EL MENOS NUMERO DE PALABRAS Siempre defendió a capa y espada el cuento En una entrevista con “Proceso” en 1996 rechazó que éste estuviera en extinción, ni que se usara menos Al contrario, dijo, “hay un renacimiento del relato corto, y del cortísimo” Comentó que aprendió a escribir breve leyendo a Proust y a otros autores largos: “Cervantes también Aprendí a escribir breve desde muy joven porque era y sigo siendo muy aficionado a poetas latinos y griegos Me gustaron estos poetas, a quienes yo leía traducidos en prosa, la capacidad que tenía de decir muchísimo en pocas palabras Eso me marcó para aficionarme al principio de decir lo más posible con el menor número de palabras” También argumentó: “El cuento no se tiene que defender de nada, es el género más antiguo y publicado de las literaturas de todos los tiempos Lo que más ha perdurado son los cuentos Tanto en Oriente como en Occidente Lo que sucede es que mucho público ha dejado de entender lo que es el cuento El cuento es una cosa aparte, no es una novela pequeña Es un género tal cual, con reglas propias que muchas veces hay que romper” Dos años más tardes, también en “Proceso”, habló de su relectura de los clásicos: “No quiero imponer lo que se debe de hacer Para mí los clásicos no están muertos En México hay una gran tradición por publicar clásicos originada por José Vasconcelos Cuando impartía clases y talleres de literatura mis alumnos se quejaban de que los libros eran muy caros Les decía: ‘jóvenes, están mal, los libros caros siempre son los malos, son los que acaban de salir, los que están de moda y los que supuestamente debemos leer Esos libros se dan a precios elevados’ “En cambio, si en realidad se tiene el deseo por leer los libros buenos, éstos son los más baratos Se trata de una paradoja que encierra la realidad de que los libros entre más buenos son más baratos Puedo mencionar concretamente la colección Sepan Cuántos, de Porrúa” Obtuvo varios premios: Xavier Villaurrutia en 1975, Juan Rulfo en 1996, Nacional de Literatura Miguel Angel Asturias en 1997 y Príncipe de Asturias de las Letras en 2000 La editorial Alfaguara lanzará en breve el libro “Monterroso y su mundo”, que reúne una serie de anécdotas que el narrador contó a su esposa, la también escritora Bárbara Jacobs