BUENOS AIRES, 5 de octubre (apro-semlac) - Mercedes La Negra Sosa falleció a las 5 y 15 de la madrugada del pasado domingo 4, en la ciudad de Buenos Aires, y en el Congreso de la Nación fueron velados los restos de esta mujer que era, es y será el símbolo de la cultura popular argentina
Estuvo internada desde el 18 de septiembre por causa de un problema hepático que le afectaba los riñones y los pulmones
Con su voz recorrió el mundo, representando a la canción popular de su país; en cada letra que interpretaba estaban representadas desde su Tucumán, provincia donde nació, pasando por los indios tobas, hasta la lucha de algunas mujeres como Juana Azurduy
Haydée Mercedes Sosa era su nombre completo Nació en 1935 en San Miguel de Tucumán, en el seno de una familia humilde En octubre de 1950, bajo el seudónimo de Gladys Osorio, inició su carrera como cantante, luego de haber ganado en un concurso organizado por una radio de su provincia
Los años setenta no pasaron inadvertidos en su vida, ya que se comprometió con la lucha política y social La Negra militó en el Partido Comunista y le costó el exilio; así fue que partió a París y finalmente se radicó en Madrid
El pasado viernes 2, se realizó, quizás, el último homenaje a su persona Fue durante la presentación del libro Mujeres que hacen Historia, compilado por María Inés Brassesco, presidenta de la Unión de Mujeres de la Argentina
En el volumen se cuenta la vida de las mujeres que han sido merecedoras de la mención "8 de Marzo Margarita de Ponce" Mercedes había recibido esta distinción en 1997
 
Contado por ella misma

Esta muchacha de la voz potente y de la insurrección inmutable, cuenta en Mujeres que hacen Historia que tuvo una niñez feliz, que su padre trabajaba en un ingenio azucarero haciendo el peor trabajo dentro de la instalación: en la chimenea; y que su madre lavaba ropa ajena
"No pude estudiar más cuando comencé a cantar para el público Por entonces, también empecé a dar clases de danzas folclóricas en la escuela; era profesora", dice el relato de La Negra
Y añade: "Tenía que zurcirme las medias y ponerme ropa regalada que mi mamá arreglaba con manos de artista Todos los hijos aportábamos dinero al hogar; lo depositábamos en una urna con la imagen de la Virgen del Valle, y a ninguno se le ocurría sacar de ahí ni cinco centavos, porque con las moneditas acumuladas mi pobre madre nos daba de comer los últimos días del mes"
Recuerda que nunca se arrepintió de lo mucho que tuvo que pagar por tener compromiso social: "Sigo pensando que el pueblo tiene que vivir mejor, aunque haya nacido en cuna de barro Merece educación, más allá de la que nos dan a los pobres?"
La Negra también rememora su pasado como peronista "Mis padres eran peronistas y, la primera vez que voté, tuve que desempeñarme como presidenta de mesa (?) sufrí mucho al ver a la gente viejita, que en lugar de traer el documento de identidad para votar, mostraba el carné del partido peronista, y entonces esos votos tenían que anularse
Lloraba demasiado esa gente, que hablé con el fiscal de la Unión Cívica Radical (partido por entonces contrincante del peronismo) Le dije: 'Mirá, no le podés hacer eso a la gente Lloran mucho y se sienten culpables' Entonces, el muchacho me dijo: 'sí, yo voy a mirar para otro lado, firmá vos los sobres y las planillas'
Regresó del exilio a su país en 1982, poco antes del inicio de la Guerra de Malvinas, para cantar en el Teatro Opera Luego volvió a Madrid Cuando en 1983 la democracia ya era un hecho en Argentina, la artista volvió para quedarse definitivamente
Quien escribe estas líneas por entonces tenía 10 años y eran momentos en que la dictadura se marchaba Salía el sol para todas y todos los argentinos En esa fiesta, que tenía el matiz del dolor por los "Desaparecidos" que había dejado la dictadura, Mercedes Sosa se hizo presente para cantar a un pueblo liberado
"¿Quién es Mercedes Sosa?", le preguntó en una oportunidad esta corresponsal a su madre "Mercedes es una cantora a la que los militares la corrieron por decir verdades; y que además cuenta con una voz fuerte y poderosa" Ese era el concepto simplificado de un pueblo
La gente amó su arte, las Américas la amará por siempre Mercedes, La Negra Sosa, se fue la madrugada del último domingo Pero dicen que allá, en los cerritos tucumanos, se escuchó su cantar con un tono coplero Mercedes ya es una leyenda argentina
"Merecer la vida es erguirse vertical más allá del mal, de las caídas Es igual que darle a la verdad y a nuestra propia libertad la bienvenida", dice una de las letras que La Negra supo glorificar en su cantar Se fue Mercedes, pero como dice esa canción, se fue honrando la vida