Buenos Aires -- “Dicen que me fui del barrio, ¿pero cómo? Si siempre estoy volviendo” El expresidente argentino Carlos Menem nunca soñó con apropiarse de esta emblemática frase del tango rioplatense que a mediados del siglo pasado inmortalizó el bandoneonista Aníbal Troilo Pero un pacto secreto sellado con el gobierno de Néstor Kirchner, según las denuncias de la atomizada oposición argentina, hizo posible su nuevo regreso al país después de más de nueve meses de autoexilio en Chile Menem, quien gobernó entre 1989 y 1999, volvió a la Argentina para pasar las fiestas del Año Nuevo tras sortear dos pedidos de captura por causas judiciales pendientes En Santiago de Chile quedaron su esposa, la exmiss universo Cecilia Bolocco, y el hijo de ambos, Máximo “No vengo con odios ni con rencores”, dijo Menem, antes de lanzar una catarata de críticas “ideológicas”, pero evitando toda clase de denuncias contra el gobierno de Kirchner, peronista como él, y de desparramar elogios sobre los años 90, “la mejor década de la historia” a su juicio, en la que implementó un rígido modelo neoliberal impulsado por las privatizaciones Pero el caudillo peronista de 74 años, que promete otra vez dar pelea en el desacreditado mundillo político nacional, volvió con una pesada mochila a cuestas: el rechazo del 85 por ciento de los argentinos que le achacan todos los males de la época, como desocupación, pobreza y marginalidad, según coinciden varias encuestas “El regreso de Menem simboliza algunas de las peores características del sistema político argentino En primer lugar la necesidad del eterno retorno como cierta incapacidad de la política de pegar un salto cualitativo e ir hacia adelante Esto se relaciona con otra característica: la gerontocracia”, dice en entrevista con Apro la analista política Graciela Romer, directora de la reconocida consultora Graciela Romer y Asociados Menem pudo regresar a la Argentina –su primer destino fue la provincia de La Rioja, en el noroeste del país, donde nació-- después que la justicia lo eximió de prisión bajo caución de 3 millones de pesos (un millón de dólares) en la causa que investiga la existencia de cuentas bancarias suizas no declaradas al fisco a su nombre o de eventuales testaferros Una medida similar lo había beneficiado en otra causa abierta contra el expresidente, la que investiga irregularidades en la construcción de tres cárceles durante su mandato En ambas causas, la justicia argentina había girado pedidos de captura a INTERPOL después que el exmandatario eludió varias citaciones judiciales La justicia suiza ya informó que no halló cuentas a nombre de Menem –“se terminaron las mentiras”, dijo el expresidente tras el anuncio-, aunque aún se investiga la eventual existencia de “testaferros” Por otra vuelta Menem siempre se caracterizó por sus regresos, algunos más espectaculares que otros Volvió de la prisión de la dictadura militar para alzarse otra vez con la gobernación de su provincia en 1983; regresó a la cima del peronismo –a donde efímeramente se había arrimado 10 años antes con la vuelta del general Juan Perón al país-- para arrebatarle la candidatura presidencial al entonces favorito Antonio Cafiero en las primarias peronistas de 1988; y regresó otra vez de la prisión --en este caso domiciliaria-- en la que estuvo durante seis meses en 2001 tras su salida del poder en la causa por el contrabando de armas a Croacia En esta última ocasión, Menem volvió al ruedo político y fue candidato en las presidenciales de mayo del 2003, en las que resultó el más votado en la primera ronda con el 24 por ciento de los sufragios El peso de los sondeos que le vaticinaban una dura derrota lo hizo renunciar a la segunda vuelta, en la que ganó el actual presidente Néstor Kirchner Hoy Menem promete otra vuelta Dice que analiza ser candidato a senador por La Rioja, o incluso por la poderosa y estratégica provincia de Buenos Aires en las elecciones legislativas del 2005, y que volverá a la casa de gobierno en las presidenciales del 2007 Pero Romer duda de que el expresidente pueda cumplir con estos objetivos: “si uno analiza el impacto adverso en la opinión pública y lo que se avizora de cara a las elecciones del 2005, e incluso en escenarios de mediano plazo como las generales del 2007, Menem tiene chances casi nulas Y digo casi porque no es democrático ni científico asegurarlo”, señala la analista “El 80 por ciento de voto negativo que hubiera tenido en el balotaje” al que renunció en el 2003 “no se ha modificado mucho Su imagen favorable tampoco se ha modificado, y hoy ronda entre el 10 y el 12 por ciento Los dictámenes parcialmente favorables de la justicia tampoco han logrado mejorar mucho su imagen”, agrega Romer La estrategia de Menem parece ser hoy mantener su cuota de poder, cada vez más escasa, dentro del peronismo, para mantener con vida al raleado mundo “menemista” “Su estrategia parece no ser competir en el 2005 o en el 2007, sino meter una cuña en el peronismo para salvar los rezagos del menemismo que aún quedan en el partido El objetivo de Menem tiene más que ver con fortalecer su propio sector interno y evitar el desbande” de sus seguidores -- muchos de los cuales abandonaron el barco tras la renuncia electoral del 2003--, dice Romer Desde el gobierno, los funcionarios de Kirchner no pueden ocultar las sonrisas en los pasillos de la casa rosada, sede del ejecutivo, después que Menem llamó a conformar un polo opositor de centroderecha con personajes como el expolicía Luis Patti (acusado de torturador), entre otros “Es que es menos riesgoso para el gobierno tener como jefe de la oposición a un peronista como Menem que a otros dirigentes como (la centroizquierdista Elisa) Carrió o (el derechista Ricardo) López Murphi”, invitado también a conformar el frente menemista, que tienen índices de aceptación altos en el electorado, dice Romer Acuerdo secreto Si bien la popularidad de Kirchner sigue siendo alta, a un año y medio de su asunción, con índices de más del 60 por ciento, el mandatario tiene un ojo pegado a la interna partidaria y otro en la oposición para evitar sorpresas “Nada mejor en política que tener un enemigo lo suficientemente cerca como para mantenerlo controlado”, escribió la revista Veintitrés Incluso, crece el dedo acusador hacia el gobierno por un “acuerdo secreto” con Menem para destrabar las causas judiciales del expresidente en la justicia y permitir así su regreso “¿Tiene alguna duda? Aquí hubo un acuerdo profundo entre Menem y el gobierno nacional Todo ese circo de la justicia para que no vuelva al país fue para entretener al pueblo y aquellos que venimos luchando” desde la oposición, dice en entrevista con Apro la líder “piquetera” Nina Pelosso, del Movimiento Independiente de Jubilados y Desocupados que lidera su esposo, Raúl Castells Elisa Carrió coincidió: “el juez le facilitó las cosas a Menem para que vuelva Eso era lo que exigía la interna del peronismo Ya no pelean más Se ponen de acuerdo en todo”, dijo Para la revista Noticias, el acuerdo se gestó a través del ministro del Interior, Aníbal Fernández, y el exsecretario general de la Presidencia durante la gestión menemista, Alberto Kohan El acuerdo secreto, según la publicación, se puso en marcha hace cinco meses con las garantías políticas necesarias por parte del gobierno al expresidente Según voceros del peronismo, Kirchner es consciente de que para ganar las legislativas del 2005 --en las que lidiará con el otro peso pesado del peronismo, el expresidente Eduardo Duhalde, su mentor-- necesitará los votos de Menem El acuerdo secreto, según estas fuentes, consistiría en el apoyo de Menem a los candidatos kirchneristas para derrotar a Duhalde en su feudo, la provincia de Buenos Aires, donde el mandatario decidió enviar como caballito de batalla a su esposa, la popular senadora Cristina Fernández de Kirchner Oficialmente, kirchneristas y menemistas niegan el acuerdo, pero Carrió y Pelosso no paran de denunciar la connivencia política “Es repudiable independientemente de lo que podamos hacer o decir Esto fue un acuerdo: se acercan las elecciones del 2005 y el gobierno no permite que haya otra oposición que no venga desde dentro del mismo peronismo Tratan de entretenernos para profundizar el hambre”, dice Pelosso durante la entrevista con Apro “A esa altura ya no le creemos a nadie Este es el gobierno que más ha sobornado gente y que más ha largado miles de pesos para comprar a dirigentes Ya han tratado de dividir, y han dividido bastante, a las organizaciones sociales Quedamos nosotros enfrentando esta situación”, asegura Varios movimientos “piqueteros” se inclinaron por respaldar al gobierno y a su proyecto político, en especial el comandado por el legislador bonaerense Luis D´Elia, un fuerte aliado kirchnerista Incluso, según la revista Noticias, Kirchner utilizó para “abrochar” el acuerdo con Menem “todos los métodos menemistas: hizo uso y abuso de la caja como método de disciplinamiento, influyó en la justicia y pactó en privado con quien castigaba en público Un breve resumen del manual peronista para acumular poder en el menor tiempo posible y con el menor esfuerzo”, escribió la publicación La época de siembra terminó y la cosecha se verá a fines del año próximo con las elecciones legislativas: Kirchner quiere crear un polo de contrastes entre su figura y la de Menem, como única alternativa al modelo de país para el futuro “Buscará profundizar su estilo progresista en contraste con el neoliberal que encarna el expresidente La idea es simple: crear un oficialismo y un polo opositor dentro del mismo partido peronista No hay que olvidarse que, como decía el general Perón, para un peronista no hay nada mejor que otro peronista”, dice a Apro una fuente cercana al duhaldismo En síntesis, recrear el escenario de las últimas presidenciales que lo llevaron a la presidencia cuando los comicios fueron unas primarias abiertas del peronismo que se decidieron a nivel nacional “Pero nosotros --tercia Pelosso-- todavía tenemos el fuego prendido y no han podido encontrar la vuelta para quebrarnos más allá de los acuerdos por debajo de la mesa y de las viejas prácticas de la política que siguen reinando en la Argentina”