CIUDAD DE MÉXICO (apro).- Ahmed Naji, escritor y periodista egipcio quien fue sentenciado a dos años de prisión en febrero por “destruir valores sociales”, recibirá el premio PEN a la Libertad para Escribir, presentado por PEN América. Naji, de 30 años, ha escrito tres libros y es colaborador de la revista literaria estatal Akhbar al-Adab, entre otras publicaciones. El motivo de su encarcelamiento está vinculado al contenido de su novela “El uso de la vida”. Su juicio se produjo luego que Akhbar al-Adab publicó un fragmento en 2014 de la mencionada novela que narraba actos sexuales explícitos y hacía referencias al uso habitual de drogas. La queja en contra de Naji se originó cuando un lector de la revista estatal alegó que el fragmento lo había hecho enfermar físicamente. “El caso de Naji es un emblema de la creciente persecución a la libertad artística en Egipto y de la flagrante indiferencia hacia sus propias protecciones constitucionales, a expensas de la rica tradición cultural del país”, dijo a The Associated Press la directora ejecutiva de PEN América, Suzanne Nossel. “PEN espera que este premio lleve a escritores, lectores, activistas y líderes mundiales a presionar a Egipto a que libere de inmediato a Naji y deje de tratar la creatividad como un crimen”, abundó Nossel. El encarcelamiento de Naji ha sido denunciado por escritores, artistas y cineastas egipcios y sucede un año después de que sentenciaron al presentador de TV e investigador Islam Behery por “difamar símbolos religiosos”. La escritora Fatima Naoot fue sentenciada a tres años por “difamar el Islam”. La organización de derechos literarios y humanos, ha concedido el premio Libertad para Escribir a escritores encarcelados desde Arabia Saudita hasta Cuba. Creado en 1987, el premio reconoce a escritores “que han luchado valientemente ante la adversidad por su derecho a la libertad de expresión”. Naji será galardonado el 16 de mayo en la gala anual de PEN en Manhattan. Sarah Edkins, vocera del organismo dijo a AP que aún no se ha determinado quién aceptará el premio en nombre del escritor egipcio. Otros premiados son: J.K. Rowling por inspirar a niños de todo el mundo a leer y la doctora Mona Hanna-Attisha y LeeAnne Walters por sus esfuerzos para exponer la contaminación con plomo del agua en Flint, Michigan. También Michael Pietsch, director ejecutivo de Hachette Book Group, por su liderazgo en la lucha contra la censura.