CIUDAD DE MÉXICO (apro).- El ministro de Seguridad de Ecuador, César Navas, informó que se elevó a 350 la cifra de muertos por el terremoto de 7.8 grados Richter que azotó al país el sábado pasado. En declaraciones al canal Teleamazonas, citadas por la agencia Notimex, el funcionario comentó que durante toda la noche del domingo continuaron las tareas de búsqueda y evacuación de personas que quedaron atrapadas. Durante toda la noche hemos continuado las tareas de búsqueda y de evacuación de las personas que han quedado atrapadas. “Tenemos lamentablemente que informar que tenemos 350 personas fallecidas”, dijo Navas. Añadió que los equipos de rescate continúan las labores en busca de posible sobrevivientes del seísmo, que también ha dejado más de dos mil 500 heridos. Se trata del terremoto de mayor magnitud desde 1979. Se produjo a las 18:58 hora local del sábado pasado entre los balnearios costeros de Cojimíes y Pedernales, en la provincia de Manabí, colindante con Esmeraldas. El presidente Rafael Correa, indicó que “son momentos difíciles para la patria” y recordó que es la tragedia más grande de los últimos 67 años, “sólo superada por el terremoto de Ambato el 5 de agosto de 1949”. El momento actual, añadió, es de “grandes tareas y desafíos” en los que “sólo la voluntad” de los ecuatorianos hará una diferencia para el país. Cientos de viviendas quedaron destruidas, principalmente en los sectores de Pedernales, Jama, Portoviejo y Manta, en la provincia de Manabí, al centro-noroeste de Ecuador, la más golpeada por el terremoto. Desde que ocurrió el terremoto, se han producido 214 réplicas, según confirmó el Instituto Geofísico de la Politécnica Nacional. La ONU envía condolencias El secretario general de la Organización de las Naciones Unida (ONU), Ban Ki-moon, envió sus condolencias al pueblo y gobierno de Ecuador cuyas autoridades elogió por su liderazgo en los esfuerzos de rescate y por aportar ayuda a las comunidades afectadas. En un comunicado, la ONU informó que el coordinador de auxilio de emergencia del organismo envió un equipo de coordinación a la zona afectada, y las Naciones Unidas y sus socios humanitarios están preparados para ofrecer ayuda.