CIUDAD DE MÉXICO (apro).- Autoridades de Laos trabajan en el rescate de miles de afectados por el derrumbe de una presa hidroeléctrica en construcción en el sur del país, que hasta ahora ha dejado 19 personas muertas, pero se teme que la cifra se eleve de manera considerable debido a que hay cientos de desaparecidos. Según autoridades de la provincia de Attapeu, al menos ocho aldeas quedaron sumergidas parcialmente por los cinco mil millones de metros cúbicos de agua que liberó el derrumbe de una sección de una red de embalses en construcción en los ríos Xe Pian y Xe Namnoy. Equipos de búsqueda y rescate buscan en helicópteros y embarcaciones a los desaparecidos y rescatan a las personas que siguen atrapadas en sus casas o en árboles. Bounhom Phommasane, gobernador del distrito Sanamxay, en Attapeu, dijo a medios oficiales que hasta esta mañana tenían dos mil 851 personas rescatadas, pero que aún quedan más de tres mil en espera de auxilio. “Un segundo paso para nosotros será recuperar e identificar a los muertos, pero actualmente lo prioritario es encontrar a los que siguen con vida”, añadió el gobernador, según cita el diario Vientiane Times. Agua potable, alimentos, medicinas, ropa o un lugar seco donde cobijarse figuran entre las necesidades básicas de los seis mil 600 damnificados. La Cruz Roja de Laos tiene previsto distribuir dos mil 500 kilos de arroz, entre otros alimentos, mantas, lonas alquitranadas y unidades purificadoras de agua. “El personal y voluntarios de la Cruz Roja de Laos están centrados en la asistencia de emergencia inmediata tras la riada”, comentó el director de la oficina en Bangkok de la Federación Internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja, Marwan Jilani, en un comunicado. Jilani detalló que disponen de gente con “experiencia en búsqueda y rescate, en primeros auxilios y que ha participado en otras inundaciones graves en el pasado”. Los gobiernos de Singapur, Tailandia y Corea del Sur han sido los primeros en ofrecer o enviar asistencia a las víctimas. De acuerdo con los meteorólogos de Laos, los equipos de rescate deberán tomar en cuenta las precipitaciones entre fuertes y moderadas que se registrarán en los próximos días en la región, acompañadas de fuertes vientos. La presa derrumbada forma parte de un plan nacional para aprovechar la red fluvial del país y convertir a Laos en una fuente generadora de electricidad limpia para el Sudeste Asiático. La sociedad de riesgo compartido Xe-Pian Xe-Namnoy Power Company (PNPC) ganó con una oferta de mil 20 millones de dólares el concurso para construir las tres centrales hidroeléctricas de 410 MW donde se produjo el accidente. La construcción comenzó en 2013 y las obras deberían concluir en 2019. Con información de EFE