* Desnutridas, 852 millones de personas en el mundo Roma, 17 de octubre (apro) - En el Día Mundial de la Alimentación ?que se celebró este domingo-- persiste el hambre en el mundo: 852 millones de personas padecen desnutrición, 53 millones de ellos en América Latina Más aún, la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) celebra este lunes su 60 aniversario sin que se haya cumplido su principal objetivo: "erradicar el hambre en el mundo" De hecho, al ritmo actual y nueve años después de la primera Cumbre Mundial sobre la Alimentación (CMA) celebrada en 1996 en Roma, un documento de la FAO reconoce que será difícil alcanzar el objetivo previsto para 2015: reducir a la mitad el número de personas con escaso acceso a la alimentación en el mundo: de 820 millones de desnutridos a 410 millones Y en América Latina y el Caribe, de 60 millones de desnutridos, a 30 millones "A pesar de los logros obtenidos, el progreso ha sido muy lento, y de seguir con el ritmo actual, se necesitarán otros 40 años para alcanzar la meta de reducir a la mitad el número de hambrientos en el mundo para 2015", dijo el director general adjunto de la FAO, David Harcharik, quien recientemente participó en la Conferencia Latinoamericana del Hambre Crónica, realizada en la ciudad de Guatemala "Con una nueva voluntad política y el compromiso de líderes a nivel mundial, podríamos alcanzar la meta fijada", insistió Harcharik, al subrayar que esa meta se reafirmó de nuevo en los ocho Objetivos de Desarrollo del Milenio, propuestos por la ONU en 2000 Lentos han sido los avances registrados desde 2002, cuando se realizó la llamada Cumbre sobre la Alimentación, a la que asistieron delegaciones de 179 países De acuerdo con los textos oficiales de esa Cumbre, los delegados señalaron diversos factores de dicho fracaso: "falta de suministro de agua, de acceso a la tecnología, de inversión; el agotamiento de los recursos naturales y la falta de recursos y de voluntad política" Se trata de un compromiso cuyo "cumplimiento ha sido decepcionantemente lento", pues "las personas hambrientas son casi tan numerosas hoy como lo eran hace cinco años", cita el texto de clausura de la Cumbre, firmado por el director general de la FAO, el senegalés Jacques Diouf Según las más recientes cifras elaboradas por la FAO --cuya sede se encuentra en esta ciudad--, el número de personas "subnutridas" en América Latina "es cercano a los 53 millones, lo que supone el 10% del total de su población" De esos 53 millones de personas, 34 millones viven en América del Sur y casi la mitad de éstos últimos se encuentra en Brasil, aunque ?según los datos de la FAO-- la "incidencia más alta del hambre se encuentra en América Central y el Caribe, con aproximadamente el 20% de su población" Además, indica que, pese a los altos niveles de urbanización en el continente latinoamericano, la mayoría de las personas que padece hambre se encuentra en las zonas rurales El informe señala que, en general, "las tendencias no son de buen augurio en la subregión (de América Central)", y que en el Caribe "aumentó el hambre a principio de la década de los 90 y después declinó, para lograr una reducción neta" Harcharik dijo que el incremento de los niveles de pobreza en América Latina durante la última década, combinado con niveles de desigualdad --entre los más altos del mundo--, han sido factores cruciales para impedir un mayor éxito en la lucha contra el hambre Paradójicamente, América Latina el Caribe puede considerarse menos castigada por el hambre que otras partes del mundo De acuerdo con los más recientes reportes de la FAO, las cifras más altas de personas que padecen hambre se encuentran en la región Asia-Pacífico (519 millones de personas) y en África Subsahariana (33% de su población) A nivel mundial, y desde el año pasado, la FAO produce el informe sobre los "costos del hambre" El último de ellos indica que, con 24 mil millones de dólares de inversión para erradicar el hambre, se podrían obtener beneficios de empleo y producción de 120 mil millones de dólares Con ocasión de la Cumbre de las Naciones Unidas en Nueva York ?realizada el pasado 14 septiembre--, el organismo internacional instó a los líderes mundiales a cumplir con el objetivo de reducir el hambre, y pidió a los gobiernos y al sector privado financiamiento para proyectos de desarrollo alimentario Durante la sesión plenaria de la FAO, que se realizará el próximo lunes, se tiene previsto galardonar con la Medalla Agrícola al presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva Sería el primer mandatario latinoamericano en recibir tal distinción Lula ha impulsado en su país el programa "hambre cero" y abogó por establecer una Alianza Internacional contra el Hambre (AICH) El primer beneficiado de esta alianza fue Haití, cuyo gobierno recibirá ayuda alimentaría después de firmar un protocolo con Brasil