Buenos Aires -- “El candidato sos vos” Con esta simple frase el presidente argentino Eduardo Duhalde brindó su estratégico respaldo político al gobernador de la patagónica provincia de Santa Cruz, Néstor Kirchner, ambos peronistas, para las elecciones presidenciales del 27 de abril en Argentina Duhalde se jugó así la última carta desesperada para evitar que su archienemigo interno, el expresidente Carlos Menem, gane las elecciones y lo suceda en el poder el 25 de mayo, algo que –según allegados al presidente— significaría para él el trago más amargo de su extensa lucha política “La elección de Kirchner fue simple: es el único capaz de enfrentar con éxito a Menem en las internas”, previstas hasta ahora para el 23 de febrero, dijeron a Apro fuentes del peronismo (justicialismo) De esta manera Duhalde dejó de lado su implícito respaldo al gobernador de Córdoba, José Manuel de la Sota, quien se enteró de la movida presidencial cuando estaba de vacaciones en Brasil En su entorno, afirman que De la Sota anunciará la semana próxima su retiro de la carrera presidencial y se abocará a la reelección en su provincia “EL ABRAZO DEL OSO” Kirchner, un austero gobernador que hasta hace apenas un año era un dirigente semidesconocido en el mundo político nacional, se agenció así un apoyo vital para sus aspiraciones presidenciales “Es un gesto de suma generosidad y que tengo que agradecer”, dijo el santacruceño Aunque a nivel electoral, el respaldo de Duhalde podría convertirse en un “abrazo de oso” ante la escasa credibilidad del mandatario, la bendición duhaldista es esencial para posicionarse dentro del peronismo a través de un “aparato político” fuerte y estructurado desde la poderosa provincia de Buenos Aires, cuna de Duhalde “La Argentina tiene que acabar con Menem Yo soy el candidato de los trabajadores y el empresariado nacional”, dijo Kirchner, en una de sus primeras apariciones públicas tras el espaldarazo de Duhalde a su candidatura Pero no todas son rosas en este nuevo “matrimonio político” en un peronismo dividido, a punto de romperse ante la feroz lucha interna que encarnan Menem y Duhalde, dos antiguos socios que compartieron la fórmula presidencial del justicialismo en 1989, pero que, años después, se distanciaron hasta convertirse en enemigos acérrimos a punto de evitarse desde hace años “Tanto Kirchner como Duhalde saben que se necesitan, pero se recelan, desconfían el uno del otro, especialmente algunos de sus allegados más influyentes Pero son conscientes de que sin el otro no serian nada de cara a las presidenciales: Kirchner no podría triunfar sin el aparato partidario de Duhalde y éste no tiene otro candidato potable para enfrentar a Menem”, dijeron fuentes del peronismo que pidieron el anonimato Kirchner, especialmente, sabe que su relativa buena imagen en el electorado independiente y su proyección “progresista” no será suficiente para sortear con éxito una interna plagada de dudas “El poderoso aparato menemista acabaría con él Es de una provincia chica, sin un aparato propio y sin arraigo en las masas populares del peronismo”, recordaron las fuentes Del lado del duhaldismo, la decisión final fue tomada tras la lectura de las últimas encuestas donde el hasta ese momento candidato elegido, José Manuel de la Sota, ni siquiera asomaba en los sondeos Por el contrario, Kirchner se posicionaba delante de Menem y sólo detrás de otro peronista, el fugaz expresidente Adolfo Rodríguez Saa, quien ya montó una estructura política extrapartidaria y al que los analistas dan como seguro candidato “independiente”, por fuera del peronismo, en las elecciones Una encuesta telefónica de la firma Ricardo Rouvier y Asociados en la Capital Federal y la provincia de Buenos Aires mostró a Rodríguez Saa en primer lugar con el 166 por ciento, por encima de Kirchner, que recoge el 136 por ciento Menem marcha tercero con 129 por ciento, una décima por delante de la centroizquierdista Elisa Carrió Pero un sondeo de la firma UOL en internet muestra a Kirchner primero con 47 por ciento de las intenciones de voto, 17 puntos arriba de Carrió y lejos de Rodríguez Saa, con 10 por ciento, aunque del sondeo participó sólo una minoría con acceso a Internet ¿QUIÉN ES KIRCHNER? Kirchner, según cuentas quienes lo conocen, sólo pierde su postura cuando alguien lo confunde con el actor cómico argentino Tristán El parecido es evidente, a tal punto que muchos de sus detractores lo llaman “Tristán” Hace unos meses, una anécdota tomó estado público Cuentan que Kirchner estaba en Buenos Aires cuando un hombre se le acercó y le dijo: “pero yo te conozco a vos de dónde?” Kirchner sonrió nerviosamente, en una época en que ser político en Argentina es considerado casi un delito “Puede ser”, respondió el funcionario “Soy el gobernador de Santa Cruz”, le dijo “Maqué (pero que) gobernador: vos sos Tristán”, le espetó el hombre dándole un abrazo creyendo que la respuesta de Kirchner era una humorada del cómico La anécdota reflejó algo que los allegados del gobernador de Santa Cruz temían: Tristán es más conocido que Kirchner en los distritos electorales más importantes del país Kirchner cumplirá 53 años el 25 de febrero Nació en Rio Gallegos, capital de la provincia de Santa Cruz, una de las provincias más ricas en hidrocaruburos de la Argentina y con uno de los mejores índices sociales del país Es abogado y desde joven milita en el Partido Justicialista Casado con la senadora Cristina Fernández, ejerció la presidencia de la Caja de Previsión Social en 1983-84 y tres años después asumió como alcalde de Río Gallegos En 1991 fue electo gobernador de Santa Cruz y resultó reelecto dos veces más, en 1995 y en 1999, con mandato hasta el 2003 “Tiene muchos adeptos en la provincia que lo apoyan porque, entre otras cosas, es uno de los pocos territorios en lo que en estos años de crisis no hubo problemas de atraso salarial en el sector público y tampoco graves conflictos sociales Sus detractores lo acusan de censurar a la prensa independiente de la provincia”, dice a Apro la periodista santacruceña Silvina Santillán Santa Cruz es una provincia patagónica rica por las regalías petroleras que recibe del Estado y uno de los estados con menor desempleo y pobreza Con 243 mil 943 kilómetros cuadrados, es uno de los territorios menos poblados (197 mil habitantes) con 08 habitantes por kilómetro cuadrado Kirchner cree en un acuerdo “racional” con el FMI y elogia “los aspectos positivos” del gobierno de Duhalde Pero no tuvo empacho en enviar el dinero de estas regalías a Estados Unidos y luego a Luxemburgo antes que se decretara el “corralito” (confiscación de depósitos bancarios) para preservar la integridad de la provincia, según dijo La cifra ronda entre los 500 o 600 millones de dólares Hasta la crisis que condujo a la renuncia del entonces presidente Fernando de la Rúa, el 20 de diciembre de 2001, Kirchner carecía de proyección nacional Pero a medida que se acercaba el llamado a elecciones, su figura se instaló en los medios de comunicación por su imagen “progresista” dentro de un peronismo fraccionado Incluso, “coqueteó” con Elisa Carrió y el alcalde de Buenos Aires Aníbal Ibarra, dos de los representantes de la centroizquierda argentina, para una eventual alianza electoral Pero las conversaciones fracasaron y Kirchner se abocó al proyecto de apuntalar su imagen y buscar un espacio de poder dentro de su partido Su proyecto “prendió” especialmente tras el retiro de la carrera presidencial del gobernador de Santa Fe y ex piloto de Fórmula 1, Carlos Alberto Reutemann, el político de mejor imagen del país según sondeos, tras denunciar que vio “cosas raras” dentro del peronismo La escasa popularidad de De la Sota, el anterior candidato de Duhalde, terminó de catapultarlo a un primer nivel dentro del partido “Duhalde tomó la decisión sabiendo que su apoyo a Kirchner trae fuertes resquemores y rechazos en su aparato bonaerense”, dijeron a Apro las fuentes consultadas Ambos, mientras esperan a la semana próxima para darle carácter oficial a su alianza, están inmersos ahora en negociar el nombre del candidato a vicepresidente en la fórmula que tiene como objetivo la presidencia de la República En un primer momento se mencionó a la primera dama, Hilda “Chiche” de Duhalde, pero la esposa del mandatario se atajó de antemano “Yo ya he decidido, ya lo anuncié hace más de un mes, que no voy a acompañar en la fórmula a nadie”, dijo “Chiche”, la encargada de los planes sociales del gobierno “Lo que es seguro es que el candidato a vicepresidente saldrá del entorno duhaldista de la provincia de Buenos Aires”, confiaron las fuentes “Si Duhalde lo apoya seguiremos a Kirchner La estrategia del conductor no se discute”, dijo el duhaldista diputado nacional José María Diaz Bancalari Pero también surgieron fuertes disidencias en el duhaldismo por el respaldo al gobernador santacruceño En las últimas semanas, sabiendo que Duhalde comenzaba a mirar hacia Kirchner, dirigentes del peronismo bonaerense intentaron convencer al mandatario que anunciara su propia candidatura “Si no hubiera dado mi palabra, lo pensaría”, dijo Duhalde, al recordar que a fines de 2002 prometió a los argentinos que no sería candidato a nada en los comicios de abril Entonces el grupo de descontentos del duhaldismo buscó lanzar la candidatura del actual gobernador de Buenos Aires, Felipe Solá, quien también descartó esa posibilidad Para acompañar a Kirchner suena con fuerza el excampeón mundial de motonáutica y actual secretario de Turismo, Daniel Scioli, hombre de confianza de Duhalde o el alcalde de La Plata, Julio Alak Kirchner, mientras tanto, Aprovechó su tiempo para descargar munición gruesa contra Menem: “Menem no va a ganar ¿Cómo va a ganar alguien que no puede caminar por las calles de la Argentina sin guardaespaldas”, dijo, antes de declarar que no dialogará con el ex mandatario porque “no soy experto en fantasmas Menem es parte del pasado” Desde el menemismo se tomaron las cosas con calma “Duhalde arrugó” para no competir con Menem en las elecciones “Kirchner no tiene ninguna chance”, dijo el vocero menemista Javier Mouriño “Las palabras de los duhaldistas denotan el desencanto de tener un conductor que arruga porque no se animó a enfrentar al pueblo argentino después de este año desastroso de gobierno”, indicó El hermano de Menem, el senador Eduardo Menem, un férreo critico del actual mandatario, había desafiado a Duhalde a presentar su candidatura Duhalde, para precisar su respaldo a Kirchner, habló de “renovación” dentro del peronismo, el mismo término utilizado en 1988 por el actual senador Antonio Cafiero en las elecciones internas Cafiero, el gran favorito de esas primarias y con todo el respaldo del aparato político del justicialismo bonaerense, fue derrotado por un Menem a quien las encuestas lo daban como derrotado Un año después Menem se convirtió en presidente de la Nación “MATAR O MORIR” Pero la descarnada lucha en el peronismo aun debe enfrentar una decisión final sobre las internas, pactadas después de varias postergaciones para el 23 de febrero Menem pide “internas ya” desde noviembre, pero Duhalde puso en práctica toda clase de artimañas legales para retrasarla, e incluso suspenderlas según el menemismo, para “ganar tiempo” en su decisión final de respaldar a un “candidato fuerte” que enfrente a Menem Allegados al actual mandatario llegaron a proponer una Ley de Lemas (varios candidatos del mismo partido concurren a elecciones y el más votado suma los votos propios y los de los demás) para evitar unas internas que estarían plagadas de dudas y denuncias La dirigencia puso como ejemplo las primarias de la Unión Cívica Radical (UCR, de Fernando de la Rúa), que a más de un mes de realizadas aun no definió su ganador por denuncias cruzadas de fraude entre ambos postulantes Pero Duhalde rechazó la Ley de Lemas tras escuchar el parecer de expertos que la tildaron de inconstitucional Otra posibilidad es la llamada variante Romero, propuesta por el compañero de fórmula de Menem, el gobernador de Salta, Juan Carlos Romero Esta propuesta implica que varios candidatos del peronismo diriman su interna en las presidenciales, pero sin que la fórmula que obtenga una mayoría de votos dentro del partido sume los votos de las demás “Es una posibilidad riesgosa para el peronismo porque podría resultar que en un eventual balotaje no entre ninguno de los candidatos peronistas”, advirtió el analista Rosendo Fraga La Constitución argentina establece que para ganar en primera vuelta las elecciones se debe obtener la mitad más uno de los votos o, en su defecto, el 45 por ciento con una diferencia de 10 puntos sobre el segundo más votado El tercero en discordia, Adolfo Rodríguez Saa, el fugaz presidente en los caldeados días de diciembre de 2001 y quien decretó la moratoria de la deuda externa privada, descree de las internas y lanzó su propio Movimiento Nacional y Popular, confiado en los sondeos que lo colocan en el primer lugar de las preferencias “No creo que quiera ingresar en el filtro de las internas, con todo el riesgo que significa competir con las estructuras de Menem y Duhalde”, graficaron las fuentes del peronismo A casi tres meses de las presidenciales, el peronismo vive una lucha de poder descarnada, en medio de la peor crisis económica y social de la historia de la Argentina La lucha es a “matar o morir” por un motivo simple: los candidatos son conscientes de que, si hay finalmente primarias, el ganador será casi con seguridad el futuro presidente de los argentinos, por lo que este proceso interno marca la crucial instancia comicial del país