Washington —Después de los ataques terroristas a Estados Unidos del 11 de septiembre, los municipios mexicanos ubicados en la frontera con Estados Unidos fueron exigidos para extremar “la seguridad” Sin embargo, no tienen los recursos ni la infraestructura y arrastran desde siempre viejas necesidades Por ello si un inversionista internacional quiere instalarse en la fraja fronteriza deberá tener en cuenta que “los desafíos para los municipios mexicanos ubicados a lo largo de la frontera con Estados Unidos siguen siendo ampliamente los mismos: la provisión de servicios y la construcción de infraestuctura básica para una población que sigue creciendo rápidamente, la diversificación económica y la necesidad urgente de incrementar la seguridad y combatir la corrupción” Este concepto será la clave de una presentación que la calificadora de riesgo estadounidense Standard and Poors hará esta semana durante la séptima conferencia sobre Finanzas Públicas de Texas que se realizará en Austin Dicha presentación fue adelantada a Apro por uno de los analistas que preparó el reporte “Bastante se ha dicho sobre el costo de los gastos de seguridad para los gobiernos locales en Estados Unidos, por lo cual quisimos conocer la perspectiva mexicana”, explica Horacio Aldrete-Sánchez, quien señaló que los datos “se basan en su gran mayoría en los ratings que ya hemos hecho sobre gobiernos municipales y estatales de México, información pública disponible en el INEGI y también en entrevistas con funcionarios, principalmente de la embajada estadounidense en México y en especial aquellos que tienen mucha relación con los gobiernos locales” A los expertos en finanzas, funcionarios gubernamentales y empresarios que se reunan en Austin, Aldrete-Sánchez les dirá –según señala su informe- que “la prosperidad a largo plazo de la región fronteriza dependerá ampliamente de la habilidad de los gobiernos locales de ambos lados para enfrentar no sólo los costos del aumento de la seguridad, sino también los proyectos sociales y de infraestructura necesarios para asegurar el crecimiento” Los analistas deberán tener en cuenta también los datos del INEGI que se dieron a conocer el jueves 30 de enero, cuando el informe de Standard and Poors ya estaba redactado Según la oficina de estadísticas, el índice de empleo en las maquiladoras cayó un 4 por ciento en noviembre último respecto del mismo mes del año pasado En las plantas, que dependen en un 90 por ciento de las compras de productos terminados en Estados Unidos, las horas trabajadas cayeron un 11 porciento, un dato negativo si se recuerda que crecieron 1 por ciento en octubre, la primera vez que se registraba un alza desde marzo del 2001 Según el INEGI, al resumir los datos disponibles de los primeros 11 meses del 2002, el índice de empleo en las maquiladoras cayó un total del 108 por ciento respecto del mismo periodo del 2001 El informe de Standard and Poors recuerda que el empleo en las maquiladoras cayó el 176 por ciento en el 2001, con picos en Sonora (-24,1 por ciento), Baja California (-21,5) y Chihuahua (-18,4) “Cuando en el 2001 cayó el consumo en Estados Unidos --reitera el informe--, las maquiladoras en México se vieron inmediatamente afectadas” Además, agrega, el costo del trabajo en ese año se incrementó a causa de nuevas leyes laborales y, “como resultado, muchas maquiladoras de trabajo intensivo se reubicaron en otros estados mexicanos más al sur o incluso en otros países, como Guatemala y China” De todas maneras, Aldrete es optimista ante la posibilidad de una reactivación económica estadounidense y sus consecuencias en la zona fronteriza mexicana, aun cuando siga arrastrando sus viejos problemas Pero en seguida advierte que “en una etapa de crecimiento, las necesidades” pendientes en la región “van a aser más evidentes”