* Es más antiguo que el de Chichén Itzá Mérida, Yuc , 2 de enero (apro)- Arqueólogos yucatecos descubrieron un campo de pelota maya que data de 500 años antes de Cristo, más antiguo que el localizado en la zona arqueológica de Chichén Itzá, y que representa uno de los más sorprendentes hallazgos sobre esta civilización que habitó en la península de Yucatán La estructura se localiza al poniente de la ciudad de Mérida, en una zona donde se construye un moderno complejo habitacional de 20 mil casas para personas de escasos recursos, denominado "Ciudad Caucel" De acuerdo con el director de la Comisión Ordenadora del Uso del Suelo de Yucatán (Cousey), José Carlos Guzmán Alcocer, las observaciones y hallazgos han obligado a cambiar el plan varias veces Dijo que de las 260 hectáreas liberadas por el INAH, al menos 48 de ellas han sido consideradas como áreas verdes o para la construcción de parques eco-arqueológicos, ya que en ellas se localizan vestigios mayas Los arqueólogos dicen que en 755 hectáreas del proyecto se han encontrado más de 2 mil 700 montículos, de los que al menos mil 500 han aportado información trascendental sobre la civilización maya Fernando Acevedo Canché, uno de los arqueólogos encargados del proyecto de salvamento y rescate de esa zona, sostiene que con la información obtenida es probable que se tenga que "reescribir la historia de los mayas", ya que no se tenía conocimiento de estas estructuras en la zona noroeste de Yucatán Donato Martín España, otro de los investigadores, señala que con este hallazgo, que conserva 70% de su estructura original, se puede determinar que los mayas de esta región se desarrollaron a la par con los de Tabasco, Guatemala y Oaxaca Otro de los involucrados en el descubrimiento, Daniel Pat Cruz, indicó que el campo de pelota, que mide 25 metros de largo por 45 de ancho, se estima que fue construido en el periodo medio, tal vez 500 o 400 años antes de Cristo Esto lo hace más antiguo que el de Chichén Itzá Durante un recorrido por una parte de la zona --que comprende 755 hectáreas en que el gobierno estatal prevé levantar un complejo habitacional antes del 2007, a fin de construir viviendas económicas de hasta 160 mil pesos--, los arqueólogos revelaron que "Caucel" formó parte de una ciudad maya habitada por reyes y sacerdotes, y prueba de ellos son los vestigios encontrados durante los trabajos que el INAH lleva al cabo Algunos de los sitios que los investigadores yucatecos han encontrado llevan los nombres de Nojol Caucel, Dzonot Xanilá, Xanilá, Kalax y Anikabil Este último sitio es un casco de hacienda del siglo XVIII, que según dijeron se encuentra amenazado por el proyecto, ya que se localiza en el centro de una vía principal de acceso al complejo habitacional Sin embargo el director de la Cousey aseguró que se respetarán los ordenamientos del INAH a fin de preservar el patrimonio maya de la zona