“Los últimos días de George Harrison” México, D F (apro)- Antes que muriera víctima de un tumor cerebral, el 30 de noviembre del 2001 en Los Angeles, aparece el último disco que George Harrison dejara sin completar, “Brainwashed” (“Lavado del cerebro”), once canciones que escribiera a lo largo de su década final sin mostrar interés por publicarlas, y otra más intitulada “Entre el demonio y el mar azul profundo”, de Harold Arlen y Ted Koehler El CD de adiós de Harrison se publica en dos versiones (una de mayor costo que añade un DVD sobre el proceso del plato láser, un cartel y una plumilla autografiada para tocar guitarra), con la pequeña ayuda de su hijo el guitarrista Dhani y el músico Jeff Lynne, de la Electric Light Orchestra, colega y productor del exbeatle en los años ochenta, cuando formaron The Travelling Wilburys junto a Bob Dylan, Tom Petty y el también desaparecido rocanrolero Roy Orbison ("Pretty Woman") Harrison pasó buena parte de la última década de su vida tocando ukulele y cuidando los jardines de su mansión Friar Park, antiguo convento donde un maniático intentó asesinarlo a él y a su esposa, la mexicana Olivia Arias, con un cuchillo en diciembre de 1999; o en sus casas de Suiza, Australia y Hawai Poco antes de morir dejó a su hijo Dhani, de 24 años, una cinta con las melodías, y le dijo seriamente: “Algún día tendrás que terminar todo esto” En marzo del 2002, Lynne y Dhani compraron un equipo "Pro Tools HD" y se pusieron a repasar la cinta de Harrison en el estudio de grabación Bungalow Palace, de Los Angeles Descubrieron que además de las guitarras y los ukulele grabados, Harrison había registrado voz y coros para las canciones, aparte del bajo Incluso había algunas piezas con el baterista Jim Keltner (quien participó con Harrison en el Concierto para Bangladesh, de 1970) y partes de teclado por Jools Holland Lynne dijo para el periodista Christopher Scapelliti, de la revista “Guitar World”, del mes de enero del 2003: “Lo primero que hicimos fue explorar cada corte Para gran felicidad mía, George había grabado todos aquellos maravillosos solos en guitarra ‘slide’ que me fascinan Usted sabe que en las cintas ‘demo’ el artista ensaya diferentes ideas en las canciones, así que él nos dejó varios solos para las piezas Entre ellos incluyó algunas cosas muy hermosas y algunas veces mezclamos un corte con otro, como normalmente se hace en los discos Así completamos lo que pensamos sería el requinto que él habría imaginado” Sin embargo, muchas rolas estaban "en bruto": “Tuvimos que limpiar bastante Por ejemplo, había partes de bajo que él había tocado, y como que por momentos parecía perder el interés en la melodía del bajo Así fue que tuve que completar los bajos En algunos casos, había dejado algunas piezas en un estado tal, que no habríamos podido seguirlas de no trabajar como lo hubiera hecho un Sherlock Holmes Tuvimos que ir corte por corte para imaginarnos lo que sucedía” "Brainwashed" arranca con el mandato de Harrison: "Denme muchas guitarras", y comienza con una pieza bastante pegajosa: "Cualquier camino", donde canta Harrison: "Si no sabes a dónde ir, cualquier camino te llevará donde quieras" Las demás canciones son: "Blues de El Vaticano (la última noche del sábado)"; "Pescado Piscis"; "Cuidando mi vida"; "Sol amaneciendo"; "Marwa Blues"; "Metido en una nube"; "Corriendo lejos"; "Nunca me dejaré de enamorar"; "Entre el demonio y el mar azul profundo", "Mecedora en Hawai" y "Lavado de cerebro" Harrison póstumo Tomado en su conjunto, “Brainwashed” probablemente no será considerado como uno de los mejores discos en la historia del rock (de hecho, en Inglaterra ha sido catalogado con bajas calificaciones por la prensa especializada) Sin embargo, en Estados Unidos han sido más generosos, como la publicación “Guitar Player”, la cual asegura: “El respeto de Lynne y Dhani hacia el esfuerzo original de Harrison es aparente en el resultado: ‘Brainwashed’ no sólo suena completo; la producción y los arreglos pulidos finamente sugieren la visión de un artista y no de tres Aunque tanto Lynne como Dhani llaman a su trabajo ‘una labor de amor’, es también evidente el resultado de haber templado sus deseos artísticos para simpatía de Harrison “Su cuidado es una retribución aun mayor cuando analizamos el que las canciones de George Harrison en ‘Brainwashed’ son todas muy buenas Los críticos musicales están patológicamente predispuestos hacia sobrevalorar los trabajos finales de aquellos héroes cuya estrella declina o, como en este caso, de los que han muerto ‘Brainwashed’ es un ejemplo raro cuyos resultados merecen aclamación Si en algo se equipara esta música con el catálogo de Harrison sería con su debut monolítico de tres discos en 1970, ‘Todas las cosas deben morir’ Como en aquel álbum, ‘Brainwashed’ está lleno de hermosa armonía, con letras y música memorables, más pasajes que recurren tras la primera oída” Para los críticos de "Rolling Stone", este disco es una "despedida cálida y franca en un disco equilibrado acerca de la realidad de la muerte, por un hombre en los límites de la vida" "The New York Times": "Es una música que alcanza lo mejor de Harrison" "The New York Post": "Es un final dulce y adecuado" "The New York Daily News": "Esta música es un Harrison clásico" "Entertainment Weekly": "La última voluntad y testamento de Harrison se sostiene con clase muy bien en contraste de toda su obra" "Interviewer": "Este 'grand finale' de George Harrison resulta apropiado tanto del hombre como de su música, es un testamento espiritual sin tapujos, apasionado y lleno de guitarras cálidas y llenas de triunfo" Padre e hijo Aquí transcribimos fragmentos de la entrevista realizada a Dhani Harrison en "Guitar World" --¿Recuerda la primera ocasión que escuchó estas melodías del disco? --Es difícil para mí ponerles una fecha, pues me habían sonado durante muchos años Por ejemplo, "Sol amaneciendo" se escribió durante la gira del disco "En vivo desde Japón" en 1991 Recuerdo que mi padre la tocaba en casa día y noche con su ukulele "La pieza 'Cualquier camino' la escribió durante el rodaje del video 'Esto es amor' del disco 'Nube 9' (que produjera Jeff Lynne) Estaba en Hawai sentado en un árbol frutal y esperaba al equipo para el video Cosas como 'Lavado de cerebro' son más recientes Las canciones nunca fueron escritas en su totalidad, pues eran canciones que traía y llevaba en su cabeza, cambiaba la letra y los arreglos; pero las tocaba en casa" --¿Deseaba publicarlas o esperaba a que le llegara más la inspiración? --Viajábamos mucho y eran el tipo de canciones que tocaba y musitaba una y otra vez, pero luego ya no hacía nada con ellas Muchas de ellas fueron escritas en periodos muy lentos, pues las escribió para él mismo Por eso suenan sin afectación alguna de lo que sucedía en el mundo musical en esos momentos y por eso suenan tan bien --¿Cómo fue que exactamente les dejó la cinta? --Las canciones no fueron grabadas sino hasta hace pocos años Algunas estaban en cintas "demo" antes, en un casete o en una cinta "multi track", entonces podía hacer una mezcla en vivo y la grababa en cinta DAT (Audio Cinta Digital) "¡Y así se quedaban guardadas por seis años! Lo que sí, trabajaba mucho en el estudio donde quiera que estuviésemos Vivimos un tiempo en Suiza y teníamos un estudio allá, ¡los estudios de la Armada Suiza! Mucho de este disco se hizo ahí" (ríe) --¿Alguna vez quiso ir Harrison más allá de las cintas demostrativas para convertirlas en producciones bien terminadas? --De hecho, pensábamos ir en marzo del año 2001 con Jeff Lynne para terminar las cintas, pero sucedió que todavía estaba Jeff terminando su gira con el disco "Zoom" de su Electric Light Orchestra, y no se sentía bien También fue un tiempo duro para mi padre por la premura, así que decidimos posponerlo para el marzo del otro año "Y lo que sucedió entre tanto fue que mi padre enfermó y desafortunadamente falleció Pero como habíamos reservado esos días para usar el estudio, Jeff y yo fuimos directamente al estudio para grabar" --¿Cómo se sintió trabajando con su padre en el estudio? --¡Oh, hubo momentos maravillosos! Algunas veces me ponía ahí a presionar los botones y en otros teníamos a los ingenieros allí, por lo que podíamos tocar juntos Algunas ocasiones lo escuchaba tocar algo que sonaba sorprendente y sabía que años más tarde lo volvería a oír en lo que se iba a convertir el disco "Entonces, cuando escuché toda esta maravillosa música en casa de Jeff me sentí como si estuviera en mi casa, pues grabábamos de gira en Australia, en Japón, en Suiza, en Hawai Pero la grabación final de la cinta se hizo en Suiza, fue lo último que hicimos yo y mi papá; luego nos fuimos a Estados Unidos y allá murió Después regresé a mi casa en Inglaterra, pero luego volví a Los Angeles con esta cinta" --El hecho de que tu padre le haya pedido a Jeff Lynne que hiciera la producción habla de que confiaba plenamente en él --Jeff y mi padre trabajaban muy bien juntos Eran muy buenos amigos y Jeff es una persona muy meticulosa, posee ideas que cuadran muy bien con las de mi padre Simplemente checaban el uno con el otro Creo que sus respectivos estudios estaban hechos de manera muy similar, con la excepción de que Jeff iba un paso adelante habiendo agregado el sistema de equipo "Pro Tools" "Por eso es que mi padre deseaba ir a grabar al estudio de Jeff, pues decía: 'Podríamos mejorar algunas de estas músicas a través de Pro Tools' Y si bien estaba en contra de esa idea anteriormente, como que lo pensó mejor cuando tocó la guitarra para Jeff en el disco 'Zoom' Creo que mi padre se sintió mucho mejor estando a gusto con Pro Tools en vez de tener miedo" --¿Usted y Jeff Lynne usaron "Pro Tools" para "arreglar", digamos, alguna de las partes de su padre? --No hicimos ningún truco digital, como cambiar notas o ritmos Eso hubiera sido muy fácil, pero fuimos extremadamente cuidadosos como para no imponer para nada esta herramienta sobre el sonido de la grabación final, pues ya el disco poseía un sonido grandioso --¿Fueron de mucha ayuda las instrucciones que dejó? --Escribió muchos apuntes y dejó bastantes bosquejos detallando todo, pero no era nada de "Estas son las instrucciones" Era más acerca de lo que planeaba hacer con las canciones él mismo; pero como ya había hablado del álbum con él y yo había estado rondado en los estudios con él durante años, la mayoría de las instrucciones para "Lavado de cerebro" para mí llegaron desde los tiempos en que vi a mi padre haciendo aquellas canciones cotidianamente "Era obvio que había cosas que deberían de estar ahí y otras que, por supuesto, no debían quedar Nosotros tocamos exactamente lo que mi papá dejó, con la mejora del tiempo que resultó metronómicamente perfecto"