WASHINGTON (apro).- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, solicitó al Congreso federal de su país un presupuesto de solamente 80 millones de dólares para continuar financiando la parte del programa de entrenamiento en la colaboración bilateral de combate al narcotráfico bajo la denominada Iniciativa Mérida. Como parte del presupuesto fiscal para el año 2015 del Departamento de Estado –que inicia el próximo 1 de octubre–, la petición de Obama para continuar respaldando la Iniciativa Mérida en México representa una reducción de 115 millones 77 mil dólares con respecto a la solicitud anterior que hizo al Congreso estadunidense para el mismo rubro. Incluso, la petición del mandatario al Congreso para continuar apoyando el combate al narcotráfico en México con la Iniciativa Mérida, está por debajo de los 117 millones de dólares que solicitó para respaldar a Colombia en la lucha contra la producción y trasiego de narcóticos. “Los gobiernos de Estados Unidos y México continuarán concentrándose en institucionalizar la aplicación de la ley, desmantelar y eliminar a las organizaciones criminales; creando una frontera acorde al siglo XXI y construyendo comunidades fuertes y resistentes por medio de la Iniciativa Mérida”, indica Obama al Congreso en los dos párrafos que envió al Capitolio dentro del presupuesto del Departamento de Estado y para justificar la exigencia de los 80 millones de dólares. Aun cuando puede extrañar el monto solicitado por Obama para la Iniciativa Mérida, cabe destacar que desde que se inició el gobierno del presidente Peña Nieto (el 1 de diciembre 2012),  la nueva administración mexicana indicó que tenía interés de revisar la cooperación bilateral contra el narcotráfico. Está claro que el gobierno de Peña Nieto incluso desea eventualmente eliminar el apoyo que le ofrece Estados Unidos. Creada en 2008 por los expresidentes Felipe Calderón, de México y George W. Bush, de Estados Unidos, la Iniciativa Mérida estaba conformada por un paquete de unos mil 400 millones de dólares. Estos fondos se entregarían a México a través de equipo militar, tecnológico y adiestramiento a las fuerzas militares y policiales, así como a ministerios públicos e investigadores de la Procuraduría General de la República. En el año fiscal 2012 Obama solicitó al Congreso 229 millones de dólares para la Iniciativa, de los que en agosto de 2013 se retuvieron 95 millones de dólares por intervención y pedido del senador demócrata Patrick Leahy, quien consideró que la cooperación bilateral en el combate al narcotráfico era un fiasco. Sobre el pedido para la Iniciativa Mérida para el año fiscal 2015, el gobierno de Obama destacó que los 80 millones serán específicamente para “desarrollar instituciones de la aplicación de la ley por medio del entrenamiento, asistencia técnica y compra limitada de equipo”. El respaldo estadunidense se repartirá a instituciones judiciales a nivel federal y estatal, que incluye incluso el adiestramiento a los custodios de prisiones. Hasta concluir el sexenio de Calderón, el 30 de noviembre de 2012, el gobierno de Estados Unidos había entregado a México unos mil 100 millones de dólares, como parte de su compromiso para financiar la Iniciativa Mérida.