La eventualidad de una guerra entre Estados Unidos e Irak podría obligar a la Organización de Países Exportadores de Petróleos (OPEP) a levantar las restricciones a las cuotas de producción de sus miembros, para compensar la falta de crudo iraquí, en un esfuerzo por contener los precios del hidrocarburo De acuerdo con fuentes del organismo, el punto en cuestión y la elaboración de un plan de contingencia serán dos de los temas que abordará el grupo en su reunión del próximo 11 de marzo, en la ciudad de Viena, Austria El encuentro del cártel petrolero tendrá lugar cuatro días después de la fecha establecida por Estados Unidos y Gran Bretaña para que el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas vote sobre el proyecto de segunda resolución que presentaron sobre sus motivos para atacar a Irak Aunque no existe una propuesta formal sobre los puntos que tratarán en la reunión de Viena, el ministro de Energía de Indonesia, Purnomo Yusgiantorno, aseguró que “la gente (los países exportadores) está totalmente preparada para compensar la producción si no hay petróleo iraquí” A pesar de que México no forma parte de la OPEP, desde 1999 se ha alineado a las políticas de reducción de inventarios mundiales, con el objetivo de contener las alzas en los mercados internacionales El miércoles, luego del informe sobre la caída de las reservas petroleras de Estados Unidos, aunado al ambiente de preguerra, los precios del crudo se dispararon y cerraron en niveles no vistos desde la guerra del Golfo Pérsico, en 1991 Ese día, el mercado tomó con extrema preocupación el informe del Departamento de Energía estadunidense que señaló que sus inventarios de combustible de calefacción en refinerías cayeron 39 millones de barriles, a 361 millones de barriles El viernes el crudo ligero estadunidense para entrega en abril cerró en 3839 dólares por barril (dpb), mientras que el West Texas International se cotizó en 3660 Por su parte, el crudo Brent, de referencia, también para entrega en abril, subió a 3279 dpb La mezcla mexicana de exportación se cotizó en promedio en 2810 dólares por barril 28/02/03