MÉXICO, D.F. (apro).- El escritor Gerardo Cornejo, calificado como una de las voces más importantes de los llamados “narradores del desierto o del norte de México”, falleció ayer a los 67 años de edad. Al informar sobre el deceso del exrector de El Colegio de Sonora, el Instituto Nacional de Bellas Artes (INBA) destacó que fue “un animador cultural” y creador de instituciones, entre ellas la Fundación para Estudios de la Población, desde la cual trabajó como asesor para programas del Fondo de Naciones Unidas para Actividades de la Población, que lo llevó a visitar más de 40 países. Recordó, asimismo, que el propio Cornejo relató en diversas entrevistas que no conoció la lectura, sino hasta que bajó de la sierra e ingresó a la escuela secundaria, y en ello fue fundamental su maestro Rafael Meneses. Al paso de los años el escritor fue considerado parte de los “narradores del desierto” junto con Daniel Sada (1953-2011), Jesús Gardea (1939-2000) y Severino Salazar (1947-2005), entre otros. Gerardo Cornejo, nacido el 12 de abril de 1937 en el pueblo de Tarachi, enclavado en la sierra alta de Sonora, fue autor de diversas novelas, cuentos, crónicas, ensayos y poesía. Destacan, entre otros, La sierra y el viento, Lucía del Báltico, El solar de los silencios, Como temiendo al olvido, Las dualidades fecundas, Inventario de voces, Balada de cuatro rumbos y Un pedazo de sierra que camina. El escritor, quien estudió la carrera de Derecho en la Universidad Nacional Autónoma de México, fungió como coordinador de la Sociedad General de Escritores de México (Sogem) y fundó la Sociedad de Escritores Sonorenses para la región del norte de México. También se desempeñó como asesor de institutos estatales de cultura y colaboró en el Programa de Desarrollo de la Comunidad Rural de la Secretaría de Salubridad y Asistencia. Cornejo fundó El Colegio de Sonora en 1983 y fue su rector hasta 1998. También fue profesor invitado en la Columbia University de Nueva York, la Arizona State University, la University of Texas en el Paso y Austin, El Colegio de Jalisco y la Universidad Autónoma Metropolitana, entre otras. En 1982 obtuvo su maestría en Estudios Latinoamericanos en la UNAM y en 1999 se dio el nombre de Gerardo Cornejo al Concurso Nacional de Narrativa de los Juegos Trigales del Valle del Yaqui, convocado por instituciones del estado de Sonora. Desde 2008 la Biblioteca de El Colegio de Sonora lleva su nombre. Su novela La sierra y el viento, editada en la Colección de Lecturas Mexicanas del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, mereció una placa de bronce en el monumento a los pioneros de Ciudad Obregón, Sonora. El ayuntamiento de esa ciudad publicó una edición de lujo para conmemorar el cincuentenario de su fundación. Los restos mortales de Cornejo fueron velados en la Capilla A3 de la Funeraria San Martín, ubicada entre las calles de Luis Encinas y Juárez, en la capital sonorense. El escritor y académico recibe hoy un homenaje de cuerpo presente y guardia de honor en el Auditorio de Posgrado de El Colegio de Sonora. Posteriormente sus restos serán trasladados al Panteón Jardines en la Ciudad de México.