El referéndum de la polémica Constitución de Hugo Chávez Caracas- Parecía una guerra a muerte, sin cuartel, donde el ahora expresidente Hugo Chávez era el comandante de las fuerzas del "Si" para aprobar por referéndum la nueva Carta Magna de Venezuela e iniciar así su prometida "revolución en libertad" Cadenas de radio y televisión difundían diariamente alocuciones de Chávez en las que pedía, exigía --sobre todo a los pobres, 80% de la población del país-- el voto por el "Si", en lo que se vislumbraba como una reedición de la ya olvidada lucha de clases Pero en el recuento de los primeros 300 días de su mandato hubo una noche de rechazo --el 27 de diciembre-- con fondo musical de cacerolas provenientes, en su mayoría, de las barriadas de clase media, pero también de clases populares, como la zona caraqueña 23 de Enero Chávez desestimó el "cacelorazo" Dijo que fue un espectáculo montado por algunos sectores políticos y algunos dueños de medios de comunicación Y anunció la contraofensiva oficial: "!Vamos! ¡ataquen!, ¡ataque implacable!", gritó ante los representantes y militantes del Polo Patriótico que lo acompañaron durante un acto para apoyar el "Si" Destacó que "en el supuesto negado" de que ganara el "No" al proyecto de nueva Carta Magna, "estaría en peligro la relativa paz que vivimos en Venezuela" Y aunque descartó la posibilidad de dar un autogolpe, recordó a los que promovían el "No" el estallido social del 27 de febrero de 1989 y las intentonas golpistas de 1992 Incluso, comparó la situación de Venezuela con la que vivió Chile en 1973 cuando fue derrocado el entonces presidente Salvador Allende La diferencia, apuntó, es que en Venezuela hay "unas Fuerzas Armadas bolivarianas" Un ambiente tenso se respiraba en Caracas por la polémica entre el "Si" promovido por los "chavistas" y el "No" apoyado por sectores empresariales y la cúpula de los obispos Tanto era así, que el gobernador del Zulia, Francisco Arias Cárdenas --colíder de Chávez en el intento de golpe de estado del 4 de febrero de 1992--, hizo un llamado al diálogo y al entendimiento Pese a que las encuestas daban una ventaja al "Si" de 12 puntos, la discusión sobre el proyecto de Constitución logró reagrupar a sectores que se creían irreconciliables, como el del excandidato presidencial socialdemócrata Claudio Fermín y el alcalde caraqueño Antonio Ledezma Ambos tenían un propósito común: crear un frente opositor para derrotar al "Si" en la consulta popular Fermín hizo un llamado a los alcaldes para que salieran a rechazar el proyecto y señaló: "queremos que el `No' sea un contundente paso de avance contra quienes pretenden monopolizar el poder" Ledezma advirtió: es falso que con un triunfo del "No" se produzca un caos en el país, pues el caos ya existe con desempleo, odio, amenazas, agresividad, conflictos, marchas y protestas Y amenazó a Chávez con hacer sonar nuevamente las cacerolas sí el 6 de diciembre hablaba nuevamente en cadena de radio y televisión "Esta vida nuestra, que es una batalla, se está decidiendo a tiros y va a terminar a cañonazos Misiles contra los medios de comunicación, fuego de mortero contra la central empresarial Fedecámaras, plomo del grueso para la Iglesia El Presidente se ha movido presto para atender los tres nuevos frentes de combate, pero la guerra se le complica", señaló a Proceso el columnista Roberto Giusti "La ofensiva es total y simultánea en todos los frentes contra los malévolos, los apátridas, los degenerados, los corruptos y endemoniados que han cometido el oprobioso delito de disentir de los propósitos del Presidente Y la ferocidad del ataque exhibe un breve pero cada vez más acentuado destello de desesperación", agregó con ironía La Constitución Bolivariana La Asamblea Nacional Constituyente (ANC) fue la encargada de redactar la nueva Constitución Dominada en apariencia por una discusión anárquica, la ANC se diluyó en más de veinte comisiones Estas desembocaron en una comisión plenipotenciaria que terminó por rehacer el texto constitucional ante la atenta mirada del propio Chávez Según el proyecto de Carta Magna, la doble vuelta electoral desaparece y se minimiza la posibilidad de un referéndum revocatorio de los mandatos (debe ser convocado por el 30% de los electores), para asegurar 13 años de gobierno "chavista" Por otro lado, la nueva Constitución elimina el financiamiento público de los partidos El único que quedaría en pie sería el del gobierno Con ello se suprime cualquier posibilidad de oposición al poder, mientras que el Congreso, ahora unicameral, queda completamente disminuido en su capacidad de censura y control del gobierno Según el texto, si por tres oportunidades el Legislativo destituye al vicepresidente de Venezuela, el Jefe del Ejecutivo en turno puede disolver al Congreso y convocar a comicios para elegir nuevos diputados Los adversarios del nuevo texto señalaron que éste consagra una peligrosa concentración de poderes en el Presidente y abre caminos para su desempeño autoritario, en forma tal que trastornaría los contrapesos institucionales y generaría el caos "Lo lógico sería establecer un periodo gubernamental de cuatro años, con reelección, pero éste se elevó a seis años Lo grave es que la reelección inmediata --que tiene sentido si es producto del consenso-- sin segunda vuelta es una burla para el electorado", señaló a Proceso Manuel Felipe Sierra, director del semanario Primicia Asimismo, cambia peligrosamente la naturaleza de las Fuerzas Armadas, pues --a decir de analistas-- se abre la posibilidad de ponerlas al servicio de un proyecto político El nuevo texto, señaló Sierra, "las convierte en una institución privilegiada frente a los civiles, fundamentalmente porque la administración de sus recursos financieros y los ascensos militares escapan del control directo de los órganos del poder público" Según sus impugnadores, el proyecto es contrario a la descentralización, pues no otorga competencias tributarias a los estados Se elimina el Senado --cámara federal por excelencia-- y se le confieren al presidente poderes a nivel nacional que convierte a gobernadores y a alcaldes en sus subordinados "Todo mandatario regional o local que no tenga en caja un bolivar y dependa fiscalmente del Presidente, estará liquidado", resaltó el politólogo Luis García Mora Para muchos fue inaceptable el intento de cambiar el nombre al país para complacer a Chávez El nuevo texto consagra la República Bolivariana de Venezuela, con lo que ?El Libertador" quedó convertido en parte de una operación política oportunista de un sector de la sociedad" El constituyente Hermánn Escarrá , uno de los principales redactores del nuevo texto, anunció que impulsaría una enmienda apenas sea aprobado en el referéndum del día 15 Los impugnadores de la nueva Constitución afirman que su contenido refuerza los criterios populistas, exalta al Estado providencial, contradice las tendencias reformadoras que prevalecen en el mundo y, además, es imposible de financiar Los organismos empresariales --que rechazaron la imputación de "importadores de baratijas", lanzada por el presidente-- encabezaron la campaña para que no se aprobara e el texto porque limitaba la libertad económica Pero los dardos también vienen desde el exterior: uno de los centros de análisis político y económico más importantes del mundo --The Economist Intelligence Unit - señaló que el proyecto "consolida un Estado centralizado y benefactor, con un papel prominente en la economía", y aseguró que los grandes perdedores podrían ser la democracia, las reformas de mercado y las posibilidades de alcanzar la estabilidad económica Los analistas económicos sostienen que sólo por pagos de pensiones y el aumento del salario mínimo del sector público acordados por la ANC, el presupuesto del 2000 aumenta, por ahora, a 22,5 billones de bolívares (unos 35 millones de dólares) Esto deja al descubierto un hueco fiscal de entre el 7% y el 19% del Producto Interno Bruto (07/12/99)