Matamoros, Tamps - Para evitar que las empresas sigan emigrando en busca de mano de obra barata, en Matamoros no han encontrado otra fórmula que cerrar la historia de logros sindicales para volver a empezar de cero Aquí, donde el legendario líder sindical Agapito González, fallecido el año pasado, logró que por primera vez los obreros de las maquiladoras tuvieran una jornada de 5 días y fueran considerados entre los mejor pagados del país, cuatro grandes plantas han recurrido a liquidar a la totalidad de trabajadores, cambiar de nombre, volver a reiniciar labores y recontratar obreros, pero con otro contrato colectivo, con sueldos menores y prestaciones mínimas Alfredo García Puente, director de Trabajo y Previsión Social del Estado, dice que cada vez es mayor el número de plantas que contemplan esta posibilidad como única opción para permanecer en esta ciudad debido a la carga que les representa la nómina "Hay plantas que tienen más de 30 años de operar y eso significa más de 30 revisiones de contratos colectivos, con lo que tanto salarios como prestaciones llegan a ser muy altas y hay empresas que ya no pueden sostenerse y prefieren emigrar a otras ciudades donde podrán contratar obreros con sueldos más bajos", comenta el funcionario Tanto autoridades como sindicato ven esta maniobra como la única alternativa que queda para evitar que se sigan perdiendo más fuentes de empleo A pesar de ello, el INEGI señala que esta ciudad fronteriza registra una tasa de desempleo de 62 por ciento de la Población Económicamente Activa, la más alta a nivel nacional De acuerdo con las estadísticas del Instituto Mexicano del Seguro Social, Matamoros fue de las ciudades más afectadas por la recesión económica de Estados Unidos y los efectos de los ataques terroristas del 11 de septiembre, al perder en el 2001 casi 13 mil empleos formales, y en el primer trimestre de este año llegaron a superar los 19 mil Aunque de enero a julio de este año el IMSS registró un crecimiento de 2 mil 476 asegurados en esta ciudad, la cifra de altas comparadas con las que había en diciembre del 2000 es todavía inferior en 10 mil 56, al haber registrado al primer semestre del año 119 mil 47 trabajadores En lo que va del 2000, 19 plantas maquiladoras han cerrado operaciones en Tamaulipas, de las cuales nueve estaban instaladas en Matamoros y daban empleo a un total de 3 mil 417 obreros Además, comenta garcía Puente, desde el 2001, como consecuencia de la recesión económica de Estados Unidos, un número importante de grandes plantas como Kement y Delphi redujeron personal, otras limitaron sus horarios, días de trabajo y declararon paros técnicos, entre otras estrategias que afectaron a los obreros, como una forma de enfrentar la contracción del mercado estadunidense Señala que la recuperación que se esperaba notar en este sector para el segundo semestre de este año "va más bien lenta", ya que aunque algunas plantas ya han iniciado a recontratar y ampliar sus líneas de producción, no se ha presentado en los niveles que se esperaba "Yo creo que ya vamos a ver una recuperación más definida hasta finales de año", considera Cerrar, abrir La planta Química Flúor, luego de 31 años de operar en esta ciudad, a finales del mes de pasado inició el proceso de liquidación de obreros y anunció que volverá a abrir bajo otra denominación social y con un nuevo contrato colectivo de trabajo Alfredo Bazán Serrata, representante del sindicato de trabajadores de la Industria Química, Petroquímica y Carboquímica, señala que el sueldo más bajo que paga la empresa es del orden de los 300 pesos diarios, y ahora quiere recontratar con base a salarios menores El líder sindical asegura que ésta era la única opción que aceptó la planta para evitar su cierre definitivo y con ello perder más de mil empleos "De seguir operando con el tabulador de salarios actuales, la empresa estaría en la quiebra en menos de 10 años", justifica el dirigente cetemista Algunos obreros denunciaron a los medios de comunicación que los directivos de la planta los estaban obligando, al momento de recibir su liquidación, a firmar una carta en la que se comprometían a volverse a contratar con la empresa, aunque la mayoría no quería por los bajos salarios con los que regresarían Ello porque los inversionistas pretende evitar los costos que le implicaría la nueva capacitación de trabajadores Juan Villafuerte, secretario general del Sindicato de Jornaleros y Obreros Industriales de Matamoros, organismo que hasta su muerte lideró Agapito González, dice que en las negociaciones con las empresas se ha tenido que tener como prioridad la conservación de la fuente de empleo "Tiene que verse bien cuál es la situación que se vive, porque algunos medios publican que se va a pasar por encima de los derechos de los trabajadores y no es eso, porque la empresa puede cerrar, liquidar e irse, y los empleos también se van, entonces esta es la única manera de subsistencia de la fuente de empleo", explica Este sindicato realizó una negociación similar con las empresa Ranco y ECC, que tenían 30 años de operar en Matamoros y que se fusionaron en una nueva planta, con lo que se conservaron 700 empleos, pero con salarios menores Igual ocurrió con la maquiladora Magnetet, que finiquitó el contrato con el Sindicato de Jornaleros y Obreros Industriales de Matamoros, para firmar otro con el Sindicato Industrial de Trabajadores en Plantas Maquiladoras y Ensambladoras, que aceptó condiciones de trabajo mínimas para los obreros Midwestco Enterprice de México simplemente desapareció de la noche a la mañana y la poca maquinaria que dejó en sus naves no alcanzó para cubrir las indemnizaciones los obreros Este año, según la información de la Secretaría de Desarrollo Económico y del Empleo de Tamaulipas, han cerrado las maquiladoras Lepco, Tecnipack, Jeldewend, Ideal Equipement, Estrella de Plata, Intermanum, Custom Trim, Atapco y Cardinal Brans Aunque la historia de logros sindicales en esta ciudad fue considerada una conquista obrera, a lo largo de los años las autoridades y los propios sindicatos han considerado que un esquema de competencia con otras plazas ha significado para Matamoros una desventaja, pues ha ahuyentado a los inversionistas y ha limitado la apertura y la ampliación de plantas Una recuperación que no llega Pedro Mier Llaguno, director de Empleo de Tamaulipas, asegura que mientras que en la industria maquiladora de Matamoros se mantiene la incertidumbre, en otras áreas se han seguido generando empleos, por lo que considera que la alta tasa de desempleo se deriva más bien de los efectos de los cierres de plantas que se registraron en el 2001 y a principios del 2002 Por su parte, el líder del Sindicato de Obreros y Jornaleros Industriales de Matamoros, Juan Villafuerte, dice que la situación incierta que se vive en el sector maquilador está obligando a las plantas a limitar sus proyecciones de producción sólo a un mes, por lo que la recuperación de empleos, aunque ya se da, es lenta En cambio, asegura que otros sectores como el de servicios y comercio si han registrado un crecimiento porque se han abierto en la ciudad otras fuentes de empleo como hoteles y tiendas departamentales, lo que ha traído un repunte en la construcción