MADRID (EUROPA PRESS).- El gobierno británico anunció que, a partir del miércoles 16, Londres y otras zonas del este de Inglaterra pasarán al nivel 3, el más alto en lo que se refiere a restricciones para frenar la propagación del coronavirus.

La medida, anunciada ante el Parlamento por el ministro de Salud, Matt Hancock, supondrá el cierre de bares y restaurantes, salvo para el servicio a domicilio y para llevar, además de reducir el mínimo de los desplazamientos fuera de casa y evitar en la medida de lo posible aquellos que sean entre distintas zonas.

En lo relativo a las reuniones, se pide evitarlas en domicilios particulares y en espacios públicos con personas con las que no se conviva o con las que no se forme parte de una misma 'burbuja', si bien en este último caso no deberán superar las seis personas.

La norma entrará en vigor a las 0.01 horas del miércoles en la ciudad de Londres, toda el área de Gran Londres, así como el sur y el oeste del condado de Essex y algunas zonas del condado de Hertfordshire.

"Esta acción es absolutamente esencial no sólo para mantener a la gente a salvo sino porque hemos visto que la acción temprana puede evitar más daños y problemas más duraderos después", defendió el ministro, quien explicó que tomó la decisión de elevar el nivel de confinamiento hoy y no el miércoles, cuando era la siguiente revisión, ante el aumento de los contagios.

Por su parte, el alcalde de la capital, Sadiq Khan, destacó que, aunque la medida es "increíblemente decepcionante" para los negocios, "el virus se está acelerando en la dirección equivocada una vez más en todo Londres, y las vidas de los londinenses están en peligro. Sería una tragedia perder a más personas cuando la vacuna ya se está suministrando en nuestra ciudad", destacó en un comunicado.

"Sabemos por la amarga experiencia que cuando los casos comienzan a aumentar rápidamente, es mucho mejor actuar pronto, en lugar de demasiado tarde", defendió Khan, animando a los londinenses a cumplir las restricciones previstas para evitar "un confinamiento total en el nuevo año".

Por otra parte, el alcalde de Londres defendió la necesidad de aumentar los test en escuelas e institutos de forma inmediata, "ya que ahí es donde más se está propagando el virus".

En este sentido, "dado el incremento significativo en los contagios entre las personas de 10 a 19 años, el gobierno debería considerar pedir que las escuelas secundarias y las universidades que aún no tengan instalaciones para realizar test, que cierren antes y reabran un poco después en enero para dar tiempo a que haya pruebas semanales", sostuvo.

"La vacuna ofrece cierta luz al final del túnel, así que no caigamos en lo que podría ser el último obstáculo", argumentó Khan, animando a todos los ciudadanos a cumplir con las normas fijadas por el gobierno para que "podamos salvar el máximo posible de vidas, apoyar al servicio de salud y proteger nuestra economía".

Este lunes las autoridades sanitarias informaron de 20 mil 263 nuevos contagios y 232 muertes relacionadas con la enfermedad, cifras superiores a las del pasado lunes 7, cuando se dio cuenta de 14 mil 718 casos nuevos y 189 muertes.

En total, Reino Unido acumula 73 mil 125 muertes y un millón 869 mil 666 casos confirmados desde el inicio de la pandemia. Es el sexto país en número de contagios y el 46º en contagios por millón de habitantes. La curva de contagios ha repuntado en diciembre para iniciar la tercera ola, pese a no haber superado completamente la segunda, iniciada en septiembre.