CIUDAD DE MÉXICO (apro).- La Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) inició una investigación por la posible realización de prácticas monopólicas absolutas en el mercado de la producción, distribución y comercialización de cepillos dentales adquiridos por el sector salud en el territorio nacional. Mediante su portal de internet, la Autoridad Investigadora, encabezada por Carlos Mena Labarthe, del organismo antimonopolios precisó: “Las licitaciones deben asegurar el mejor valor por el dinero de los contribuyentes. La colusión en ventas al sector salud es grave, pues se gasta más en beneficio de unos pocos empresarios y en detrimento de la población en general que contará con menos recursos para los servicios de salud”. Agregó que para la Cofece es prioridad investigar la colusión en licitaciones, en especial en dicho sector. De hecho, en 2017 el gasto público federal asignado a la compra de productos farmacéuticos y de laboratorio es de casi 5 mil 700 millones de pesos “Existe una causa objetiva que indica la posible realización de prácticas monopólicas absolutas en el mercado referido. No obstante, esta indagatoria no debe entenderse como un prejuzgamiento sobre la responsabilidad de agente económico alguno, sino como una actuación que permite a la Cofece detectar si posiblemente se han cometido actos contrarios a la ley”, precisó. La situación es alarmante, ya que se consideran prácticas monopólicas absolutas, aquellos contratos, convenios, arreglos o combinaciones que llevan a cabo agentes económicos competidores entre sí, cuyo objeto o efecto sea la manipulación de precios, restricciones, limitación de la oferta, división o segmentación de mercados, concentración o coordinación de posturas en licitaciones, así como el intercambio de información con el objeto o efecto de los cuatro supuestos anteriormente señalados. Desde multas hasta cárcel, la sanciones De comprobarse la existencia de una práctica monopólica absoluta, las personas físicas y morales podrían ser sancionadas en los siguientes términos: Desde una multa de hasta por el 10% de los ingresos del agente económico responsable, la orden de suprimir la conducta, inhabilitación hasta por cinco años y multas hasta por el equivalente a 200 mil Unidades de Medida y Actualización (UMAs) a las personas físicas que hayan participado directa o indirectamente en la conducta, en representación o por cuenta y orden de un agente económico. Además, se le impondrá multa hasta por el equivalente a 180 mil UMAs, a quienes hayan coadyuvado, propiciado o inducido en la comisión de prácticas monopólicas absolutas. No sólo eso, si existe responsabilidad penal, las personas físicas que participen en la celebración, ejecución u ordenen este tipo de acuerdos entre competidores, podrían ser sancionados con 5 a 10 años de prisión. La Autoridad Investigadora de la Cofece está facultada para desahogar la etapa de investigación en los casos de probables violaciones a la LFCE, para lo cual puede requerir informes y documentos necesarios, citar a declarar a quienes tengan relación con los asuntos, así como ordenar y realizar visitas de verificación para la debida integración de la investigación. Concluida esta etapa, si existen elementos para determinar la posible responsabilidad por las prácticas monopólicas investigadas, se emplazará a los agentes económicos señalados para que manifiesten o presenten las pruebas que a su derecho convenga. El Pleno de la Cofece resolverá lo que proceda conforme a la Ley.