MÉXICO, D.F. (apro).- La Selección nacional de basquetbol no pudo calificar a los Juegos Olímpicos de Río 2016, pues cayó 78-70 ante Argentina en la semifinal del Torneo Preolímpico 2015. En otro trepidante encuentro entre ambas escuadras, el segundo en tres días, se invirtieron los papeles y, aunque México dominó los primeros dos periodos y llegó al tercero con una ventaja de 11 puntos, en los últimos cuatro minutos del último cuarto vio cerrarse el aro y terminó siendo víctima de sus propios errores. El equipo de Sergio Valdeolmillos arrancó el tercer periodo con esa ventaja, pero los argentinos despertaron de forma espectacular. Ambas quintetas se enfrascaron en un duelo de triples, un toma y daca hasta que los argentinos empataron el encuentro a 60 puntos con 1.35 minutos en el reloj. Los sudamericanos dieron la vuelta así al encuentro 62-60, pero de inmediato los mexicanos consiguieron el empate. En el cuarto periodo la lucha fue encarnizada. Ninguna de las dos escuadras cedía terreno y no se despegaban por más de dos puntos, hasta que Selem Safar con disparo de tres movió la pizarra 71-66. Para el entrenador argentino Sergio Hernández resultó clave tener al mismo tiempo en la duela a Andrés Nocioni, Luis Scola y Marcos Delia. Con todo y que gracias a dos robos de balón de Jorge Gutiérrez y de Paul Stoll México se acercó hasta 72-70, los tricolores perdieron la brújula a la ofensiva. Desde el minuto 3.36 no pudieron anotar otra vez. Jorge Gutiérrez salió expulsado por acumulación de faltas personales. Todos los tiros de tres puntos que se intentaron fueron fallados y, en su desesperación por frenar el juego de Argentina, los mexicanos cometieron faltas que se convirtieron en los puntos de la diferencia. La jugada clave para México ocurrió con 1.07 en el reloj y el marcador 76-70, cuando Juan Toscano perdió el balón con Nocioni al intentar un triple y luego Héctor Hernández cometió falta. Nocioni falló sus dos tiros libres. Al final, desde la línea de tiros, Luis Scola anotó los puntos 77 y 78 con los que concluyó el partido. En entrevista con la cadena Fox Sports, David “Pery” Meza, quien no jugó por lesión, declaró que la diferencia entre equipos radicó en la experiencia de los argentinos, quienes han sido campeones mundiales y olímpicos y supieron resolver el partido. “Ellos tienen muchos años jugando, ahí se notó la experiencia. Nos faltó cabeza fría para llevar el marcador. Se nos fue el boleto directo (a Juegos Olímpicos). La experiencia de Scola y Nocioni pesan mucho, han jugado muchos partidos de este tipo y nosotros no. Ahí está la diferencia”, dijo Meza. Por su parte el líder del equipo, Gustavo Ayón, lamentó no haber conseguido el pase directo a los Juegos Olímpicos, pero confío en poder hacerlo en el repechaje que tendrá lugar el próximo año, donde 18 equipos pelearán por tres boletos a Río 2016. “Me voy triste porque teníamos la ilusión de darnos una alegría a nosotros, a la familia y al público. Es una pena. --¿Vencer a Argentina dos veces en tres días se veía difícil? --No era imposible. Cometimos errores que ellos supieron capitalizar. Dimos el máximo. Hay que seguir. Hay un repechaje y hay que trabajar para eso. Finalmente, por los argentinos, Facundo Campazzo dijo que aunque no era fácil recuperarse de la derrota del miércoles pasado –cuando ganaban por 13 puntos y terminaron perdiendo por 12-- se mentalizaron para lograrlo. “No iba a ser fácil. La clave era calmar a la gente (a sus propios jugadores). Había que ir con fuerza. A México le faltó Méndez y Meza, que son grandes jugadores. Con Ayón a la cabeza iba ser muy difícil. Lo hicimos bien. Lo que hicimos los más jóvenes fue seguir a Nocioni, Scola y Delia”, aseveró. México no ha asistido a unos Juegos Olímpicos desde Montreal 76. En estos casi 40 años nunca había tenido una posibilidad tan real de hacerlo como en este Preolímpico en el cual fue local.