MÉXICO, D.F. (apro).- Entre los muy variados temas que se abordan en la primera publicación de este año de Relatos e historias de México, el principal es el dedicado al exdictador de México Porfirio Díaz a través de distintas versiones, recogidas por el conocido doctor Paul Garner, a quien se debe el volumen Porfirio Díaz: del héroe al dictador. Una biografía política(Planeta, 2010). Catedrático de la Universidad de Leeds, Inglaterra, Garner es especialista en el porfiriato y, en su presente trabajo de larga extensión, espléndidamente ilustrado por el equipo de la revista de Editorial Raíces, dirigida por María Nieves Noriega, de entrada el título plantea “¿Quién fue Porfirio Díaz?” En él recoge diferentes relatos sobre el porfiriato producidos no sólo en tiempos remotos, sino incluso algunos actuales, a partir de dos premisas: La primera, “subrayar la relación entre los cambios en las distintas interpretaciones de la época porfiriana y el contexto político en el que fueron expuestas”. Y segunda, “indicar algunas de las áreas específicas de la escritura histórica sobre la era porfiriana que han sido más afectadas y aquellas que lo han sido menos por las más recientes interpretaciones”. Y señala Garner como para dar a entender que su “breve repaso”, como él lo llama, está basado en una búsqueda bibliográfica del 2013 que, al menos, es de 700 fichas, en su mayoría de trabajos publicados desde el año 2000. Para Garner el estudio del porfiriato arroja una conclusión fundamental: la academia ha abandonado la “leyenda negra” como tema poco interesante e ilegítimo, “y pasamos a una apreciación de que la era porfiriana constituye, según Tenorio y Gómez, un ‘crisol cultural’ donde los tópicos y temas formalmente considerados como inquietudes revolucionarias y posrevolucionarias (indigenismo, mestizaje, nacionalismo, globalización, industrialización), emergieron por primera vez en la conciencia de la nación” En recuadro aparte, Garner dedica unas líneas a comentar el hecho “esquizofrénico” en México de que el libro de John Kenneth Turner, México bárbaro (retrato de la esclavitud en Yucatán y el Valle de Oaxaca) produzca un renovado interés en vísperas de la apertura del nuevo ciclo escolar, mientras “la caracterización del presidente Porfirio Díaz y su régimen fue no sólo polémica y provocativa, sino también sumamente propagandística”. Morelos y los Sentimientos de la Nación, La litografía mexicana en el siglo XIX y La excelencia de los tamales son también tópicos atractivos que, junto al de “Carlos López Moctezuma: el malo de la película”, hacen de este ejemplar de Relatos e historias en México un número no sólo interesante sino ilustrador.