Cuando falta una semana para las elecciones generales en España, la organización separatista vasca ETA se encuentra en el centro del debate político Un comunicado de esta organización anunciando una tregua sólo para la región de Cataluña -un mes después de que se conoció una reunión secreta entre el vicepresidente del gobierno catalán y la cúpula etarra- sacudió la contienda electoral y enfrentó, aún más, a los principales partidos MADRID- En el momento en que ETA parecía más debilitada por el acoso policial y judicial, su voz se ha dejado oír más que nunca En plena recta final de la contienda electoral -cuyas votaciones se celebrarán el domingo 14 de marzo-, un comunicado de ETA, difundido el pasado 18 de febrero, desplazó los temas del debate político en este país: la reforma fiscal, la política de inmigración, las pensiones, la presencia de tropas españolas en Irak o la espectacular e incesante subida del mercado inmobiliario Todo ha pasado a segundo plano Más: el comunicado de ETA ha puesto en peligro el Pacto Antiterrorista -firmado en diciembre de 2000 por el Partido Popular (PP), actualmente en el gobierno, y el Partido Socialista Obrero Español (PSOE)- y se ha convertido en el asunto que ocupa las primeras páginas de los periódicos, así como la mayoría de los comentarios en los programas radiofónicos y de televisión españoles Los principales partidos se acusan mutuamente de utilizar este asunto para conseguir más votos Pero, ¿influirá el comunicado de ETA en los resultados de las elecciones del próximo 14 de marzo? Fermín Bouza, catedrático de sociología de la Universidad Complutense de Madrid y experto en sociología electoral, sostiene que el anuncio de ETA no influirá en el electorado "en ningún sentido" ni cambiará el resultado de las elecciones En entrevista con Proceso, Bouza afirma que ese asunto "no le interesa, como tema principal, ni al PP ni al PSOE" Sin embargo, para otros analistas, el PP podría salir beneficiado de esa situación, ya que el comunicado de ETA ha puesto de manifiesto las diferencias existentes en el seno del PSOE En cualquier caso, lo que ha quedado patente es que la unidad frente a ETA de los distintos partidos políticos se ha visto oscurecida por sus propios intereses electorales El candidato presidencial del PP, Mariano Rajoy, y el propio jefe de gobierno, José María Aznar, han utilizado el asunto como una poderosa arma contra el candidato socialista, José Luis Rodríguez Zapatero Contacto en Francia La primera noticia que interfirió en el período electoral apareció a finales de enero, y afectó de lleno al joven gobierno autónomo de Cataluña, formado en diciembre pasado por el PSOE, Esquerra Republicana de Catalunya (ERC) e Iniciativa Verds-Izquierda Unida Una supuesta filtración de los servicios secretos españoles al diario conservador ABC reveló que el conseller en cap (vicepresidente) del tripartito gobierno catalán y líder de ERC, Josep Lluís Carod-Rovira, había mantenido una reunión secreta, a principios de enero, con los dirigentes de ETA, Mikel Albizu y Josu Ternera, en la localidad francesa de Perpiñán "El PP filtra las conversaciones ETA-ERC para intentar desprestigiar al PSOE por su pacto de gobierno en Cataluña con los independentistas, utilizando así la lucha anti ETA como artilugio electoral que permita neutralizar cualquier mínimo repunte del PSOE", declara en entrevista a Proceso Gabirel Ezkurdia, politólogo y analista del Gabinete Vasco de Análisis Internacional La crisis se desató El partido de Aznar acusó a los socialistas de "ser socios de quien ha pactado con los terroristas una tregua para su territorio", y exigió a Carod que diera explicaciones a la policía española sobre su reunión con la cúpula etarra El Ejecutivo catalán trató de cerrar filas en torno de su vicepresidente, quien aseguró que había actuado "de buena fe", creyendo que "podía contribuir a lograr la paz" Carod reconoció haberse equivocado "en la forma, pero no en el fondo", y aseguró que en ningún caso había habido "ni acuerdo ni pacto ni contraprestación" con los etarras, como insistentemente le recriminó el PP Pero la situación fue cada vez más difícil El presidente de la Generalitat, el socialista Pasqual Maragall, no tuvo más remedio que reconocer públicamente que había perdido la confianza en su ex conseller en cap Finalmente, Carod dejó el cargo de vicepresidente, pero pasó a encabezar la candidatura de Esquerra para las elecciones generales del 14 de marzo Los sondeos sobre la intención de voto le auguran un buen resultado "Mensaje-bomba" Cuando los socialistas aún no habían cerrado del todo la herida por el encuentro entre Carod y la dirección de ETA, una noticia sacudió el proceso electoral: La televisión pública vasca difundió un video con un comunicado de ETA En él, dos encapuchados que mostraban la bandera independentista catalana anunciaron que "suspendían" sus atentados sólo en Cataluña En su comunicado, ETA señaló que "Cataluña y Euskal Herria son dos naciones oprimidas por los estados español y francés"; destacó "la solidaridad honesta, activa y generosa que el proceso de liberación del pueblo vasco ha cosechado por parte del pueblo catalán"; anunció "la suspensión de su campaña de acciones armadas en Cataluña a partir del 1 de enero de 2004", y se despidió con "un saludo revolucionario a todos los independentistas catalanes" Todo el país sufrió una auténtica convulsión y las reacciones fueron inmediatas Por un lado, se agravó la de por sí difícil situación del gobierno tripartito catalán; por el otro, reaparecieron las diferencias entre algunos dirigentes del PSOE (contrarios a un pacto con los independentistas) y los socialistas catalanes Por su parte, el PP encontraba un potente argumento contra el PSOE, principal partido de la oposición, en la recta final del proceso electoral Los populares consideraron que el pacto entre Carod y ETA quedó demostrado con el video y exigieron de nuevo al PSOE romper sus acuerdos con Esquerra El presidente de la Generalitat se apresuró a afirmar que el comunicado de ETA -al que calificó de "mensaje-bomba"- no condicionaría la composición de su gobierno Sin embargo, el líder de su partido, José Luis Rodríguez Zapatero, consideró necesarias consecuencias políticas en el seno de ERC o del propio gobierno catalán Por su parte, Carod aseguró que deseaba "una tregua definitiva para el conjunto de los estados español y francés", y negó una vez más que hubiera pactado con ETA una tregua para la región catalana: "En ningún momento se habló de una tregua circunscrita a Cataluña, ni hubo ningún acuerdo o negociación" La propia ETA confirmó después, en una entrevista publicada por el diario independentista Gara, que la tregua era fruto únicamente de "su propia reflexión" y no de un acuerdo con el secretario general de ERC "No hacer campaña de acciones armadas en Cataluña es decisión de ETA", señaló el portavoz de la organización En el País Vasco, el lehendakari (jefe del gobierno) Juan José Ibarretxe calificó de "nauseabundo e inmoral" el comunicado de ETA, y aseguró: "Se llega a la conclusión de que ETA trata de asesinar políticamente a aquellos que se acercan a hablar con ella" Sólo el partido independentista radical Batasuna, ilegalizado el año pasado por orden del juez Baltasar Garzón, consideró "una buena noticia" el comunicado de ETA de no atentar más en Cataluña, región en la que la organización ha cometido 54 asesinatos desde 1975 "La tregua como tal se entiende por ciertos sectores sociales como un fracaso de las fuerzas políticas nacionalistas por cuanto han sido incapaces de apartar diferencias y acudir unidos en un bloque vasco por la autodeterminación, mientras que otros sectores, más vinculados al ámbito político institucional, entienden que ETA intenta chantajear a los partidos imponiendo su tutela política En ambos casos, podremos apreciar que los efectos de esta tregua serán valorables a medio-largo plazo", señala el politólogo Gabirel Ezkurdia Las encuestas revelan que la estrategia del líder de Esquerra le puede resultar, finalmente, rentable y que su formación podría lograr un importante incremento de votos en las elecciones generales, pasando, incluso, de uno a siete escaños en el Parlamento español "ERC quiere ser un factor de cambio también en Madrid, como ya lo ha sido en Cataluña", ha señalado Carod en más de una ocasión En cuanto a los dos principales partidos, los sondeos colocan al PP en la delantera, aunque se duda si el PP revalidará o no la mayoría absoluta que actualmente detenta en el Parlamento Según el catedrático de sociología Fermín Bouza, "el PP no genera mucha adhesión o afecto, pero una parte sustancial del electorado más decisivo no ve al PSOE como alternativa" La campaña del PP está siendo "intencionalmente de bajo perfil, fría", señala Bouza, mientras que la del PSOE trata de "calentar el ambiente" Habrá que estar atentos, pues, en el último tramo de la campaña electoral Según los expertos, el discurso del PP seguirá basado en dos pilares fundamentales: la idea de que la continuidad del PP en el gobierno es necesaria y la defensa a ultranza de la unidad de España Por su parte, el PSOE tratará de defender su proyecto socialdemócrata y continuará reclamando el regreso antes del 30 de junio de las tropas españolas destacadas en Irak, si la ONU no se hace cargo de la situación