México, D F- Después de meses de silencio, Francisco Labastida Ochoa, alzó su voz para defenderse del escándalo provocado por el presunto desvío de mil 100 millones de pesos en Petróleos Mexicanos (Pemex) para apoyar su campaña como candidato presidencial del Partido Revolucionario Institucional (PRI) para las elecciones del 2000 En conferencia de prensa realizada en la que fuera su casa de campaña por la presidencia, durante el año 2000, el político priista sostuvo que todos los recursos utilizados para proselitismo en su favor fueron legales y cada peso gastado fue comprobado ante el Instituto Federal Electoral (IFE) Dijo que no le teme a la investigación ni al castigo de la ley, y señaló que emitirá una opinión una vez que se dé a conocer el resultado de la indagatoria al sindicato de Pemex, lugar del que --según acusaciones de la Procuraduría General de la República (PGR)-- se desviaron recursos millonarios para su campaña El secretario de Gobernación durante el sexenio de Ernesto Zedillo pidió no politizar este escándalo, para que se desarrolle favorablemente la investigación "Yo no diría que podamos llamarnos perseguidos, lo que diría es que hay una investigación en proceso y hay que esperar a que esa misma termine" Y hasta que ésta no termine, él y el PRI darán a conocer su postura sobre este asunto Sobre si a su parecer se trataba de una campaña de desprestigio del gobierno foxista, contra el PRI, el exfuncionario se limitó a señalar que es muy desafortunada la difusión de la información de la PGR, antes de que terminara la investigación La Secodam informó que había iniciado una averiguación contra priistas por supuesto desvío de recursos de Pemex para su campaña presidencial en el 2000 Tras desatarse el escándalo, los priistas respondieron Humberto Roque Villanueva, senador priista, calificó el hecho como una venganza del gobierno federal, pues la fracción del PRI en la Cámara de Diputados se abstuvo de aprobar el gravamen a productos especiales y de alimentos y medicinas, como lo establecía la reforma fiscal elaborada por el Ejecutivo Pero para trabajadores del sindicato de Pemex, Carlos Romero Deschamps, no es culpable y confiaron en su inocencia El secretario del exterior de la base sindical, Josúe Reyes, señaló que los petroleros congregados en el sindicato "seguimos respaldando a nuestro secretario general, Carlos Romero Deschamps y estamos seguros que es ajeno a todas las cosas que le pudieran imputar" Pero el escándalo que se da en medio de la elección para presidente nacional del PRI, fue criticado por varios sectores y considerado un apoyo de la presidencia a Roberto Madrazo, aspirante a la dirigencia priista Sin embargo, el exgobernador de Tabasco reaccionó y desmintió los rumores, al asegurar que "no necesitamos apoyo de la presidencia ni lo estamos buscando Nosotros queremos ganar el apoyo de la sociedad y de la militancia" Para Beatriz Paredes, también candidata a dirigir el PRI, las persecuciones "sin fundamento" de priistas, entre los que destaca el extitular del Comité de Finanzas de la campaña de Labastida, Jorge Cárdenas Elizondo, enturbia el ambiente político del país, por lo que pidió esperar los resultados de la indagatoria No obstante, para la actual dirigente del PRI, Dulce María Sauri, el objetivo de sacar a la luz este asunto, es privatizar Pemex El domingo, en una entrevista, la presidenta del priismo nacional insistió en que la investigación de la PGR "es un mecanismo de presión para mostrarle al pueblo de México las razones de la intervención privada extranjera" 21/01/02