* Descendientes de una de las culturas más desarrolladas, los mayas viven sumidos en la más profunda miseria Mérida, Yuc , 11 de octubre (apro)- La historia ubica a los mayas, como uno de los pueblos más desarrollados científicamente Sus majestuosas obras arqueo-astronómicas, sus cálculos matemáticos, su cultura y tradición sorprenden aún al mundo moderno Aunque muchos aún indagan su abrupta extinción, sus descendientes viven sumidos en la más profunda miseria; sus hijos mueren por desnutrición, y la mayoría de ellos sobreviven con menos de un dólar diario Casi siempre están a expensas del gobernante en turno, que los utilizan como botín político en sus campañas para luego abandonarlos a su suerte Con una población indígena estimada en 872 mil personas, Yucatán es el segundo estado con el mayor porcentaje de habitantes de alguna etnia; de ellos, el 35% son analfabetas y el 85 padece desnutrición De acuerdo con estudios elaborados por el Instituto Nacional de Nutrición “Salvador Zubirán", el bajo consumo de calcio y proteínas por persona, la mortalidad infantil, la mortalidad preescolar, la baja talla, la mortalidad por enfermedades diarreicas agudas y por enfermedades respiratorias graves, son causa o consecuencia de la desnutrición que padecen miles de indígenas en todo el país y en especial en Yucatán En estados como Oaxaca y Yucatán, 85 de cada 10 personas presentan algún grado de desnutrición; en Chiapas la cifra es 83 de cada 10, que ubica a estas entidades con indicadores de "muy alta desnutrición" En los municipios de estados como, Campeche, Quintana Roo, Guerrero y Puebla seis de cada 10 habitantes están desnutridos; en Veracruz son 54 de cada 10; y en Hidalgo, 47 de cada 10 personas Las investigaciones señalan San Luis Potosí, Tabasco, Morelos, Querétaro, Estado de México y Michoacán, tienen el 20 por ciento de su población con desnutrición moderada Desde varios años atrás, Yucatán se ubica en primer lugar nacional en mortalidad infantil por desnutrición, al promediarse al mes 40 muertes de menores de cinco años por cada mil nacidos, cuando la media nacional es de 27 fallecidos por mil con buena salud De acuerdo con el investigador Gilberto Balam Pereira, del Centro de Investigaciones y Estudios Avanzados (Cinvestav), del Instituto Politécnico Nacional, la situación para miles de indígenas mayas se agravó luego del huracán Isidoro hace dos años Y es que el saldo de ese fenómeno meteorológico fue de más de 500 mil damnificados, 83 mil 500 viviendas destruidas y 600 mil hectáreas de cultivos siniestradas Balam Pereira, dice que la incidencia de desnutrición en menores de cinco años de edad es de 85 por ciento, cuando antes del 2000 la desnutrición mantenía un porcentaje de 60% en ese sector de la población Luego del paso del huracán, 62 por ciento de los niños de comunidades rurales yucatecas con menos de 2 mil 500 habitantes sufren problemas de desnutrición; de esta cifra, 7 por ciento tiene problemas severos; 22 por ciento, moderados; y 33 por ciento, leves Sostiene que el incremento de casos se debió, "simplemente", al descuido de programas alimentarios por parte del gobierno del estado, ya que en lugar de nutrientes, los niños comen alimentos chatarra De acuerdo con el Banco Mundial, “con más de 700 mil hablantes de maya, Yucatán es el cuarto estado de México en cuanto a presencia de población indígena en términos totales Es antecedido por Oaxaca, Veracruz y Chiapas Sin embargo, con respecto a la población total de cada estado, se trata de una de las dos entidades de México con mayoría indígena respecto al total de su población; Campeche tiene el 20 por ciento, Quintana Roo poco menos del 37 por ciento Las cifras son crudas: el 15 por ciento de la población maya de 15 años, hombres y mujeres, es analfabeta; 50% de la población mayor de 15 años no tiene ni tendrá educación primaria completa; el 30 por ciento habita en viviendas sin sistemas de saneamiento o excusado de algún tipo y defeca al aire libre, se requieren al menos 160 mil baños; el 10% de sus viviendas no tienen energía eléctrica De los 106 municipios, a 71 se les considera con alta marginación, prácticamente más de la mitad de la población maya rural Según el desparecido Instituto Indigenista (INI), de los 52 mil niños mayas que debieran cursar el nivel preescolar sólo 15 mil 095 (el 29 por ciento) asiste a las escuelas De los 83 mil 890 niños que deben acudir a las primarias sólo 12 mil 995 (154 por ciento) logra asistir a los planteles educativos El 50 por ciento de la población indígena mayor de 15 años no tiene la primaria completa y el promedio general de educación indígena es de cinco años, cuando la media nacional es casi de 7 Recientemente la UNICEF y el gobierno del estado, firmaron un convenio para procurar que, al menos, 30 mil niños menores de cinco años asistan a la escuela En Yucatán, además de los programas del gobierno que resultan insuficientes, existen, por lo menos, 35 organizaciones que trabajan para combatir la desnutrición que afecta a cerca de 70 mil niños mayas El gobernador panista, Patricio Patrón Laviada, a tres años de haber asumido el encargo, reconoce que “hace falta más coordinación para combatir la desnutrición, pues hay 35 instituciones públicas y privadas que trabajan para disminuir ese problema, pero cada una opera de manera individual y no logra los resultados esperados” Justifica que la pobreza y los malos hábitos alimenticios son los generadores de los más los altos índices de desnutrición en el Estado “Antes, cuando se les daba leche a los niños en los desayunos escolares preferían tirársela al 'cochino' (cerdo) que consumirla”, aunque asegura que poco a poco se ha cambiado ese patrón Sin recato, el gobernador recuerda que Yucatán ocupa el cuarto lugar nacional por sus habitantes en pobreza dispersos en 71 municipios, y aún falta proporcionar baños a 100 mil familias para evitar el fecalismo al aire libre, problema de salud que mantiene al estado en primer lugar Para Heriberto Cuanalo de la Cerda, del Centro de Investigación y Estudios Avanzados del Politécnico, Unidad Mérida, que el gobierno debe proporcionar soluciones sustentables a los problemas de salud, educación, producción y microfinanciamiento con los estudios que tienen las instituciones de investigación Los representantes de las organizaciones no gubernamentales manifiestan que es necesario que los proyectos sociales vayan más allá de los sexenios federales o estatales En un intento más por abatir el problema la presidenta del DIF Yucatán, Silvia Cicero Cáceres de Patrón, anunció un plan piloto, con una duración de seis meses, para cuatro comunidades mayas, una se localiza en la comisaría de Tixcacalcupul, y X`lapac, otra en la comisaría de Yaxcabá, así como las cabeceras de Cuncunul y de Tekom Las primeras acciones servirán para analizar los resultados en el combate a la desnutrición, y de ahí se desprenderá el monto que se requerirá para implementar el programa general en diversos municipios Otro esfuerzo aislado lo comanda la Secretaría de Desarrollo Social, que prevé ejercer 65 millones de pesos para beneficiar a 19 comunidades del estado que padecen altos índices de desnutrición, y el fecalismo al aire libre, que son los principales factores que agravan la pobreza Para el 2005, el gobierno estatal proyecta abarcar con dichas acciones todas las localidades de 40 municipios y para el 2006 tener cobertura en todo el estado