MÉXICO, D.F, (apro).- El banco Citigroup anunció que pagará 7 mil millones de dólares al gobierno de Estados Unidos por la venta de hipotecas de alto riesgo durante los años previos a la recesión económica de 2008. La entidad financiera acordó con el Departamento de Justicia pagarle 4 mil millones de dólares por concepto de sanción civil, y 500 millones más a la Oficina Federal de Seguro de Depósitos (FDIC, en inglés). También abonará otros 2 mil 500 millones de dólares para facilitar el refinanciamiento de hipotecas a propietarios que se encuentran en dificultades económicas para hacer frente a sus obligaciones de pago. Según el banco, el convenio para pagar las histórica multa de 7 mil millones de dólares por malas prácticas afectó sus resultados, cuya utilidad neta cayó 96%, a 181 millones de dólares en el segundo trimestre. En un comunicado, el director ejecutivo de Citigroup, Michael Corbat, aseguró que “el acuerdo nos permite avanzar y centrarnos en el futuro, no en el pasado”. El pago de la altísima multa resuelve la investigación federal en torno a la venta de instrumentos financieros ligados con hipotecas y evita así una demanda que podría haber resultado más onerosa, añadió. Por su parte, el fiscal general de EU, Eric Holder, celebró el pacto alcanzado y destacó que “la mala conducta del banco había sido indignante. Bajo los términos de este acuerdo, el banco ha admitido su mala actuación en gran detalle”, subrayó. Luego de recordar que como resultado de vender “productos financieros tóxicos” como si fueran instrumentos sólidos de inversión, el banco pudo aumentar su participación de mercado e incrementar sus ganancias, explicó que la histórica multa es apropiada con la evidencia de las malas prácticas que afectaron profundamente la economía del país. “Las actividades del banco contribuyeron significativamente a la crisis financiera que devastó nuestra economía en 2008. Tomadas en conjunto, creemos que el tamaño y alcance de esta resolución va más allá de lo que puede considerarse como un mero costo por hacer negocios”, apuntó Holder.