El organismo internacional de defensa de los derechos humanos, Human Rights Watch (HRW), demandó a las fuerzas aliadas que los soldados iraquíes que han desertado y han sido detenidos, sean tratados como prisioneros de guerra, bajo el estatus de la Convención de Ginebra El organismo humanitario señaló que hasta el pasado miércoles 2 de abril, más de 130 soldados iraquíes se habían entregado a las tropas enemigas, principalmente a los aliados o al Partido Democrático Kurdo HRW, denunció que, según testimonios de los desertores, están huyendo tanto de los bombardeos de Estados Unidos como del maltrato de sus propios mandos militares En un comunicado, el organismo defensor de los derechos humanos denunció que las fuerzas kurdas del norte de Irak están bajo las órdenes de Estados Unidos, lo que les ha convertido en una de las partes del conflicto Por eso, sostuvo, las milicias kurdas deben cumplir con un sistema de disciplina interna y respetar las leyes humanitarias internacionales aplicables a este tipo de conflictos y por tanto, están obligados a garantizar el bienestar de los detenidos Human Rights Watch, ha realizado en los últimos días entrevistas a los soldados iraquíes que han desertado y quienes han revelado las extremas condiciones y maltratos de que son objeto en sus respectivas unidades: paga extremadamente baja (dos dólares al mes), raciones de comida exiguas y maltratos físicos Según el organismo, muchos prisioneros de guerra iraquíes han expresado el temor de que sus familias sufran represalias en sus poblaciones natales si sus identidades son reveladas por lo que consideró imprescindible su anonimato 04/04/03