CIUDAD DE MÉXICO (apro).- Gerardo Ceballos González y el Laboratorio de Ecología y Conservación de Fauna Silvestre del Instituto de Ecología (IE) de la UNAM, fueron reconocidos con el Premio Fundación BBVA a la Conservación de la Biodiversidad, uno de los tres galardones más importantes del mundo en el área. El galardón será entregado en Madrid, España, y Ceballos lo obtuvo en la categoría de Actuaciones por la Biodiversidad en Latinoamérica. El Laboratorio de Ecología y Conservación de Fauna Silvestre fue fundado en 1989 y desde entonces lo dirige Ceballos González. Para otorgarle el premio, el jurado valoró su capacidad de “trasladar eficazmente el conocimiento científico de excelencia a acciones de conservación significativas, como la creación de 20 reservas naturales, a través políticas públicas”. Ceballos ha impulsado el desarrollo de reservas protegidas, como la de Janos, en Chihuahua, y la de Calakmul, en Campeche, con lo que ha logrado conservar especies “sombrilla”, como el perrito de las praderas en el primer caso, y el jaguar, en el segundo. Implementa estrategias de conservación que se expanden a otras especies animales y vegetales y al ecosistema en su conjunto. Los expertos que trabajan en el laboratorio son responsables de la creación de más de 20 reservas protegidas en México, que cubren más de un millón y medio de hectáreas. Con Ceballos colaboran, desde que eran estudiantes, los hoy especialistas en ecología: Jesús Pacheco, Eduardo Ponce, Rodrigo Sierra, Heliot Zarza y Lourdes Martínez. “Hemos llevado a cabo labores para la protección de especies en peligro de extinción. Tuvimos un impacto importante para decretar la primera Norma Oficial Mexicana (NOM) de Especies en Peligro, que protege a la flora y fauna en riesgo. Nuestro trabajo científico fue una base para lograr esta ley”, resaltó Ceballos. Ceballos destacó la importancia de recibir el premio porque además de tener prestigio internacional y estar dotado de un apoyo económico “reconoce que la ciencia es uno de los pilares para hacer frente al problema de la extinción de especies, al cambio climático y a otros problemas ambientales globales que enfrentamos”, remarcó. El universitario celebró que en esta edición el galardón sea para México, en particular para la UNAM, “en donde se hace investigación de alta calidad internacional, y porque nuestra preocupación es que la ciencia llegue a resolver problemas importantes en el país. “Creo que el tiempo en que los científicos estaban alejados de las problemáticas nacionales ya pasó. Ante los retos ambientales que enfrentamos, sería irresponsable que no se involucren y busquen soluciones”, subrayó. El Laboratorio de Ecología y Conservación de Fauna Silvestre cuenta con alrededor de 15 personas fijas, entre expertos, técnicos y estudiantes, y a lo largo de su existencia han pasado por él de 400 a 500 biólogos, ecólogos, veterinarios y hasta administradores. Además, ha generado 50 libros y unos 150 artículos en más de 500 publicaciones. Ceballos recibirá el premio el próximo noviembre en Madrid.