* Investigadores de 40 países participan en el Proyecto Chicxulub, en Yucatán Mérida, Yuc , 10 de junio (apro)- Investigadores de 40 países que participan en el Proyecto Internacional de Perforación Profunda del Cráter Chicxulub en Yucatán, han empezado a obtener importante información que podría explicar la extinción de los dinosaurios hace 65 millones de años, la supervivencia de otros seres vivos a ese fenómeno, e incluso explicar el porqué floreció la cultura maya en esta zona del mundo Aunque los resultados son incipientes, luego de diez años de haberse descubierto el cráter, las investigaciones exploratorias de los últimos tres años demuestran que el impacto del bólido en el planeta, provocó la extinción de al menos 65% de las especies que lo habitaban en el periodo cretácico tardío Según dijo Jaime Urrutia Fucuguachi, director del Instituto de Geofísica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), el proyecto de investigación prevé un presupuesto de 24 millones de pesos, de los cuales un millón 750 mil dólares corresponden a los trabajos de perforación de seis pozos para extraer material de la zona de impacto del meteoro El investigador reveló que el cráter, que abarca entre 180 y 200 kilómetros de diámetro, es el mejor preservado en el sistema solar Mencionó que existe otro similar en Australia, aunque todavía se requiere de mayores estudios e investigaciones El centro del cráter que estudian en Yucatán se ubica frente a la costa del puerto de Chicxulub, localizado a 30 minutos de la capital yucateca La mitad del agujero se localiza en la tierra e incluye poblaciones como Progreso, Sisal, Celestún y Mérida El resto se extiende mar adentro, y aún se desconoce su mayor profundidad Los estudios indican una relación directa entre el impacto y la desaparición de numerosas especies que habitaban la Tierra, sin embargo, no se sabe con precisión debido a que muchos restos no se fosilizaron Las muestras más claras de fosilización fueron de dinosaurios Urrutia Fucuguachim confirmó que la presencia de cenotes (ríos subterráneos) en Yucatán también fue producto del bólido, e incluso consideró que culturas como la maya también pudieron tener relación con este fenómeno Explicó que el impacto rompió los márgenes de la plataforma terrestre, y se formaron grandes depósitos de roca, depósitos de agua subterránea (cenotes) y acumulación de hidrocarburos (petróleo) en la zona de Campeche En este sentido, el científico descartó que haya depósitos semejantes de petróleo en Yucatán por la cercanía del impacto y la distribución del material encontrado hasta ahora La primera etapa del proyecto se realizó de 1994 a 1996 Actualmente instituciones académicas de alrededor de 40 países de Europa y América participan en los trabajos de perforación de un pozo de mil 500 metros de profundidad en la exhacienda henequenera de Yaxcopoil La UNAM, que es la institución mexicana encargada de coordinar los trabajos, señaló que entre los avances más importantes de la investigación a la fecha, se encuentran el hallazgo e identificación de material con componentes ricos en material del bólido y los estudios de magnetoestratigrafía (edad y correlación) Esto ha ocasionado que la comunidad científica genere expectativas sobre la posibilidad de resolver la incógnita sobre la identificación del bólido y los procesos de extinción de los dinosaurios y formación del cráter de Chicxulub