* Por lo menos mil niños en la zona de Coatzacoalcos han sido afectados en su salud por los derrames de combustible * Alrededor de 25 personas han muerto por diversos tipos de cáncer asociados al mismo problema, revela un informe Jalapa, Ver , 25 de abril (apro)- En el último año, en la zona de Coatzacoalcos, se detectó que, por lo menos, mil niños menores de cinco años padecen enfermedades respiratorias, asociadas a la contaminación provocada por los derrames de combustible de las instalaciones de Pemex y, a la fecha, han muerto alrededor de 25 personas por diversos tipos de cáncer Según el estudio titulado "Toxicidad por Hidrocarburos y Siniestros Fatales en la Zona Sur del Estado de Veracruz", realizado por la doctora Hilda Rodríguez, quien labora en la jurisdicción sanitaria de la región de Coatzacoalcos y es asesora de la Comisión de Salud del Senado de la República, estas muertes están asociadas a la contaminación Al hacer referencia a este estudio, el secretario de la Comisión de Salud de la Legislatura local, el perredista Agustín Mantilla, mencionó que en el periodo 2001-2004 se enfermaron anualmente 2 mil 500 niños menores de cinco años de males respiratorios, como bronquitis, asma bronquial y bronconeumonías, "como consecuencia de la contaminación ambiental" De acuerdo con cifras oficiales, señaló, en Veracruz hay 3 millones y medio de personas asentadas en 94 municipios de zonas petroleras de alto riesgo, como son refinerías, instalaciones de distribución, almacenamiento, ductos e industrias de servicios derivados, y sólo en la región sur, se estima la circulación de 2 mil 500 pipas diarias con productos químicos Los problemas, dijo, no sólo existen en las visibles afectaciones al medio ambiente y una remediación a medias, "sino en los riesgos escondidos, en sustancias altamente tóxicas que han contaminado el agua que se consume, el aire que se respira, incluso las malas condiciones en las que se trabaja en la industria petrolera con la exposición a químicos altamente generadores de cáncer y otras enfermedades" Los accidentes y fugas ocurridas en los últimos años, como el de la explosión de la estación de bombeo de Mazumiapan en Santiago Tuxtla y el derrame de crudo en Nanchital, recordó, "han provocado la muerte de ocho personas que, por desgracia, no son las únicas víctimas que han dejado estas catástrofes" En este caso, refirió, el alcalde de Coatzacoalcos, Juan Hillman, en febrero pasado, "reconoció la presunción de malformaciones de niños e incremento de casos de cáncer en la comunidad de Mundo Nuevo, por lo que exigió la aplicación de estudios epidemiológicos urgentes en esa región" Sobre gravedad de la contaminación por hidrocarburos en la zona sur de la entidad, abundó, "hay referentes de cómo Pemex ha asumido el compromiso de pagar el costo de los estudios epidemiológicos que se demandan, ante la presión pública internacional tras la fuga de petróleo y contaminación de ríos y playas de Coatzacoalcos, pero no se ha realizado"