BOGOTÁ (apro).- Al cumplirse una semana de masivas protestas y cacerolazos contra el gobierno del presidente colombiano Iván Duque, en medio de un nuevo paro nacional, Estados Unidos manifestó su respaldo al mandatario y avaló su estrategia frente a las movilizaciones sociales. Cientos de miles de colombianos se sumaron este miércoles al paro nacional --el segundo en siete días-- convocado por sindicatos, organizaciones estudiantiles, ambientalistas y dirigentes sociales que piden a Duque cumplir los acuerdos de paz con la exguerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y detener un “paquetazo neoliberal” que afectaría el empleo y los salarios y reduciría impuestos a las empresas. El paro fue apoyado con marchas multitudinarias en las principales ciudades del país, y en general transcurrieron de forma pacífica. Miles de empresas suspendieron sus labores y gran parte de los sistemas de transporte público colapsaron por las movilizaciones y enfrentamientos aislados entre manifestantes y la policía antimotines. Dirigentes sociales denunciaron uso excesivo de la fuerza por parte de la policía en varias ciudades. Las protestas, que incluyeron un “cacerolazo sinfónico” con música y ruido de cacerolas en un parque de Bogotá, se convirtieron en un masivo homenaje nacional al joven Dilan Cruz, quien el lunes 25 falleció tras ser herido por un policía antimotines que le disparó un proyectil a la cabeza. Pancartas y mantas con el rostro del estudiante de bachillerato de 18 años fueron desplegadas durante las marchas. La ola de manifestaciones inició el jueves 21 con un paro nacional y desde entonces ha continuado con cacerolazos, marchas, plantones y vigilias en las principales ciudades colombianas. La presidencia de Colombia, que el pasado fin de semana inició una “conversación nacional” que no cuenta con el aval del Comité Nacional de Paro, divulgó hoy un comunicado del secretario de Estado de Estados Unidos, Michael Pompeo, quien le expresó a Duque su respaldo, durante una conversación telefónica. Pompeo dio la bienvenida a la “conversación nacional” de Duque y reafirmó el “firme apoyo” de Estados Unidos al gobierno de Colombia “en sus esfuerzos por facilitar la expresión democrática pacífica”. Una encuesta de la firma Cifras & Conceptos, entre mil 416 líderes de opinión, divulgada este miércoles, reveló que el desempeño del presidente Duque es peor evaluado que el de su antecesor, Juan Manuel Santos, en todos los rumbos: gobernabilidad, economía, lucha contra la pobreza, seguridad, combate a la corrupción, política ambiental y relaciones internacionales, entre otros rubros. Además, se le percibe como un presidente que tiene como principales desafíos cumplir el acuerdo de paz con la exguerrilla de las FARC, disminuir la corrupción y “mejorar” su autonomía. El mentor político de Duque es el ultraderechista expresidente Álvaro Uribe, a quien muchos colombianos perciben como el que verdaderamente manda en el gobierno.