la actuación de grupos de rock al primer festejo de Sabor a Cabo en la playa, contratando una banda de Chile que tocó sobre una plataforma marina construida ex profeso que él diseñó: Los Enanitos Verdes. Aquel concierto cautivó. Hace un año consiguió a otra agrupación de rock sudamericano para el IX Sabor a Cabo 2014: La Ley. Sobre la elección de Lila Downs como su estrella en 2015, Varitas manifestó a la prensa sudcaliforniana: “Vamos a ser un evento exitoso este año, porque tenemos a una gran artista, Lila Downs. Este evento trae una propuesta de rescate de nuestras raíces, de lo que es México, lo que es Baja California Sur y lo que son Los Cabos. Siempre hemos hecho la propuesta del rock en Sabor a Cabo, pero en estos momentos en que pasan tantas cosas en México es importante ofrecer una respuesta cultural acorde con nuestro momento histórico.” Y cuenta a Proceso: “Lila Downs se interesó en venir cuando le comentamos que Sabor a Cabo ‘Raíces 2015’ sería un evento para promocionar la gastronomía y el destino turístico de Los Cabos al mundo, pero fundamentalmente le pareció esencial compartir su música aquí por tratarse de un festival a beneficio de la comunidad y Lila quedó muy complacida de nuestro trabajo como asociación civil, al igual que su esposo músico Paul Cohen. “Yo hablé con ellos y aceptaron de inmediato, los contratamos a través de la empresa de entretenimiento Westwood. Son artistas altamente profesionales y su presentación fue inolvidable.” El dinero recaudado por los 3 mil 300 boletos vendidos para el magno evento de Sabor a Cabo en concierto la noche del sábado 5 de diciembre se destinará al Heroico Cuerpo de Bomberos de Cabo San Lucas (“ya se les hizo entrega de un carro ambulancia totalmente equipado”); la fundación estadunidense Los Cabos Children’s Foundation para niños humildes y enfermos en Los Cabos, y a la Cruz Roja. Destacó, asimismo, los apoyos sustanciales del Fideicomiso Turístico de Los Cabos (Fiturca), y de las autoridades municipales y del estado (que brindaron seguridad, logística y la pirotecnia). “Así fue que conseguimos los recursos económicos y humanos para cumplir con los requerimientos profesionales de la excelente artista Lila Downs, el saxofonista Paul Cohen y su veintena de acompañantes la noche del magno evento el sábado 5 de diciembre en el Club Campestre San José.” El Sabor a Cabo de diciembre de 2014 recolectó 680 mil pesos. “Hoy esperamos superar esa cifra. Sabor a Cabo ha consolidado su prestigio, es un festival que en diez años creció. No obstante, el año pasado fue difícil en general para Los Cabos porque sufrimos la devastación causada por el huracán ‘Odile’ de septiembre, pero salimos adelante gracias a los restauranteros, el sector hotelero y al gobierno federal, que mandó 20 mil efectivos para ayudar a la población. “Nos hemos repuesto de aquella tragedia”, concluye gustoso ‘Poncho Varitas’, a quien Lila Downs le dedicó una pieza en pleno concierto.