* Pretende beneficiar a 500 mil indocumentados del sector agrícola * El proyecto está encabezado por el senador Ted Kennedy Washington, 10 de febrero (apro) - Frente a la oleada de acciones antimigratorias en Estados Unidos y la resistencia del presidente George W Bush, para buscar un método de regularización del estatus de residencia de algunos inmigrantes indocumentados, un grupo de legisladores federales bipartidistas presentaron en el Capitolio un proyecto de ley para beneficiar a inmigrantes indocumentados que laboran en el sector agrícola En conferencia de prensa los legisladores demócratas, Ted Kennedy, senador por Massachussets, y Howard Berman, representante por California, junto a sus colegas republicanos, Larry Craig, senador por Wyoming, y Chris Cannon, representante por el estado de Utah, presentaron su proyecto de ley titulado Acta para la Oportunidad de Empleo Agrícola, Beneficios y Seguridad de 2005 (AgJOBS, por sus siglas en inglés); con la que pretenden regularizar el estatus de residencia de por lo menos 500 mil trabajadores inmigrantes indocumentados, en su gran mayoría de origen mexicano De acuerdo con sus patrocinadores, el sector agrícola de Estados Unidos está al borde de una crisis por los sistemas burocráticos para la contratación de trabajadores extranjeros, por lo que AgJOBS es una gran alternativa para llenar esas necesidades y reducir las acciones ilegales a las que incurren los empleadores al contratar a inmigrantes indocumentados “Nuestro propio gobierno estima que la mitad de los 16 millones de trabajadores agrícolas que hay en el país no están autorizados para trabajar… Es posible que AgJOBS no sea una idea perfecta para una legislación laboral y de inmigración en un mundo ideal, sin embargo, para el mundo imperfecto en el que vivimos es equilibrada y práctica para resolver los problemas inmediatos”, dijo el senador Craig AgJOBS es un proyecto de ley que desde al año pasado circuló en el Capitolio y que, pese a que tenía asegurados 63 votos de los 100 que hay en la Cámara de Senadores, la Casa Blanca intervino para bloquearlo y finalmente no se sometió a votación: “No tengo el apoyo de la Casa Blanca, pero tengo la confianza de que será aprobado en algún momento durante la primavera”, subrayó Craig La nueva legislación ofrece la posibilidad de un ajuste al estatus de residencia de trabajadores inmigrantes indocumentados del sector agrícola que no tengan antecedentes penales y que puedan demostrar que trabajaron 100 días o más, durante un periodo consecutivo de 12 meses, antes del periodo de 18 meses que terminó el 31 de diciembre de 2004 Los trabajadores que cumplan con este requisito podrán recibir un permiso de residencia temporal Así mismo, los trabajadores inmigrantes beneficiados a través de AgJOBS, tendrán derecho a recibir la residencia permanente en Estados Unidos siempre y cuando trabajen por lo menos 360 días laborales, no menos de 2060 horas en el sector agrícola en un periodo de seis años a partir de la promulgación de ley, con la condicionante de que hayan prestado sus servicios durante 240 días laborales, no menos de 1380 horas en los primeros tres años de instrumentación de la ley, y por lo menos 75 días laborales, no menos de 430 horas de trabajo agrícola durante cada periodo de 12 meses en los siguientes seis años “Estamos preparados para luchar y trabajar con nuestros colegas para lograr la aprobación de este proyecto de ley”, subrayó el senador Kennedy La reintroducción de esta legislación bipartidista, está avocada a cubrir los huecos que ha dejado la contratación temporal de trabajadores extranjeros que llegan a los campos estadunidenses con la visa tipo H-2A, que se otorga a inmigrantes agrícolas que laborarán nada más en las temporadas de cosecha o pizca Representantes del sector agrícola y privado, como Arturo Rodríguez, presidente del Sindicato de Trabajadores Agrícolas de Estados Unidos, dijo que el campo está sufriendo de la falta de mano de obra por las complicaciones que ofrece la visa H-2A, la que, a su vez, obliga a los empleadores a contratar a inmigrantes indocumentados “AgJOBS significa obtener el derecho a permanecer permanentemente en este país que tienen los trabajadores inmigrantes indocumentados”, subrayó Rodríguez Los legisladores bipartidistas aseguraron que aunque AgJOBS no es una amnistía, sí es, por lo menos, una de las vías adecuadas para abordar el tema de la inmigración indocumentada en el corto plazo