* Sospecha que propietarios de gasolineras manipulan costos del combustible * La queja ciudadana mengua su de por sí bajo nivel de popularidad, de 34% Washington, 25 de abril (apro) - Ante el constante aumento en el precio del petróleo en los mercados internacionales, y en consecuencia el altísimo costo de la gasolina en Estados Unidos, el presidente George W Bush ordenó una investigación exhaustiva para determinar si los gasolineros se están aprovechando de la situación, y por ende manipulando indiscriminadamente el valor del combustible "La Comisión Federal de Comercio (FTC) está investigando si el precio de la gasolina ha sido injustamente manipulado en alguna forma", declaró Bush ante los miembros de la Asociación Nacional de Combustibles Renovables Con el precio de la gasolina en 307 dólares por galón en promedio, los estadunidenses están exigiéndole a Bush que haga algo para contener el alza de los energéticos, que le está causando serios descalabros a sus finanzas Las quejas de los estadunidenses tienen contra la pared a Bush, quien consciente de que tiene un nivel de popularidad bajísimo (de 34% en promedio), está echando mano de todo tipo de estrategia política para intentar que no se achaque al fracaso de su estrategia en Irak, y a la latente posibilidad de que lance un bombardeo contra Irán para destruir los laboratorios nucleares de ese país; el imparable aumento del costo del petróleo en los mercados internacional y de la gasolina en Estados Unidos "También le di la orden al Departamento de Justicia para que trabaje con la FTC y el Departamento de Energía, y lleven a cabo las investigaciones sobre la manipulación o trampas relacionadas al precio actual de la gasolina", acotó el presidente Bush Las consecuencias de los golpes al bolsillo de los estadunidenses por el precio de los combustibles, políticamente son una trampa mortal para Bush si a éste lo acusan directamente de ser responsable de la situación, o de no tener influencia en los mercados internacionales para contener el aumento en el valor del petróleo Los legisladores demócratas están perfectamente al tanto de esta situación, y por ello, Nancy Pelosi, la líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes, señaló que la desastrosa situación en Irak, y la falta de una estrategia diplomática efectiva, así como la ausencia de credibilidad y el desprestigio que ha sufrido la política exterior de Estados Unidos, como consecuencia de la situación en Irak, imposibilitan a la Casa Blanca para hacer algo y detener el aumento del precio del petróleo Pelosi catalogó como una cortina de humo la investigación que ordenó Bush Las consecuencias políticas para el presidente de Estados Unidos, por la sangría que sufre el bolsillo de los estadunidenses ante el altísimo costo de la gasolina, es que en las elecciones federales legislativas de medio periodo del próximo mes de noviembre, el electorado le devuelva el control de la Cámara baja --y hasta del Senado-- a los legisladores demócratas, que la perdieron ante los republicanos en noviembre de 1994 "La FTC y el procurador general (Alberto Gonzáles) están contactando a los procuradores generales de los 50 estado del país, para ofrecerles asistencia técnica y urgirlos a investigar las posibles manipulaciones al precio de la gasolina dentro de sus jurisdicciones", puntualizó Bush La presión bajo la que está la Casa Blanca, y en sí todo el gobierno federal por el precio de la gasolina, obligó a Bush a ordenar el uso de petróleo de la reserva estratégica El objetivo es que el mercado estadunidense tenga más petróleo, y con ello reducir la importación, lo que de paso está provocando también presiones inflacionarias Bush apeló a los estadunidenses a que ahorren energía, en referencia al uso de los automóviles hasta para viajes cortos Al mismo tiempo, el presidente exhortó a sus conciudadanos a que busquen opciones a la gasolina, señalando específicamente al etanol, que se puede obtener del maíz "Existe un área de seria preocupación, y esa es la del alto costo de los energéticos Los precios que está pagando la gente en las bombas de la gasolina reflejan nuestra adicción al petróleo La adicción al petróleo es un asunto de preocupación para la seguridad nacional; después de todo, 60% del petróleo que consumimos proviene de países extranjeros", remató el presidente