MÉXICO, D.F. (apro).- La tarde del 27 de agosto de 1912, a los 72 años de edad, falleció en la Ciudad de México el pintor José María Velasco. Murió casi en el olvido, en medio de la tristeza que le causó haber sido retirado de sus clases en la Academia de San Carlos, dirigida entonces por el arquitecto Antonio Rivas Mercado. Su salida se dio a pesar de haber tenido gran reconocimiento a lo largo de su trayectoria. Le habían confinado, para que no quedara desempleado, a un cargo de carácter más administrativo en el cual debía elaborar informes mensuales sobre el estado y calidad de las clases de otros, y hacer propuestas para mejorarlas, “actividad no atractiva para un creador de su talla”, relata la promotora de arte Lupina Lara, en su libro Paisaje. José María Velasco. Paul Cézanne, editado por Promoción del Arte Mexicano, y dice: “Buscó que el cariño de la familia disipara la tristeza que el olvido y el abandono le provocaban, pero el sentimiento era profundo y no obstante sus esfuerzos por sobreponerse ese desánimo no se alejaba. Una mañana se levantó, y a pesar de sentirse indispuesto pues padecía del corazón, se puso a pintar un paisaje en miniatura, el cual no concluyó; un fuerte dolor en el pecho lo derribó. Sentado en una silla y rodeado de su esposa, hijos y nietos, José María Velasco concluyó su vida…” Ahora, para conmemorar los cien años del fallecimiento del pintor nacido en Temascalcingo, Estado de México, en 1940, el Instituto Nacional de Bella Artes prepara un programa de actividades durante todo el 2012. Inició el pasado 31 de enero con el sorteo magno de la Lotería Nacional para la Asistencia Pública, en cuyos billetes se imprimió una reproducción de Valle de México, óleo sobre tela realizado por Velasco en 1877, perteneciente a la colección de 192 obras que del artista posee el Museo Nacional de Arte (Munal). La obra, explica Lara en su libro, se exhibió en la XVIII Exposición de Bellas Artes en 1877, y en 1878 Velasco recibió el Primer Premio y una medalla de plata de manos de Porfirio Díaz. Luego viajó a París para la Exposición Universal “que rebasó los dieciséis millones de visitantes”. Y tuvo tal éxito que se le solicitó al pintor repetirla siete veces más. Una de esas copias “fue regalada al papa León XIII y hasta estos días permanece en el Vaticano”. Como parte del Homenaje Nacional a José María Velasco, en cuya organización participarán los museos de Arte Moderno, Estudio Diego Rivera y Munal del INBA, el Instituto Nacional de Antropología e Historia, la Secretaría de Hacienda y Crédito Público y el Museo Soumaya, se presentará de octubre a diciembre en el Munal la exposición fotográfica Transformaciones del paisaje. Se lanzará en internet el catálogo Paisajes en línea, un micrositio en el cual se podrá consultar el acervo del Munal y se tendrá acceso al registro digital de las piezas que integran ese acervo, habrá también fotografías, videos y otros productos interactivos. De otra parte, se ofrecerá el Seminario de Investigación a cargo del Posgrado en Historia del Arte y el Instituto de Investigaciones Estéticas de la UNAM. Estará dirigido a egresados del doctorado en Historia del Arte, con el fin de esclarecer ciertos aspectos y periodos de la historia del arte mexicano. Habrá también un proyecto editorial titulado México a través de sus artistas, dedicado al estudio de los artistas de cada estado de la República que integran el acervo y recorrido histórico del Munal. Comprende cien títulos monográficos y el primero estará dedicado a Velasco. Asimismo se editará un catálogo comentado, que reunirá en una sola publicación obras de Velasco y de diversos autores anónimos del acervo del Munal pertenecientes al siglo XIX. Y se realizará el Coloquio: Velasco en el arte mexicano, así como un ciclo de cine en el auditorio Best Maugard del mismo recinto. Los detalles de las actividades los irá dando a conocer en su momento el INBA.