MÉXICO, D.F. (Proceso).- Al Primer Festival Internacional de Poesía y Prosa, a efectuarse del 23 al 27 de abril en La Ciudadela: Ciudad de los Libros y la Imagen, asistirán escritores extranjeros “con compromisos sociales muy fuertes”, informa Jennifer Clement, presidenta del Pen Club México, quien junto con Víctor Manuel Mendiola coordinan el encuentro. Durante cinco galas de lectura, conducidas por la actriz Angélica Aragón y abiertas a todo el público, intervendrán escritores como Adonis (Siria, 1930), considerado el más grande poeta árabe contemporáneo; Benno Barnard (Holanda, 1954); Luis García Montero (España, 1958); Juan Gelman (Argentina, 1930); Cees Noteboom (Holanda, 1933); DBC Pierre (Australia, 1961), y Francine Proce (Estados Unidos, 1947). Clement destaca a Adonis, “quien ha escrito y hablado mucho sobre tratar de detener el fanatismo religioso en todas las áreas. Es traer a México una de las voces más importantes que está representando mundialmente el dolor que está sufriendo Siria”. La autora de El veneno que fascina menciona a la novelista y dramaturga Gillian Slovo, de la cual destaca que es la hija de Joe Slovo, dirigente del Partido Comunista sudafricano, y Ruth First, periodista y activista antiapartheid, asesinada en 1982 con una carta bomba en Sudáfrica: “Obviamente es gran amiga de Nelson Mandela. Que la familia Slovo haya tenido un papel muy significativo en la desarticulación del apartheid siempre está presente en su obra literaria.” Su novela Red Dust ganó el Prix RFI Temoin du Monde y se volvió película con Hilary Swank y Chiwetel Ejiofort. Nombra al poeta belga Benno Barnard, quien ha creado textos sobre el problema del Islam radical en Europa, “y escribir sobre eso no es tan fácil”. Cree que el festival aporta mucho a la situación de México: “Todas las artes nos humanizan. Los políticos piensan que las artes son como un adorno, como ponerte una pulsera o unos aretes, y no es así. Sin cultura el país realmente no puede avanzar y no puede enfrentar el problema. Siempre la cultura es un combate a la violencia y también a la ignorancia.” La parte mexicana la componen Luis Miguel Águilar, Ana Clavel, Eduardo Lizalde, Héctor Manjarrez, Enrique Serna, José Javier Villarreal y Eraclio Zepeda. Por su parte, Mendiola resalta que el festival surgió para analizar qué ocurre en la literatura moderna: “Como editor de El Tucán de Virginia siempre he estado muy atento a lo que está ocurriendo principalmente en la poesía, pero desde hace varios años mi interés en la narrativa también es grande. El encuentro es para ver cuáles son las relaciones nuevas que se han establecido entre la nueva narrativa y la nueva poesía.”