CIUDAD DE MÉXICO (apro).- Alrededor de 31 millones de mexicanos padecen hipertensión arterial, pero 40% de ellos lo ignora, y aunque 60% conoce el diagnóstico, sólo la mitad (30%) lleva un tratamiento, afirmó Juan Pablo García Acosta, académico de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Iztacala de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). A esta enfermedad la llaman “asesina silenciosa” porque generalmente se presenta sin síntomas, pero cuando avanza puede ocasionar otros padecimientos como dolor de cabeza, visión borrosa, náuseas, vómito, confusión, alteraciones en la visión y hemorragias nasales, explicó. Con motivo del Día Mundial de la Hipertensión Arterial, que se conmemora el 17 de mayo, el universitario indicó que es en el cerebro, corazón y riñones donde se presentan las principales complicaciones de la enfermedad, que ha avanzado de la mano con el perfil demográfico de la población y el aumento de la esperanza de vida, motivo por el que hay más adultos mayores. A nivel mundial el padecimiento registra un incremento importante, y en México se ha convertido en la primera causa de enfermedad y muerte dentro de los padecimientos cardiovasculares, desplazando a los infecto-contagiosos, abundó. De acuerdo con García Acosta, uno de cada cuatro adultos en México sufre hipertensión arterial, es decir, 25% de la población, según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de Medio Camino 2016 (Ensanut), realizada por el Instituto Nacional de Salud Pública y la Secretaría de Salud (SSa). La enfermedad, destacó, tiene más prevalencia en mujeres (26.1) que en hombres (24.9%), y los adultos mayores de 70 a 79 años de edad son los más afectados. Con este padecimiento aumenta el trabajo del corazón, debilitándolo e incrementando el riesgo de alguna complicación cardiovascular, como un infarto, insuficiencia cardiaca, accidente vascular cerebral o algún trastorno en los riñones, por ejemplo, la insuficiencia renal. De igual manera, advirtió que si la presión arterial es mayor a 140/90 milímetros de mercurio (mmHg), hay hipertensión, pero lo importante –subrayó-- es prevenirla. Los factores de riesgo para desarrollarla, alertó, son el exceso de peso, la falta de actividad física, el consumo excesivo de sal y alcohol, la ingesta insuficiente de potasio, tabaquismo, estrés, presión arterial fronteriza (de 130-139/85-89 mmHg), así como antecedentes familiares de hipertensión y rebasar los 60 años de edad, además del colesterol elevado y la diabetes. El académico aseguró que, si bien se desconocen los efectos económicos de la hipertensión arterial en el sector salud, por ser un padecimiento de larga duración el costo es alto, tanto en lo económico como en la calidad de vida del paciente. En términos monetarios está asociado al tratamiento farmacológico que es costoso y de por vida, a lo que se suman complicaciones como daño renal, cardiaco o cerebral, “que no son fáciles de calcular y tienen efectos económicos y discapacitantes”, puntualizó. Además, comentó que el personal médico no requiere especialización para diagnosticar y tratar la hipertensión arterial, ya que los cardiólogos e internistas tienen la capacidad de atender casos complejos. “En nuestro país prácticamente cualquier médico puede atender un caso desde el primer nivel de atención, donde se hace prevención y diagnóstico temprano, hasta los niveles más elevados de la especialidad en cardiología y medicina interna”, subrayó. García Acosta consideró que el Día Mundial de la Hipertensión Arterial es importante para visibilizar esta enfermedad. Es el primer paso para prevenirla, diagnosticarla y tratarla, apuntó. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda cinco acciones para reducir la probabilidad de padecer hipertensión y sus complicaciones: llevar una dieta saludable, con una reducción en el consumo de sal a menos de cinco gramos al día, así como grasas (especialmente saturadas), la ingesta de cinco porciones de frutas y verduras, y un consumo de alcohol limitado. Asimismo, exhorta a la población a realizar actividad física de forma regular, al menos 30 minutos al día, y promoverla entre niños y jóvenes. También mantener un peso adecuado a la edad y estatura, pues cinco kilogramos menos de exceso de peso pueden reducir la tensión arterial, y dejar de fumar o exponerse al humo de productos de tabaco. Asimismo, invita a manejar el estrés de manera saludable a través de ejercicios y relaciones sociales positivas. Junto a la Organización Panamericana de la Salud (OPS), la OMS hace un llamado a la población para conocer sus niveles de presión arterial y mantenerla bajo control a fin de prevenir enfermedades cardiovasculares, debido a que sólo una de cada cinco personas con hipertensión en América Latina y el Caribe consigue mantener su presión arterial por debajo de 140/90.