CIUDAD DE MÉXICO (apro).- La organización Human Rights Watch (HRW) denunció que en Afganistán, República Democrática del Congo, Irak, Nigeria, Siria, Israel y los territorios palestinos, miles de niños fueron detenidos y muchos de ellos torturados en el marco de operativos contra amenazas de grupos extremistas como el Estado Islámico en Siria e Irak, y Boko Haram en Nigeria. "En la medida que los gobiernos intentan responder a los conflictos armados y al aumento de grupos extremistas armados como el EI y Boko Haram, hemos constatado una tendencia alarmante", dijo Jo Becker, directora de defensa de los derechos de los menores. "Los gobiernos detienen a miles de niños, sin cargos, a menudo durante meses o años, y sometiéndolos a torturas y malos tratos", añadió. De acuerdo con el informe de HRW, que cita al Centro de Documentación de Violaciones en Siria, en este país –en guerra civil desde hace al menos seis años– aproximadamente mil 433 niños fueron detenidos, pero solo 436 fueron liberados. Al menos 100 de los miles de detenidos y torturados documentados por César, un fotógrafo sirio anónimo refugiado en el extranjero, eran varones menores de 18 años, destacó la organización. Entre ellos figura Ahmad al-Musalmani, de 14 años, quien fue arrestado en 2012 cuando oficiales sirios hallaron en su celular la grabación de una canción de protesta contra Bashar al-Asad. Murió estando detenido, según un despacho informativo de la agencia AFP. En Irak, al menos 314 niños, incluidas 58 niñas, han sido acusados o condenados por terrorismo, agrega el informe, que cita cifras de la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Mujeres y niños son arrestados y torturados por presuntas actividades terroristas de los hombres de sus familias, apunta. Un niño de 10 años que fue detenido por las fuerzas de seguridad iraquíes en 2012 describe como sostuvieron su cabeza cerca de una llanta de auto y amenazaron con pisarlo si no les decía dónde sus padres escondían las armas. Según estadísticas de la ONU citadas en el informe de HRW, los menores detenidos en Afganistán fueron sometidos a torturas más frecuentemente que los adultos, posiblemente porque las autoridades consideran que pueden obtener información de ellos más fácilmente. Los seis países citados por HRW son signatarios de la Convención de la ONU sobre los derechos del niño, que establece que cualquier persona menor de 18 años debe recibir medidas de protección especiales. El informe de HRW fue divulgado antes del debate sobre los niños en los conflictos armados que tendrá lugar el próximo 2 de agosto en el Consejo de Seguridad de la ONU.