Ciudad de Guatemala -- Más de 20 años después de haber encabezado, como gobernante de facto, uno de los periodos más sangrientos en la historia de Guatemala, y sujeto aún a investigaciones por genocidio presentadas en tribunales españoles y nacionales, el general Efraín Ríos Montt arrancó su precampaña electoral como candidato a la presidencia, una campaña que pondrá a prueba el viejo mito del poderoso general Guatemala arrancó su año electoral con un recrudecimiento de hechos violentos que a viejos activistas políticos les hacer recordar el amargo sabor de la violencia durante la guerra civil Les enfrenta además a un viejo fantasma resucitado: el general Ríos Kont, quien arrancó a mediados de enero su precampaña con un acto oficial --el tercer informe de gobierno de Alfonso Portillo-- que degeneró en un mitin partidista “Yo soy Guatemala” El Tribunal Supremo Electoral convocará a elecciones hasta las primeras semanas de mayo y las elecciones se celebrarán en noviembre Sin embargo, el general Ríos Montt decidió anunciar su lanzamiento como candidato El marco fue un multitudinario acto para celebrar el tercer y penúltimo año de gobierno de Portillo, primer gobernante del Frente Republicano Guatemalteco, el partido del general A dicho acto –celebrado el 14 de enero en la plaza central—asistieron más de 20 mil asistentes entre los que destacaron paramilitares de las Patrullas de Autodefensa Civil (PAC), campesinos acarreados de la zona rural del país y todo el aparato de gobierno y del Congreso Allí se esbozó uno de los lemas de campaña: “Ríos Montt, nuestra inspiración” Otra consigna partidista, con evocaciones totalitarias --“Yo soy Guatemala”-- empezó a difundirse desde 2002 en televisión y a esbozarse en los discursos de Ríos Montt Documentos oficiales del partido presentan fotografías del general enfundado en su antiguo traje militar con la leyenda “José Efraín Ríos Montt, presidente, 2004-2008” El presidente Alfonso Portillo y el secretario general adjunto del FRG, precandidato a la vicepresidencia, Arístides Crespo, han reiterado: “nuestro candidato será Ríos Montt” Mientras en otros países que padecieron regímenes dictatoriales los gobernantes de facto resienten su ocaso, el septuagenario general guatemalteco ostenta su poder: logró superar algunos quebrantos de salud --una operación por problemas cardiacos en septiembre de 2001, y una intervención en la próstata en octubre de 2002-- y fue ratificado por tercer año consecutivo como presidente del Congreso Su hijo, Enrique Ríos Sosa, coronel cuando el FRG asumió el poder, alcanzó el 27 de diciembre el mayor grado en el ejército: General de División Analistas han advertido que el militar, a cargo del influyente Estado Mayor de la Defensa, está en la antesala de ser nombrado Ministro de la Defensa, lo que garantizaría en campaña el apoyo de la cúpula militar a Ríos Montt Pero el mayor despliegue de fuerza de Ríos Montt lo mostró en la concentración del 14 de enero La prensa documentó profusamente cómo funcionarios de la presidencia y del Congreso coordinaron la logística del acto eferregista, un acto que proyectó lo que será la campaña “Aquí vamos a ver que el FRG usará todos los recursos e instituciones estatales a favor del partido, lo que se ha dado en otros gobiernos, pero creo que ahora será mucho mas fuerte debido a que el FRG penetró toda la estructura del Estado”, advierte Edmundo Urrutia, investigador de la Asociación de Investigación y Estudios Sociales (ASIES) y autor de un estudio reciente sobre el funcionamiento del sistema de partidos políticos en Guatemala Por lo pronto, este despliegue eferregista generó la primera denuncia electoral contra el partido oficial por el Movimiento Reformador, que el 15 de enero acusó al FRG ante el Tribunal Supremo Electoral de haber iniciado su campaña antes del tiempo establecido en la ley La dirigencia del Partido de Avanzada Nacional (PAN), presentó el 24 de enero una denuncia contra el Presidente Alfonso Portillo ante la Corte Suprema de Justicia, acusándolo de abuso de autoridad y malversación de recursos públicos Pero no sólo el Tribunal Supremo Electoral (TSE) tiene una papa caliente en sus manos El lanzamiento del general --que contraviene el articulo 186 de la Constitución, el que impide a jefes de golpes de Estado y exgobernantes de facto postularse para la presidencia-- pondrá a prueba la fortaleza de la Corte de Constitucionalidad (CC) El TSE y la CC tendrán que, eventualmente, pronunciarse una vez que el registro del militar en retiro se concrete, aunque analistas y dirigentes del partido oficial ya apuestan a que la batalla la ganarían esta vez en la Corte de Constitucionalidad, institución en la que el FRG logró colar a tres magistrados afines de los cinco que lo conforman Este sería el quinto intento para Ríos Montt, quien en 1974 compitió en la elección presidencial abanderado por la Democracia Cristiana, elección que habría ganado, pero se otorgó fraudulentamente al también militar Kjell Laugerud En 1982, Ríos Montt participó en un golpe de Estado y fungió desde marzo de 1982 hasta 1983, como Jefe de la Junta de gobierno y Jefe de Estado, hasta su derrocamiento por otro golpe militar En1990 y 1995, Ríos intentó inscribirse como candidato presidencial y fue vetado --por sus antecedentes golpistas-- por las autoridades electorales y tribunales judiciales, ante los que impugnó la resolución Ahora, la dirigencia del FRG apuesta a la influencia que ejercerán sobre el poder electoral y judicial, y su secretario adjunto, Arístides Crespo, sostiene que la reforma constitucional que prohíbe a exgobernantes de facto postularse a la presidencia fue aprobada después del golpe de Estado de Ríos Montt y no tiene efecto retroactivo El Colegio de abogados de Guatemala replicó a finales de noviembre que el espíritu del articulo 186 ha estado presente desde la constitución de 1927 y que la no retroactividad sólo se aplica en materia penal A Pavel Arellano, periodista de Prensa Libre, el presidente Portillo le aseguró que la inscripción de Ríos Montt “será una prueba de fuego, tanto del Tribunal Supremo Electoral como de la Corte de Constitucionalidad, porque se debe fortalecer la democracia, se debe aceptar que el hombre o la mujer capaz de juntar votos para ser presidente debe ser respetado por las instituciones y la ley Creo que el general no tiene impedimentos” Públicamente, el presidente ha ofrecido mantenerse al margen del proceso electoral Lo reiteró el 14 de enero, en su tercer informe ante el Congreso, en donde prometió “observar una actitud imparcial en el proceso electoral que se avecina” Se desdijo en los hechos, apenas horas después, cuando encabezó un mitin en el que abundó la propaganda eferregista y se dejó fotografiar levantando la mano del general y del precandidato a la vicepresidencia, Arístides Crespo, quien besó efusivamente al viejo líder de su partido Desde finales de 2002, el general aumentó sus apariciones en actos de entrega de obras gubernamentales No obstante, las encuestas revelan una estrepitosa caída en la imagen del FRG y de Ríos Montt La última de ellas, elaborada por la firma Vox Latina y divulgada por Prensa Libre el 15 de enero, reveló que del 93% de los consultados que dijeron conocerlo, un 78% manifestó su rechazo a la figura de Ríos Montt La consulta colocó al panista Oscar Berger como el más fuerte candidato a la presidencia, con 451% de la inclinación de voto El candidato de la Unidad Nacional de la Esperanza (UNE) Alvaro Colom obtuvo un 97% de las preferencias, y a Ríos Montt en un distante tercer lugar con apenas 26% de las menciones “Dios nos agarre confesados” Para Iduvina Hernández, directora de la asociación Seguridad en la Democracia (SEDEM) --una organización ligada al esclarecimiento de los crímenes de guerra y a esfuerzos de transformación del aparato de terror--, el lanzamiento de Ríos Montt como candidato a la presidencia “agudizaría los niveles de violencia de la elección” Explica: “No es sólo la figura de Ríos Montt, que ya de por si representa un factor de violencia bastante grande, si no tener a su hijo al frente del ejército de Guatemala le permitiría asegurarse financiamiento de campaña y construir la estructura militar que respaldaría sus posibilidades de llegar a la disputa por la presidencia Sería más factible que el FRG renuncie a la presidencia o acepte su derrota si el general no es el candidato Sí Ríos Montt es el candidato, su partido peleará hasta con la última gota de sangre la posibilidad de que llegue a la presidencia” --Para el movimiento que ha defendido el esclarecimiento de la violencia en la guerra civil y el cese de la impunidad, ¿Que representa la postulación de Ríos Montt? --Un bofetón en plena cara Sería el reconocimiento de que nada ha cambiado, de que no hay posibilidades de que cambie Si no nos aseguramos de que hay un enjuiciamiento a quienes cometieron éstos crímenes, podríamos caer en el gran pecado de que vuelvan a suceder Y si ganara, que Dios nos agarre confesados, el hombre ya está bastante senil, no tiene equipo de trabajo, no hay un planteamiento programático de su partido Sí en el Congreso Ríos Montt fue capaz de crear una conspiración para violar una ley, de qué no sería capaz teniendo bajo control los servicios de inteligencia y la estructura incluso represiva del estado Con todo, Hernández confía en que Ríos Montt podría replegarse y ceder la candidatura si su posición en las encuestas continua baja “creo que hay ahí un juego que va a definirse hasta el último momento Ríos Montt necesita ante todo garantizarse la inmunidad, y sí sus encuestas internas siguen arrojando resultados en los aparece en tercer lugar, dudo que se arriesgue a lanzarse de candidato de manera ilegal De manera que estaríamos viéndolo ceder el espacio y asegurarse el primer lugar en el listado nacional para reelegirse en el Congreso y garantizarse sin dificultades la inmunidad” Para Edmundo Urrutia, la balanza se inclina más hacia la candidatura presidencial de Rios Montt: “no ha surgido un líder que pueda sustituirlo ni en el partido ni en la coalición de fuerzas en el gobierno, en parte por la manera en que el general maneja el partido, muy autoritaria y vertical” Urrutia avisora una campaña con Ríos Montt como abanderado eferregista “de corte mesiánico, con discursos evangélicos, muchas alusiones a la Biblia, concentrada en municipios del área rural donde habita la mayor parte de la población, discursos con poco contenido ideológico programático, más con una visión mesiánica vertical apostándole al miedohay que recordar a las PAC, que jugaron un papel importante en la elección anterior” El analista percibe que “en el tapete están las alianzas Se dice que el PAN está interesado en una alianza con UNE, colocando a Colom como candidato a la vicepresidencia En Guatemala ha habido en los últimos años un proceso de desarrollo de la cultura cívica La experiencia del discurso demagógico y populista ha dejado una huella en la población Creo que es probable que la efectividad del discurso mesiánico haya disminuido El desenlace del proceso dependerá de los otros actores en la elección Creo que el proceso electoral definirá muchas cosas”