MÉXICO, D.F. (apro).- A sus 82 años de edad, el expresidente de Argentina, Carlos Menem, fue condenado a siete años de prisión por su responsabilidad en el contrabando de 6 mil 500 toneladas de armamento y municiones a Croacia y Ecuador entre 1991 y 1995. El Tribunal Oral en lo Penal Económico 3 informó hoy de la sentencia y ordenó el desafuero de Menem, quien actualmente se desempeña como senador. "Se impondrán siete años de prisión de cumplimiento efectivo", que significa que no puede mediar el arresto domiciliario, indicó el presidente del Tribunal durante la lectura del fallo en la que no estuvo presente Menem por “razones médicas”. El Tribunal aceptó la ausencia del exmandatario durante la lectura del fallo, luego de considerar fundada la constancia de "reposo absoluto en razones sicofísicas, con diagnóstico de hipertensión arterial, diabetes y angustia" de Menem, presentada por su médico urólogo Alejandro Tfeli. Además del exmandatario fueron condenados otros 17 acusados, por "contrabando agravado” de 6 mil 500 toneladas de armamento y municiones a Croacia y Ecuador. En el fallo, Menem es señalado como "coautor del delito de contrabando agravado por material bélico en más de diez hechos". Durante su primer periodo presidencial, el trasiego se hizo mediante decretos secretos que autorizaban el embarque de cañones, fusiles y otras municiones de Buenos Aires a Panamá y Venezuela, pero que en realidad fueron desviados a Croacia y Ecuador. En esos años, ambos países sufrían embargos por estar involucrados en diferentes conflictos bélicos. El Tribunal consideró agravante en la causa que entonces Argentina era garante de paz del enfrentamiento bélico de 1995 entre Ecuador y Perú, conocido como el conflicto de Cenepa, aunque nunca se declaró la guerra entre ambas naciones. Entre los sentenciados por el contrabando de armas se encuentra el exministro de Defensa, Oscar Camilión, de 83 años, también ausente por prescripción médica y quien fue condenado a cinco años y medio de prisión bajo la misma acusación. Menem y Camilión habían sido absueltos en 2011 por un Tribunal oral, pero la Cámara de Casación revocó el fallo a comienzos de marzo pasado. También fue sentenciado Diego Palleros, quien presidía la empresa estatal Fabricaciones Militares. A él le dieron cinco años de prisión mientras que otros exfuncionarios recibieron entre cuatro y cinco años de cárcel. Menem es el primer expresidente de la democracia argentina que recibe una pena de prisión efectiva y fue condenado después de 18 años de investigación. Al exmandatario aún le queda el recurso de apelar el fallo ante la Corte Suprema. A pesar de ello, el abogado Ricardo Monner Sanz, quien presentó la acusación en 1995, afirmó que la sentencia, más allá de su disenso por el monto de las penas, “es algo histórico ".