México, D F (apro)- Los derechos de los niños y las niñas son el “edificio” que nos permitirá garantizar las garantías fundamentales de las generaciones futuras, afirma Amnistía Internacional (AI) A los niños y las niñas, como a cualquier ser humano, subraya AI, les asisten todas las garantías proclamadas en la Declaración Universal de Derechos Humanos y en los diversos instrumentos internacionales que se derivan de ella Pero los niños necesitan protección y asistencia especiales El mundo de los adultos debe cuidar de ellos, defender sus derechos y ayudarles a desarrollar sus aptitudes y a realizarse armoniosamente, destaca Sin embargo, advierte de la existencia de un escándalo oculto: tortura y malos tratos a niños y niñas Amnistía Internacional señala que la sola idea de que pueda torturarse a un niño repugna Su dependencia y vulnerabilidad deberían hacerlos inmunes a las atrocidades que un adulto es capaz de infligir a otro, y su misma inocencia, servirle de protección Como parte de la Campaña Mundial contra la Tortura iniciada recientemente, Amnistía Internacional pone de manifiesto que los niños son víctimas de la tortura por verse atrapados en situaciones de guerra y conflicto político; que los niños sospechosos de cometer actos delictivos son los más expuestos a sufrir tortura a manos de agentes del Estado; que con frecuencia se detiene a los niños en condiciones que entrañan peligro para su salud y su integridad física; y que muchos niños están expuestos a recibir golpes o a sufrir abusos sexuales a manos de los mismos adultos que, en teoría, deben protegerlos Señala que en algunos países las palizas se consideran una consecuencia lógica de la detención, y algunos agentes de policía se apoyan en la tortura como método de interrogatorio Se ha golpeado a niños con puños, palos, patas de silla, culatas de pistola, látigos, tuberías de hierro y cables eléctricos Han sufrido conmoción cerebral, hemorragias internas, rotura de huesos, dientes partidos y desgarres de órganos, denuncia En este sentido, advierte que los menores que están bajo custodia están expuestos a sufrir violación y abusos sexuales, tanto a manos de agentes del Estado como de otros reclusos Muchos tratan de ocultar el hecho de que los han violado, otros sencillamente sienten demasiada vergüenza o turbación como para hablar de ello, y la mayoría queda sin denunciar ni castigar, dice Para Amnistía Internacional un grupo especialmente vulnerable es el de los niños de la calle Se estima que cien millones de niños viven y trabajan en la calle, donde están especialmente expuestos a sufrir abusos El organismo defensor de los derechos humanos ha documentado casos de tortura y malos tratos a niños de la calle en numerosos países, como Bangladesh, Brasil, Colombia, Guatemala, India, Kenia, Nepal y Uganda Por lo que se refiere a las condiciones imperantes en los centros de reclusión de menores, orfanatos y otras instituciones, advierte que también pueden constituir tortura El maltrato físico es una realidad cotidiana para muchos detenidos menores de edad, puntualiza 29/04/03