Hugo Chávez ha sido un líder carismático, pero, sobre todo, controvertido Ha sido capaz de atraer masas gracias a un discurso bien estructurado, al tiempo que ha despertado desconfianza y malestar en diferentes grupos de interés y de presión importantes Su participación como militar en el intento fallido de golpe de Estado en 1992 fue bien manejada como insignia del descontento generalizado y canalizada para aumentar su popularidad a nivel nacional En consecuencia, en un inicio parecía estar respaldado y legitimado por el consenso nacional, además de ser reconocido por contar con un perfil capaz de vincular diferentes intereses Sin embargo, con el paso del tiempo sus acciones y propuestas reformistas radicales han llevado a una polarización en la opinión pública venezolana e internacional Cada vez son más las voces que se suman al descontento con su gobierno, al desacuerdo con la forma de imponer nuevas políticas y crear leyes acordes a sus objetivos En el plano nacional, los diferentes grupos de presión han visto amenazados sus intereses Las reformas políticas encaminadas, por lo menos en el discurso, a velar por los intereses de los más desprotegidos y a terminar con la injusticia están inevitablemente vinculadas a restricciones y limitantes de muchos sectores de la realidad venezolana Así, dentro de los sectores de mayor poder e impacto en la opinión pública, los medios de comunicación critican constantemente las restricciones a la libertad de expresión Los ataques al periódico opositor El Nacional han sido relacionados con las acciones gubernamentales para reprimir las voces que critican al régimen Por su parte, empresarios e industriales del sector petrolero también han tenido que ser cuidadosos en sus declaraciones, pues el despido del presidente de Petróleos de Venezuela, Guaicaipuro Lameda, se ha vinculado a las críticas que éste realizó a la legislación días antes A este descontento se suman la creación de nuevas leyes orientadas a asegurar mayor participación del Estado y limitar la participación del sector privado en nuevos proyectos de la industria Dichas leyes han pasado sin haber sido consultadas previamente con los sectores interesados, y han sido impuestas a fin de regular las relaciones económicas según la perspectiva del gobierno en el poder En este escenario, los grandes ganaderos y terratenientes también acusan a la nueva Ley de Tierras de ser un intento por limitar el derecho de propiedad, el cual es indispensable para fomentar actividades económicas libres Igualmente, la clase media ha rechazado la implícita intervención del gobierno en la educación privada, sobre todo religiosa, y ha encabezado diversas manifestaciones de padres de familia, quienes no aceptan la intrusión del Estado en un sector tan fundamental para el desarrollo nacional Otros grupos opositores importantes son la Iglesia, la cúpula sindical y las propias fuerzas de seguridad del Estado, quienes han acusado al Estado de cometer violaciones a los derechos humanos Lo anterior muestra que el panorama interno se encuentra profundamente dividido, que cada sector ha encontrado razones diferentes para unirse a la cada vez más grande oposición y que la forma de llevar a cabo las reformas encaminadas a procurar la integración social no están cumpliendo su objetivo En el plano internacional, la relación de Venezuela con Estados Unidos ha sido, desde el principio del gobierno de Chávez, bastante distante Dentro de las causas que han propiciado una parcial ruptura entre ambos gobiernos se cuentan la inclinación de Chávez a regímenes calificados de autoritarios por la Casa Blanca --como el caso de Cuba--, el rechazo del presidente venezolano a recibir ayuda humanitaria estadunidense después de la catástrofe natural en el año 2000, sus declaraciones referentes a los atentados del 11 de septiembre de 2001 y el reconocimiento implícito de la guerrilla colombiana en lugar de adherirse a la definición estadounidense de terrorismo El objetivo loable de acabar con las injusticias sociales y de representar los intereses de los pobres parece haber estado mal encauzado en la política chavista El descontento de importantes grupos de poder en Venezuela, junto con el abandono del consenso antes de imponer nuevas políticas y reformas legislativas, ha hecho brotar el sentimiento generalizado de que Chávez actúa solo, respaldado únicamente por el apoyo del ejército Los intentos de Chávez por mantener bajo control estatal diferentes rubros estratégicos y de influir en forma directa para favorecer dicho objetivo (por lo menos en el discurso) ha llevado a diferentes contradicciones internas, manifestaciones de descontento de los grupos que habían dado originalmente legitimidad al gobierno de Chávez La pregunta que queda, entonces, es ¿por qué sigue en el poder? ____________________________________________________________ * Profesor-investigador del Instituto Tecnológico Autónomo de México (ITAM) y director de la revista Foreign Affairs en Español