MÉXICO, D.F. (apro).- La Biblioteca del Congreso de Estados Unidos reconocerá la labor del historiador Miguel León-Portilla, investigador emérito del Instituto de Investigaciones Históricas (IIH) de la UNAM, a quien otorgará el premio “Leyenda Viva” el próximo 12 de diciembre, en el marco del coloquio Celebrando a México. James H. Billington, bibliotecario del Congreso, informó del galardón –que se entrega por primera vez a una persona que no es de Estados Unidos– al autor de La visión de los vencidos a través de una carta en la cual le explica que se reconoce su obra y trayectoria de antropólogo, investigador de la filosofía e historiador de la cultura. Afirma además que León-Portilla “ha explicado una cultura entera de pensamiento que de otra manera hubiera languidecido en las sombras; ha traído a la vida al antiguo imperio azteca y nos ha iluminado sobre cómo la cultura sigue viva en sus descendientes y herederos y ha inspirado a los profesores de México para educar a los niños en el lenguaje de sus ancestros”. En una conferencia de prensa en la cual se dio a conocer el reconocimiento a los medios de comunicación mexicanos, León-Portilla, historiador y también filólogo nacido en la Ciudad de México del 22 de febrero de 1926, habló de los pueblos originarios de México e instó a rescatar su legado y preservar la riqueza de su patrimonio cultural. Recordó que han sido despojados, maltratados y sus lenguas quedaron arrinconadas, cuando son la población más antigua del país y actualmente viven en su mayoría marginados y discriminados, sin el goce de sus derechos fundamentales: En su opinión, los más de 20 millones de indígenas del país requieren autonomía para gobernarse y el respeto de sus territorios ancestrales. Todos, enfatizó, tenemos algo de indígena y por lo tanto “debemos asumir la responsabilidad de preservar su legado y garantizar sus derechos”, y urgió: “Deben tener personalidad jurídica como el resto de los mexicanos”. Autor también de Los antiguos mexicanos a través de sus crónicas y cantares, El reverso de la Conquista, Nezahualcóyotl. Poesía y pensamiento y Quince poetas del mundo náhuatl, entre otros, León-Portilla estuvo acompañado por Ana Carolina Ibarra, directora del IIH, quien destacó que es la primera vez un extranjero recibe el reconocimiento creado en el año 2000 con motivo del bicentenario de la Biblioteca, que es la institución cultural federal más antigua de Estados Unidos. El premio distingue a quienes por sus logros profesionales y excelencia personal han aportado a la diversidad del patrimonio cultural, científico y social del vecino país. Ha sido recibido por cineastas, médicos, deportistas, escritores, artistas y hasta servidores públicos. Se pueden mencionar a Madeleine Albright, Katharine Graham, B.B. King, Martin Scorsese, Yo Yo Ma, Bill Cosby y Mario Andretti, entre otros. La directora del IIH se refirió al historiador como “maestro de generaciones y la mayor autoridad en el estudio del pensamiento, la cultura y la lengua náhuatl”. La carta de Billington reconoce al historiador como un especialista en varias disciplinas (historia, lingüística, antropología, entomología y filosofía) que ha estudiado la lengua y literatura náhuatl “con una energía inagotable y una profundidad de entendimiento poco común”. Y exalta: “En el continente americano, existen pocos que hayan hecho tanto para esclarecer una filosofía indígena como él.” El premio se entregará al celebrarse el coloquio Celebrando a México, organizado por la Biblioteca del Congreso, en el cual se darán cita escritores, antropólogos, historiadores, investigadores y músicos, que mostrarán diferentes aspectos sobre el patrimonio cultural y natural del país. Se presentará en forma paralela una exposición con material mexicano en posesión del recinto bibliográfico.