Se reúne con emperadores, con el ministro Junichiro Koizumi y con empresarios * Uno de los objetivos, negociar un eventual TLC Tokio, Japón - 15 de octubre (apro)- Luego de ser recibido por el emperador Akihito y la emperatriz Michiko en el palacio de Akasaka, que cumple 96 años, el presidente Vicente Fox se reunió con los empresarios más importantes de Japón con la idea de aumentar el intercambio comercial con México, el cuál tiene una caída del 95 por ciento con respecto al 2002 El primer mandatario busca, además, en su primera visita de Estado a Japón avanzar en el acuerdo de libre comercio que se tenía previsto concretar en noviembre de este año y que el secretario de Economía, Fernando Canales Clarion, descartó recientemente, bajo el argumento de que aún no se concreta el componente de cooperación bilateral que acompaña dicho tratado Curiosamente, en la gira que el presidente Fox realiza por Japón y Tailandia, corrió la versión de que habría un nuevo cambio en el gabinete –en economía--, el cual, de concretarse, sería el cuarto que realiza en su administración, a pesar de que al inicio afirmó que mantendría a su equipo sin modificaciones Frente a este rumor, el director del Banco de Comercio Exterior, José Luis Romero Hicks, rechazó que vaya a ser el elegido y calificó la especie de “desafortunado rumor” o de “conjetura de telenovela” El antiguo colaborador de Fox, desde que era gobernador de Guanajuato, en breve conferencia insistió a los reporteros que terminará su gestión al frente del Bancomext hasta finales de noviembre y que se mantendrá colaborando en el equipo cercano, aunque no adelantó cuál será su nueva responsabilidad Insistió que no sustituirá a Canales Clariond, a quien calificó de una “gran persona” y un funcionario que ha realizado una “excelente labor” Mientras tanto, el presidente Fox fue recibido con todos los honores protocolarios en el palacio de Akasaka por la familia imperial de Japón, así como por el primer ministro, Junichiro Koizumi, en una ceremonia majestuosa en la que ondearon las banderas de ambos países y se entonaron sus respectivos himnos, como marca la liturgia diplomática Fox caminó por la larga alfombra roja que fue desplegada en el patio de estilo neobarroco francés del siglo XIX, a pesar de que llovió en las primeras horas de este miércoles en la capital japonesa Con la pulcritud de la tradición japonesa, el primer mandatario recibió de la familia imperial la condecoración de la Gran Banda de la Orden del Crisantemo, mientras que su esposa Marta Sahagún recibió la Gran Orden de Honor de la Corona en una breve ceremonia realizada en el palacio de Akasaka Después de la ceremonia de recepción como jefe de Estado, en la cual pasó revista a las tropas niponas, el presidente Fox se reunió con los empresarios que integran el Nipon Keidanren, entre los cuales destacan Mitsubishi, Toyota, Sumitomo, entre otras Ahí el jefe del Ejecutivo manifestó su deseo de firmar el tratado de libre comercio para estrechar los lazos comerciales de los dos países que tienen largas raíces históricas “México es un puente entre Asia, América del Norte y del Sur, las economías son complementarias”, manifestó en el almuerzo que le ofrecieron los poderosos industriales Quiso destacar que hay grandes avances en las pláticas y que, de parte del gobierno mexicano, existe la voluntad para salvar los temas agropecuario y de alimentos donde están atoradas las negociaciones En los tres días de visita de Estado a Japón, las actividades que más destacan del presidente mexicano son sus reuniones con los representantes de las grandes empresas automotriz y electrónica, que ya tienen una representación en el país como el caso de Nissan Japón es el primer socio comercial de México entre los países de Asia-Pacífico y el segundo a nivel general después de Estados Unidos Actualmente el intercambio comercial alcanza los 8 mil 958 millones de dólares en las ramas de la petroquímica y la industria electrónica A pesar de que el año pasado aumentó en 139 por ciento dicho intercambio, sigue habiendo un descenso de 25 por ciento con respecto al que había a inicios de la administración foxista Según información del Ministerio de Finanzas de Japón distribuida por el gobierno mexicano, el comercio bilateral disminuyó por la caída del 58 por ciento de la venta de petróleo mexicano a ese país y por el descenso de productos no petroleros Debido a la importancia que tiene para ambos países el intercambio comercial –que inicio desde hace 115 años--, es que se pretende normalizarlo a través de un tratado y de un componente de cooperación bilateral en materia educativa, científica, ambiental, de sismología y turismo Hasta el momento ha habido siete reuniones del Grupo de Estudio Binacional el cual presentó el 25 de julio del año pasado un informe donde recomendó el inicio de las negociaciones para firmar el tratado, a más tardar en noviembre de este 2003 Sin embargo, esto ni fue posible y aún está pendiente la firma