A los 85 años de edad, Marcial Maciel, el fundador de los Legionarios de Cristo, tiene dos obsesiones: la primera, que lo nombren cardenal; la segunda, que sus seguidores lo vean en los altares Para ellos, Maciel es casi un nuevo Cristo, aun cuando sobre él pesan acusaciones de pederastia Como la canonización todavía está lejana, sus adeptos pretenden primero volver santa a la madre del religioso: Mamá Maurita Como un primer paso para emprender el proceso de canonización de Marcial Maciel, fundador y guía espiritual de los Legionarios de Cristo, sus seguidores intentan llevar a los altares a su madre, doña Maura Degollado Guízar, conocida como Mamá Maurita y a quien el Vaticano ya le dio el rango de "sierva de Dios" Las actuales "calumnias" contra Marcial Maciel, expuestas por quienes lo acusan de pederasta, serán un elemento "muy positivo" que demostrará su temple de santo al momento de abrir su proceso ante la Congregación para la Causa de los Santos De esta manera, los Legionarios de Cristo no quieren quedarse a la zaga de otras grandes agrupaciones religiosas que lograron poner en los altares a sus fundadores El más reciente ejemplo es el Opus Dei, que consiguió canonizar a su fundador, san José María Escrivá de Balaguer El sacerdote legionario Juan Pablo Ledesma, postulador en Roma de la causa de Mamá Maurita, afirma: "No descarto la posibilidad de que se abra la causa de canonización de nuestro fundador De hecho, a casi todos los fundadores en la Iglesia los han hecho santos A ellos les es más fácil llegar a los altares porque son los padres de una gran familia Es como dar el espaldarazo a esa congregación o institución y decir: 'Los hijos de esta persona tienen un guía, un camino seguro a seguir'" -¿A qué santos podría incluir en esta categoría? -A san Ignacio de Loyola, fundador de la Compañía de Jesús; a la madre Teresa de Calcuta, que creó las Hijas de la Caridad; a san Francisco de Asís, fundador de los franciscanos; santo Domingo de Guzmán, de los dominicos, o a san Juan Bosco, de los salesianos Incluso, sé que la madre de este último, mamá Margarita, está en proceso de canonización al igual que Mamá Maurita -¿No serían un obstáculo para Marcial Maciel las acusaciones de pederastia? -No Si revisamos la vida de los grandes fundadores, encontraremos que prácticamente se repite la misma historia Ellos también fueron calumniados, despreciados y amenazados De manera que esas calumnias contra el padre Maciel yo las veo como algo muy positivo, no representan ningún problema porque son injustas La verdad saldrá a flote Sólo se requiere tiempo Entrevistado telefónicamente, el postulador, de origen español, habla desde una residencia de los Legionarios situada al norte de Italia Refiere que la canonización de san José María Escrivá -realizada apenas en octubre de 2002- también levantó impugnaciones: "Se dice que los del Opus Dei adelantaron mucho esa canonización Pero no Esperaron los tiempos y se sujetaron fielmente a las normas" Para no levantar críticas similares, señala que aún es prematuro hablar de la posible canonización de Maciel: "Ni siquiera nos la hemos planteado Y hay que tomar en cuenta que, después de que muera, las normas marcan que deben pasar cinco años para abrir la causa Aunque hay excepciones, como el proceso de Juan Pablo II, cuya fama de santidad era tal que su causa se abrió poco después de morir" Hay quienes señalan que Maciel vive obsesionado por que su nombre se incluya en el santoral católico En su libro Los documentos secretos de los Legionarios de Cristo -que circula en España desde finales del año pasado-, José Martínez de Velasco asegura: "En este último período de su vida, Marcial Maciel tiene dos obsesiones, pensamientos fijos que le han acompañado a lo largo de los años pero que ahora, cuando ve su fin cerca, cobran una intensidad casi enfermiza La primera, que le nombren cardenal de la Iglesia; la segunda, que sus seguidores le vean en los altares" Y la canonización de Escrivá de Balaguer -agrega- agudizó aún más la obsesión de Maciel por ser santo: "El mexicano, quien tomó una gran parte de las estructuras y obras del Opus como inspiración para su fundación, no sólo envidia la prelatura personal que distingue a la obra de Escrivá, sino que, ya desde la beatificación de éste, aspira a ser otro fundador canonizado En Roma, el tiempo, salvo excepciones, no existe El futuro dirá si a pesar de las acusaciones que pesan sobre él, Marcial Maciel consigue sus objetivos y sus seguidores podrán rezarle en los templos Muchos, en su corazón, ya lo hacen" Martínez de Velasco revela que, incluso, Marcial Maciel, de 85 años de edad, secretamente ya se hizo levantar una cripta que sólo sus muy allegados conocen Se encuentra en los sótanos del templo de Nuestra Señora de Guadalupe, que los Legionarios tienen en vía Aurelia número 675, en Roma Ahí serán depositados sus restos para que se les rinda culto Cuenta cómo se levantó la cripta: "Todo comenzó en 1996, cuando consiguieron el permiso del ayuntamiento de Roma para construir un aparcamiento bajo la parroquia Hasta el día de hoy, esa cripta es para todos un aparcamiento privado (tiene una escala de acceso por la parte izquierda de la parroquia de Nuestra Señora de Guadalupe, aunque nunca se ha utilizado para ese fin) Al parecer, Maciel pretende que, a su muerte, sea sepultado allí para poder continuar con el culto que en el presente le dedican sus fieles No es casualidad que actualmente los Legionarios estén comprando las casas situadas junto a la parroquia, pues de lo contrario el sueño de sepultar ahí al fundador se vería truncado por los que viven alrededor" Martínez de Velasco asegura que Mon Pére -"Nuestro Padre", como le llaman a Maciel- es para los Legionarios casi la "encarnación" de Cristo: en las escuelas de la legión es "obligatorio" leer las cartas que ha escrito y la vida ordinaria se suspende al llegar la fecha de su natalicio o de su ordenación sacerdotal, que se celebran con festejos especiales El fundador es "el centro de todo, principio y fin de todas las cosas" Hasta sus charlas informales son minuciosamente grabadas para la posteridad: "Cuando se hacen paseos, todos tienen que ir alrededor del fundador; todo lo que dice se graba en video y en cintas de casete, además de pasar todo a formatos digitales y transcribir sus palabras" Pero como el reconocimiento formal de su santidad se vislumbra para un "futuro muy lejano", actualmente Maciel "se ocupa de que su madre, la única que entendía sus problemas con el sexo, llegue a los altares" Mamá Maurita "ya ostenta el título de 'sierva de Dios', y ahora hay que buscar los milagros que puedan convertirla en beata, primero, y santa, después La operación ya está en marcha", dice el investigador Desde enero de 1995 se abrió la causa de Mamá Maurita, manteniendo un bajo perfil mediático hasta que, el mes pasado, los Legionarios de Cristo abrieron una página de Internet (wwwmauritaorg) dedicada exclusivamente a dar a conocer la vida y virtudes de la "sierva de Dios" Ahí se publica parte de su correspondencia personal y algunas de sus oraciones, así como testimonios de personas que ya reciben sus "favores" al encomendarse a ella ante algún percance También se dan los números de dos cuentas bancarias para que los fieles depositen sus donativos que ayuden a la canonización Una de ellas está en México, en el banco HSBC, con el número 400354644-7 La otra en España, en el banco Santander, se trata de la cuenta 0049-6095-17-2516073968 Según esta página, Maura Degollado nació en Cotija, Michoacán, en 1895 Estudió en Zamora con las hermanas teresianas y, a los 17 años, contrajo matrimonio con don Francisco Maciel, con quien tuvo 14 hijos Fue socia fundadora, en 1921, de la Asociación de Damas Católicas (Acción Católica) y padeció la persecución religiosa durante la guerra cristera Uno de los rasgos más sobresalientes de Mamá Maurita fue la abnegada dedicación a su familia y su desinteresada entrega a los pobres y a los enfermos Atendía, por ejemplo, a los leprosos de Cotija A partir de los años cincuenta, solía acompañar a su hijo Marcial en las visitas que éste hacía a casas de los Legionarios, tanto en México como en Europa Murió en 1977 y fue sepultada en Cotija, donde actualmente su tumba es un centro de devoción visitado por sacerdotes y fieles El promotor de su causa, el sacerdote Juan Pablo Ledesma, intenta a toda costa acelerar la canonización: "Estos procesos generalmente son largos Espero que el de Mamá Maurita no lo sea Me gustaría que terminara en vida de nuestro fundador Y quiero aclarar que el proceso se abrió a instancias de nosotros los Legionarios, no del padre Maciel Nosotros lo empujamos Le costó trabajo aceptarlo" -¿Quién decidió abrir la página de internet para promover el proceso? -Fui yo Decidí abrirla hace un mes Había que aprovechar este avance tecnológico para dar a conocer los escritos, la biografía y la fama de santidad de la madre de nuestro fundador En el Vaticano, en la Congregación para la Causa de los Santos, me dijeron que no había ningún problema si usaba el internet -Veo que abrió también dos cuentas bancarias para recibir donativos ¿Resultan caras las canonizaciones? -Bueno, hay que pagar aquí y allá A los postuladores, a los notarios de los tribunales eclesiásticos, a los médicos que analizan los llamados "favores" para comprobar si efectivamente son milagros También se desembolsa dinero para pagar papelería e impresiones, incluso cuando se reúne la comisión de teólogos y la comisión de cardenales que analizan la causa Según un conteo hecho por el propio Vaticano, una causa estándar viene saliendo en unos 30 mil euros "Y abrimos esas cuentas bancarias porque el Vaticano siempre pide que toda causa sea autofinanciable Es decir, que la gente, con pequeños o grandes donativos, sea quien la saque adelante De esa manera también se demuestra que la persona a quien se intenta canonizar tiene, efectivamente, fama de santidad Yo estoy recibiendo donativos de manera personal o a través de esas cuentas bancarias El último que recibí fue de 20 euros, me los envió una señora alemana que quedó agradecida porque Mamá Maurita rescató a su esposo del alcoholismo" -¿Cuántos favores realizados por Mamá Maurita ha recopilado hasta ahora? -Más de 200 favores Todavía son pocos Los peritos médicos determinarán cuáles de ellos son realmente milagros Un milagro es una curación instantánea, completa y duradera que no tiene explicación científica A quienes se intenta llevar a los altares por sus virtudes heroicas, como es el caso de Mamá Maurita, se les pide un milagro para poder ser beatos, y otro más para ser santos En manos del Papa queda la decisión final -¿Cuáles fueron las virtudes heroicas de la madre de Maciel? -Yo destacaría su caridad, su beneficencia, el buscar siempre el bien para los demás Ayudaba a los leprosos, a los moribundos y a los heridos Aparte, fue un modelo de madre Hizo que sus hijos se acercaran a Dios Entre la gente que trató a Mamá Maurita hay, sin embargo, versiones encontradas Para algunos, efectivamente, fue una mujer piadosa que merece ser santa Otros, al contrario, no le ven estas cualidades, señalando que su hijo quiere llevarla a los altares porque le solapaba su pederastia y porque su canonización apoyará, en un futuro, la del propio Maciel El sacerdote Rogelio Orozco, de la diócesis de Cuernavaca, quien desde 1938 conoció a la "sierva de Dios", dice de ella: "Era una santa Nunca vi más que bondad y resignación en ella La conocí desde que yo tenía 13 años, cuando el padre Maciel me llevó a vivir a su casa Ahí conviví con ellos durante meses Ojalá y mi testimonio pueda servir en su proceso" En cambio, Alejandro Espinosa, otros de los pupilos de Maciel y quien en su libro El legionario describe los abusos sexuales a que Mon Pére lo sometía, comenta de Mamá Maurita: "Claro que la conocí muy bien Luego de desarraigarnos de nuestras familias, Marcial Maciel nos llevaba con ella para que la viéramos como una madre Parte de su estrategia era imponernos a su familia para olvidar a la nuestra La madre de Mon Pére era, por lo tanto, la madre de todos nosotros" -¿Qué recuerdos guarda de Mamá Maurita? -La recuerdo arrinconada en su casa de Cotija Sin hablar Muda Con las uñas amarillentas de nicotina, pues todo el día se la pasaba fumando Las bachas de cigarro sin filtro casi le quemaban los dedos De pronto nos lanzaba una sonrisita de idiota El tabaquismo terminó por avejentarla muchísimo -¿Qué obras sociales le conoció? -Ninguna Todo el día se la pasaba en su casa sin hacer nada Ni siquiera tejía, como hacen algunas mujeres michoacanas Sus obras de caridad son puros inventos Nadie le conoció nada -¿Sabía de la pederastia de su hijo? -Lo supo, como también lo sabían los hermanos de Marcial El mayor de ellos, Francisco, golpeaba a Marcial cuando lo descubría en sus juegos sexuales Y éste se iba a refugiar con su mamá Ella lo salvó de muchas palizas A ojos cerrados, doña Maurita lo solapaba, por eso Marcial la quiso tanto Es el amor filial que guarda el pederasta "Aquella era una familia disfuncional, como las llaman ahora A doña Maurita su esposo la abandonó para irse a vivir con una mujer creo que de Veracruz Dicen que era una voluptuosa costeña muy distinta a doña Maura Antes de morir, el papá de Maciel estuvo un año postrado en cama, muy enfermo Y ni Maurita ni Marcial fueron a visitarlo Éste jamás menciona a su padre" Pariente lejano de Maciel, el exlegionario refiere que Mon Pére, ya cuando la legión gozaba de gran influencia, llegó a utilizar a su madre para granjearse voluntades entre las altas esferas vaticanas: doña Maura, a instancias de su hijo, intentó regalarle un lujoso automóvil Mercedes Benz a monseñor Carlo María Confallonier, un influyente cardenal que llegó a ser papable El prelado rechazó el regalo El también exlegionario Patricio Cerda Silva opina sobre la canonización de Mamá Maurita: "No es más que otra farsa montada por Maciel Y ahora que el Vaticano retomó la investigación contra él, por haber abusado sexualmente de menores, se está utilizando como un elemento distractor el proceso de Mamá Maurita, que abona el terreno para el futuro proceso de canonización de Maciel" En un tiempo director del Colegio Cumbres que los Legionarios tienen en Medellín, Colombia, Cerda Silva sostiene: "A mí francamente todas estas maniobras me parecen muy desquiciadas ¿Canonizar a una mujer que fumaba como carretero y cuya única virtud fue lidiar con 14 hijos? Bueno, pues entonces muchas madres latinoamericanas pueden también ser santas ¿Se le canoniza para luego sentenciar, bíblicamente, que del árbol bueno salen frutos buenos y así justificar la santidad de Maciel? ¡Es la locura! Pero bueno, con algunos millones de dólares podrán conseguirse esas canonizaciones"