MÉXICO, D.F., (apro).- Antes de radicalizarse y unirse a sus 28 años al Estado Islámico (EI) en Siria, Abdelhamid Abaaoud, supuesto orquestador de los atentados en París y abatido la víspera en una operación de la policía francesa, fue un pequeño delincuente en Bélgica. Era hijo de inmigrantes marroquíes radicados en Bélgica hace 40 años. Nació y creció en el ahora célebre barrio de Molenbeek, Bruselas, donde se hizo amigo de los hermanos Brahim y Salah Abdeslam, dos de los ocho terroristas que participaron en los ataques a la capital francesa. Abaaoud tenía un empleo en la tienda de ropa de su padre, un exminero que se convirtió en comerciante, pero no era su única actividad. También traficaba en pequeña escala y robaba con violencia y por esas razones fue condenado en dos ocasiones. Su radicalización fue rápida y en 2013 decidió emigrar a Siria para sumarse a los grupos extremistas que combatían contra el presidente Bashar al-Assad. Para entonces el grupo yihadista aún no se había definido como Estado Islámico y había poca información sobre sus actividades. Bélgica supo de Abaaoud poco después cuando su padre lo denunció por llevarse a su hermano Younes de sólo 13 años, a Siria. Al tiempo Abaaoud se convirtió en uno de los combatientes francófonos más escrupulosos en las redes sociales. Publicaba amenazas a su país de origen e incitaba a sus amigos a seguir sus pasos hacia Siria o a “pasar a la acción” a través de atentados en Europa. Una de sus publicaciones en particular causó conmoción en Bélgica: una fotografía en la que aparecía sonriendo al volante de una camioneta cargada con cadáveres de civiles y presumiendo los asesinatos cometidos por el EI contra los “infieles”. Abaaoud volvió a ganar las portadas de los periódicos en enero de 2014 cuando fuerzas policiacas de Bélgica desmantelaron una célula yihadista que estaba lista para atentar en el país. Las autoridades creían que había muerto en Siria pero después se descubrió que él fue el cerebro de ese grupo y se convirtió entonces en el hombre más buscado de Bélgica, sin embargo escapó de los servicios de inteligencia belga. De hecho se cree que Abaaoud podría estar detrás de todos los atentados cometidos o frustrados en Francia y Bélgica en los últimos años. En agosto pasado un yihadista que fue detenido en Francia al volver de Siria confesó que el belga le había encargado cometer un atentado contra una casa de conciertos, algo similar a lo ocurrido en la sala Bataclan de París el viernes pasado. Las autoridades belgas también lo relacionan con Ayoub el-Khazzani, quien, también en agosto, intentó atacar un tren de alta velocidad que iba de Amsterdam a París. Lo mismo sucedió con el francés Mehdi Nemmouche autor del atentado contra el Museo Judío de Bruselas, en mayo de 2014. Ambos se hospedaron en Molenbeek antes de pasar a la acción. La justicia francesa relaciona a Abaaoud con el argelino Sid Ahmed Ghlam quien pretendía atentar contra una iglesia en la ciudad de Villejuif (Francia), en abril pasado. Tras su muerte a las autoridades les queda por aclarar el alcance de su implicación e influencia en el EI y la elaboración de proyectos terroristas contra países europeos.