Es un escándalo El general Efraín Ríos Montt, quien en 1982 asumió el poder en Guatemala mediante un golpe de Estado y en cuyo gobierno se cometieron las mayores matanzas de la guerra civil en ese país, cumplió uno de sus sueños: Ser candidato presidencial en tiempos de paz La Corte de Constitucionalidad falló a favor de su registro, a pesar de que la Constitución prohíbe las candidaturas de quienes fueron presidentes de facto Su triunfo, sin embargo, no es nada seguro Grupos antaño enfrentados entre sí -como la oligarquía y las organizaciones de derechos humanos- cierran filas en su contra GUATEMALA- El general Efraín Ríos Montt -quien tomó el poder en 1982 mediante un golpe de Estado y en cuyo gobierno se cometieron las mayores matanzas en Guatemala- consiguió su registro como candidato a la Presidencia Desde la firma de los Acuerdos de Paz en 1996 y la divulgación en los años noventa de informes que lo señalan como responsable de matanzas durante la guerra civil, el general sorteó más de 14 fallos adversos que lo inhabilitaban como candidato presidencial La razón: haber encabezado en 1982 un gobierno golpista Pero el lunes 14 la Corte de Constitucionalidad (CC) dictaminó por mayoría que el artículo 186 -que desde 1986 inhabilita a exgobernantes de facto para ser presidentes- no podía aplicarse retroactivamente Fue un triunfo en su lucha por ser presidente en tiempos de paz La resolución provocó una tempestad en la que afloraron visiones catastrofistas y llamados a la resistencia civil Organizaciones civiles, grupos de empresarios y partidos políticos acusaron a la CC de romper el orden constitucional, y a Ríos Montt -actual presidente del Congreso de Guatemala- de orquestar un "golpe técnico" Compararon la situación del país con el "fujimorazo" en Perú y llamaron al Tribunal Superior Electoral (TSE) a no acatar la orden de registrar al general En las semanas previas, el TSE y la Corte Suprema de Justicia (CSJ) habían rechazado recursos presentados por el Partido del Frente Republicano Guatemalteco (FRG) para inscribir como candidato a Ríos Montt Después del fallo, el general no escondió su alegría Sonriente, enfrentó el martes 15 todas las preguntas de la prensa, incluso aquellas que hacían referencia a las acusaciones de genocidio que pesan en su contra,y que suele esquivar Aseguró que en la decisión de la CC "se siguió el debido proceso" Y minimizó las reacciones a su eventual registro: "Siempre los afectados en un fallo critican las decisiones" Calificó a sus adversarios de "grupos que quieren desestabilizar al país" y los emplazó: "Deberían esperar hasta el 9 de noviembre (día de las elecciones) y que me digan lo que me tengan que decir" Aseguró que tiene más de 30 años en campaña, refiriéndose a su primera participación como candidato en los años setenta, frustrada por un fraude electoral Ríos Montt lanzó llamados de acercamiento a sus viejos opositores y a la cúpula empresarial guatemalteca Y tranquilizó a sus adversarios: "Nadie está diciendo que voy a ganar, sólo soy una opción más" Desde las primeras horas posteriores al fallo de la CC, el FRG lanzó una masiva campaña en radio y televisión defendiendo la legitimidad de la resolución y aseguró que "favorece la democracia y recoge el clamor de un pueblo al que se le había vedado su derecho a elegir" Reacciones en cascada La resolución de la CC puso en evidencia la amplia antipatía que suscita Ríos Montt entre diversos sectores Organizaciones projusticia, de derechos humanos, empresariales y políticas unificaron su condena a dicha resolución Agrupaciones tradicionalmente enfrentadas entre sí -como los grupos a favor de los derechos humanos y la vieja oligarquía empresarial guatemalteca- cerraron filas contra la candidatura del general Frente al edificio de la CC, grupos de manifestantes, entre los que sobresalió la Premio Nobel de la Paz, Rigoberta Menchú, colocaron piñatas que simbolizaban a los cuatro magistrados que votaron por el registro de Ríos Igualmente, colocaron ataúdes, velas, cruces y mantos negros para representar la muerte de la Corte de Constitucionalidad Además, lanzaron tomatazos al edificio Viejas fotos del general en su época contrainsurgente, enfundado en traje militar y en carteles con la leyenda "se busca por genocidio" fueron desempolvadas por organizaciones proderechos humanos El Grupo de Apoyo Mutuo, una de las organizaciones que ayuda a víctimas de la guerra, aseveró que el fallo de la CC "es un retroceso para Guatemala y una ofensa para miles de víctimas de violaciones a los derechos humanos" Señaló que el general "más genocida y terrorista de América Latina" permitió, durante los 16 meses que duró su gobierno de facto en 1982 y 1983, "más de 400 masacres en las que perdieron la vida 12 mil personas y se produjo la desaparición forzada de al menos otras 3 mil" Las posturas más radicales equipararon la situación de Guatemala con las crisis recientes de Argentina y Perú En un editorial titulado Fujimorazo a la guatemalteca, el diario El Periódico advirtió: "Si la Corte de Constitucionalidad resuelve amparar al general Ríos Montt y ordenar la inscripción de su candidatura presidencial, en franca contravención a lo que ordena la Constitución, el estado de derecho dejaría de regir en Guatemala y se abriría la puerta de par en par a la imposición de un régimen de facto, tal como ocurrió en Perú en tiempos de Fujimori" En el mismo tono, el diario La Prensa advirtió en un editorial el 10 de julio que los magistrados de la CC podrían sufrir la suerte de los magistrados de la Corte Suprema de Justicia de Argentina que favorecieron incondicionalmente al expresidente Carlos Menem, y que con una nueva correlación de fuerzas políticas fueron obligados a renunciar y a enfrentar la posibilidad de un proceso penal Partidos políticos y sectores civiles dividieron opiniones Algunos llamaron a la resistencia ciudadana y a presionar al Tribunal Supremo Electoral para "desacatar" la orden de inscribir a Ríos Montt Otros pidieron preservar la estabilidad institucional y acatar el cuestionado fallo El presidente del Tribunal Electoral, Óscar Bolaños, confirmó que anularán la resolución que emitieron en junio negando el registro del general y aceptarán su postulación Vuelta al pasado El Foro Guatemala, grupo con influencia política que agrupa a organizaciones sociales y políticas, calificó la resolución como "atentado contra el orden constitucional" Sostuvo que los cuatro magistrados "respondieron a compromisos políticos con el gobierno y con el Frente Republicano Guatemalteco" Denunció que en el país "el estado de derecho está siendo sometido a la impunidad y a la manipulación política" La Fundación Myrna Mack, una de las más prestigiadas en el tema de justicia, calificó el dictamen como "un claro mensaje de que en el país hay grupos políticos y jurídicos con la capacidad suficiente para manipular las instituciones a favor de intereses determinados", y aseguró que los magistrados que ampararon al general "responden a poderes que en los últimos tiempos provocaron un retroceso democrático e institucional en el país" Tanto la Fundación Mack como el Foro Guatemala llamaron a moderar las protestas ciudadanas para evitar una mayor crisis legal En un comunicado divulgado el miércoles 16, más de 40 organizaciones anunciaron que estudian pedir a la Organización de Estados Americanos (OEA) su intervención, invocando la Carta Democrática de dicho órgano que le permite intervenir en naciones cuyo orden constitucional ha sido dañado En el origen de los cuestionamientos a la CC se encuentra el abierto origen eferregista de algunos de sus magistrados Así, Mario Ruiz Wong fue ministro de Gobernación con el FRG; Francisco Palomo, abogado defensor de Ríos Montt y diputado del FRG en el Parlamento Centroamericano; y Manuel de Jesús Flores, director del Registro de la Propiedad del gobierno eferregista Sus votos, más el de Cipriano Soto, representante de la Universidad de San Carlos, abrieron la puerta al registro de Ríos Montt: cuatro votos contra tres, emitidos estos últimos por representantes de la Corte Suprema y del Colegio de Abogados Flores fue designado magistrado suplente apenas el 17 de junio, y junto con Palomo, también suplente, fueron elegidos para integrar la CC en un sorteo realizado a espaldas de algunos magistrados Con el fallo a su favor, el FRG continuará su campaña electoral En sus primeras semanas de proselitismo, los mítines encabezados por Ríos Montt no han estado libres de escándalos que le recuerdan viejas facturas de su época de militar contrainsurgente El 14 de junio, en uno de sus primeros actos electorales en Rabinal, Baja Verapaz, uno de los departamentos que más sufrió la embestida contrainsurgente, el general y sus seguidores fueron apedreados por familiares de víctimas de la guerra que participaban en una ceremonia fúnebre para enterrar las osamentas de 85 personas cuyos restos fueron recientemente exhumados El 22 de junio, en Nebaj, departamento de El Quiché, expatrulleros civiles y simpatizantes eferregistas se enfrentaron a piedras en los alrededores de un campo en el que el general encabezaba un mitin De vuelta a la política, el general ha retomado sus arengas evangélicas y ha cuestionado a la prensa adversa a su campaña Sostuvo que quienes querían impedir su postulación como candidato "están afectando los derechos civiles y políticos de los guatemaltecos" Por otra parte, los contrincantes políticos y civiles de Ríos Montt han empezado a advertir el riesgo de un fraude electoral Por lo pronto, surgen indicios de cómo el aparato del Estado respalda la campaña eferregista: Desde cartas en las que líderes partidistas emplazan a empleados públicos a sumarse a la campaña, hasta las indemnizaciones entregadas a miles de expatrulleros civiles que ayudaron en las labores de contrainsurgencia en los años ochenta Ahora, una de las batallas pendientes del general será legitimar su candidatura ante la comunidad internacional El pasado 27 de mayo, el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Richard Boucher, declaró que su gobierno busca relaciones normales y amistosas con el próximo presidente de Guatemala, "pero de manera realista, a la luz de los antecedentes del señor Ríos Montt, será difícil lograr el tipo de relación que preferiríamos" La semana pasada, el embajador de Estados Unidos en Guatemala, John Hamilton, se declaró perplejo por el fallo de la CC y planteó que la posición adversa de su gobierno a la candidatura de Ríos Montt se mantiene La última encuesta divulgada por los diarios Prensa Libre y El Periódico, el 1 de junio, coloca a Ríos Montt en cuarto lugar de las preferencias con 74%, lejos del candidato de la Gran Alianza Nacional (GAN), Óscar Berger, con 378%