CIUDAD DE MÉXICO (apro).- Andrés Manuel López Obrador, próximo presidente de México, ya se reunió con los integrantes de su próximo gabinete y si no hay cambios, la investigadora y Premio Nacional de Ciencia 2017, María Elena Álvarez-Buylla Roces, ocupará el cargo de directora del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt). El nombre de la científica fue dado a conocer por vez primera durante una entrevista en un noticiero, y posteriormente reafirmado durante la segunda ronda del tercer debate presidencial -el pasado 12 de junio-, donde AMLO se refirió al retroceso en términos de ciencia en el país: “En 2007 teníamos el lugar 37 en ciencia y tecnología, y en 2017 el lugar 58, es decir, un retroceso, retroceso en todo”. Así, Álvarez-Buylla (Ciudad de México, 1959) sería la titular, una académica y científica egresada de la carrera de Biología por la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México, donde también realizó una maestría, y con un doctorado y postdoctorado en genética molecular en la Universidad de California, en Berkeley, Estados Unidos. Es considerada como una de las voces más respetadas por la comunidad científica en el mundo en temas como genética molecular, desarrollo, ecología y evolución de plantas, y en especial del tema socio-ambiental, pues se ha pronunciado en contra del uso de transgénicos en la agricultura, en específico del maíz, un tema sensible en diversos gremios, desde el científico al cultural y artístico; tal es el caso del pintor Francisco Toledo, quien ha realizado campañas en contra del maíz transgénico. En una entrevista publicada en Ciencia UNAM que data del 2015, Álvarez Buylla fue enfática sobre el tema: “Me preocupa que se trate de mercantilizar todo lo que tiene que ver con la agricultura y también con la medicina, y que se piense que todo se resuelve teniendo un cultivo transgénico o un análisis genético. Yo no estoy de acuerdo, ya que se derivan problemas éticos complejos e importantes de considerar desde cualquier enfoque que implique privatizar o mercantilizar la vida o aspectos nodales de la vida humana, como la alimentación o la salud. Además, desde el punto de vista biológico, genes candidatos, no es suficiente para entender, prevenir o resolver enfermedades o problemas agrícolas”. Como parte de su compromiso social, Álvarez-Buylla es miembro fundadora y presidenta de la Unión de Científicos Comprometidos con la Sociedad (UCCS), una organización no lucrativa conformada por iniciativa de científicos de las áreas de ciencias naturales y sociales que, entre otros temas, elaboran expedientes críticos y difunden conocimientos científicos “sin que medien intereses que no sean los de la ciencia misma, la responsabilidad ética y el compromiso socio-ambiental en temas nodales para México”, según se lee en el portal uccs.mx Su trabajo ha sido reconocido con 26 distinciones y becas, entre las que se encuentran Young Investigator Award (1994) de la Sociedad de American Naturalists; Distinción Universidad Nacional para Jóvenes Académicos (1997); Premio de Investigación de la Academia Mexicana de Ciencias (categoría Ciencias Naturales, 1999); Premio Ciudad Capital: “Heberto Castillo Martínez” del Instituto de Ciencia y Tecnología del Gobierno del Distrito Federal; Premio Universidad Nacional 2010 en el área de Investigación en Ciencias Naturales. Y de manera más reciente, el Premio Nacional de Ciencias y Artes en 2017.