CIUDAD DE MÉXICO (apro).- En ocasión del Día Mundial del Donante de Sangre, que se celebra este miércoles 14, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) deploró que menos de la mitad de los donantes de sangre son voluntarios en América Latina y el Caribe, al tiempo que hizo un llamado a incrementar su número en la región. Un reporte del organismo, Suministro de sangre para transfusiones en los países de Latinoamérica y del Caribe, muestra que si bien el porcentaje de donantes voluntarios de sangre ha crecido entre 2013 y 2015 en la región, al pasar de 38.53 a 44.17%, todavía está lejos de alcanzar el 100% recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para garantizar un suministro de sangre suficiente y seguro para transfusiones. Carissa F. Etienne, directora de la OPS/OMS, subrayó que “todas las personas tienen derecho a esperar que la sangre que requieran esté disponible cuando se necesite. Desafortunadamente, muchos todavía sufren innecesariamente o incluso mueren porque no tienen acceso a una transfusión sanguínea segura y oportuna”. Luego apuntó que, según un comunicado, “el acceso universal a sangre segura y de calidad es indispensable si queremos proporcionar una atención integral de salud para todos”. El Caribe cuenta con un mayor porcentaje de donantes voluntarios (54.89%) que América Latina (43.28%), así como con un mayor número de personas que donan sangre habitualmente. El 71.7% de las donaciones voluntarias en 2015 en los países del Caribe se obtuvo de personas que donaron sangre o componentes sanguíneos por lo menos dos veces en el año, mientras que en Latinoamérica esa cifra fue solamente de 33.47%. “Necesitamos cambiar la cultura de una donación única y motivada por una urgencia, a una cultura basada en la donación repetida y altruista”, señaló María Dolores Pérez-Rosales, asesora de Servicios de Sangre y Trasplantes de la OPS/OMS. “Sólo así los bancos de sangre de los países de la región podrán alcanzar la autosuficiencia y garantizar que el acceso a la sangre para transfusiones sea universal”, acotó. Además, el informe presenta información sobre el perfil de los donantes. Del total de donantes en 2015 tanto en Latinoamérica como en el Caribe, alrededor de 62% fueron hombres y 38% mujeres. De acuerdo con información presentada por 12 países del Caribe, la mayoría de los donantes (48%) tienen entre 24 y 44 años, mientras en Latinoamérica, según datos de seis países, el mayor número de quienes donan sangre (43%) tienen entre 18 y 24 años.