* Durante 20 años, sustento de la economía; cierra Pemex los primeros pozos * Expertos le pronostican pocos años de vida Ciudad del Carmen, Camp , 6 de abril (apro)- Mientras agoniza el gigante Cantarell, que durante dos décadas ha sido sustento de la economía mexicana y al que los expertos diagnostican pocos años ya de vida, Petróleos Mexicanos comenzó el cierre de los primeros pozos en ese complejo petrolero Gustavo Hernández García, gerente de Planeación y Evaluación de la Región Marina Noreste de PEMEX Exploración y Producción, reveló que, en los últimos 15 meses, la paraestatal ha cerrado 18 pozos de extracción de crudo (el 10 por ciento) del complejo, localizado en la Sonda de Campeche, porque, a estas alturas, "avanza el contacto del gas del yacimiento con el aceite" Añadió que esta situación propició el desplome en la producción del campo Cantarell, el más grande de México y uno de los más grandes del mundo, cuyo volumen pasó de dos millones 135 mil barriles en promedio diarios de petróleo crudo, en 2004, a un millón 922 mil barriles, en febrero de 2006 Advirtió que "aún faltan 23 pozos más por cerrar en este 2006 y la expectativa anual es de 30" Hernández García dijo que "estamos perforando o reparando otros pozos", además de que se tiene programado perforar "23 pozos de desarrollo y la reparación de otros 60" Recordó que el pozo descubridor del Cantarell fue el Chac-1, el cual inició su fase de explotación hace ya 27 años Actualmente, consta de nueve campos y siete complejos, con una producción diaria de un millón 922 mil barriles de crudo y 724 millones de pies cúbicos de gas natural, de acuerdo con las cifras de febrero de este año "Pemex tiene programado cerrar el año con una producción de un millón 921 mil barriles diarios de petróleo y de 710 millones de pies cúbicos diarios de gas", precisó El funcionario explicó que el yacimiento marino más grande del mundo, hasta ahora, tuvo su pico de producción en 2003, al alcanzar dos millones 300 mil barriles diarios de petróleo crudo Sin embargo, dijo, "ahora está reduciendo su producción Es algo natural, ya está en su etapa de declinación y se han cerrado pozos, porque está avanzando el contacto gas-aceite" Agregó que "esto se detecta cuando un pozo incrementa su producción de gas, en detrimento de la producción de crudo, y cuando no hay posibilidad de corregirlo, se estrangula el pozo y si continúa produciendo gas, se cierra el pozo" Dijo que, "en 2005, se cerraron 11 pozos y, en el primer trimestre de 2006, ya van siete, aunque el escenario esperado era cerrar 22 entre enero y marzo" Dijo que, actualmente, hay unos 180 pozos productores en el complejo Cantarell, compuesto por los campos Akal, Nohoch, Kutz, Sihil, Chac, Ixtoc, Ek, Balam y Takín, con un promedio de producción diaria de ocho mil barriles Hernández García informó que paraestatal ajusta mes con mes las expectativas de cierre de pozos en el complejo Cantarell "Ya se identificaron varios bloques y el análisis está siendo más específico donde es más activo el acuífero Las predicciones de cierre se hacen ahora de dos a tres meses, con un análisis más detallado, porque los pozos se adelantan o se atrasan", comentó No obstante, el funcionario restó importancia al cierre "porque Cantarell es un campo que produce actualmente un millón 922 mil barriles diarios de petróleo y cerrar ocho mil barriles no es nada; es menos del uno por ciento" Oneroso megaproyecto Localizado a 85 kilómetros de esta ciudad, el gigante fue descubierto en 1976 por el pescador Rudesindo Cantarell, a quien debe su nombre Entró en fase de explotación en 1979 y, de entonces al cierre de noviembre de 2005, produjo 11 mil 492 millones de barriles de aceite y cuatro billones 691 mil millones de pies cúbicos de gas natural Cantarell produce crudo pesado denominado Maya, con alto contenido de azufre y metales, y con un potencial estimado similar al que tiene Irak En un principio, el campo tenía reservas probadas de 35 mil millones de barriles En abril de 1981, alcanzó una temprana cresta de producción de 11 mb/d con 40 pozos Para 1994, la producción decayó en 890 mil barriles al día En ese momento, la producción acumulada era de 48 mil millones de barriles En 1995 produjo 1 millón de barriles al día Mermado su potencial, en 1997, el gobierno federal puso en marcha el megaproyecto Cantarell, el más oneroso en la historia de Petróleos Mexicanos Con una inversión inicialmente de 5 mil 554 millones de dólares --cifra que se incrementará para el 2012 a 10 mil 541 millones de dólares--, el megaproyecto Cantarell es uno de los pilares fundamentales de la estrategia petrolera del país y su objetivo es intensificar las actividades de extracción de crudo en el gigante Para Petróleos Mexicanos, el megaproyecto es "altamente rentable", pues durante los 15 años de su desarrollo (1997-2012) calcula obtener ingresos por 70 mil 650 millones de dólares, "lo que comprueba la alta rentabilidad y beneficios económicos para el país de ese importante campo" En los primeros cinco años de este controversial proyecto, PEMEX reportó un aumento en los ingresos de 14 mil 32 millones de dólares por la venta de crudo y gas producidos en el complejo Cantarell "La cifra supera en 805 millones de dólares al presupuesto total, calculado en 13 mil 227 millones de dólares, para la ejecución del proyecto Cantarell, y, adicionalmente, representa un beneficio económico que excede en seis mil 205 millones de dólares a la inversión realizada hasta el momento", justificó la paraestatal en su momento El propósito del proyecto es modernizar y ampliar una parte de la infraestructura afuera de la Sonda de Campeche, aumentar la producción de petróleo y gas natural, así como las reservas probadas de hidrocarburos en la región y restituir la capacidad productiva del campo Cantarell para contrarrestar la caída de presión en este yacimiento Para ello se construyeron 26 plataformas marinas de perforación, producción y compresión de gas; 65 ductos de diferentes diámetros y longitudes para el transporte de petróleo crudo y gas, con una extensión total de 454 kilómetros, y 36 obras diversas para la interconexión y funcionamiento de plataformas Parte medular del proyecto es la planta de nitrógeno, construida en la Península de Atasta, en el corazón del Área Natural Protegida de Flora y Fauna Laguna de Términos y concesionada por un período de 15 años al Consorcio Nitrógeno Cantarell, integrado por las trasnacionales BOC-Holdings, de Inglaterra; Westcoast Energy, de Canadá; Marubeni Corporation, de Japón; Linde AG, de Alemania, e ICA-Fluor Daniel, México-estadunidense La inversión superó los mil millones de dólares El compromiso era suministrar mil 200 millones de pies cúbicos diarios de gas nitrógeno a Pemex Para ello se tendieron dos ductos de transportación del nitrógeno hacia la plataforma de inyección, en la que operan siete pozos inyectores situados en la parte central del complejo Cantarell Mediante ese proyecto, se incrementaron las reservas de crudo en dos mil 300 millones de barriles, así como la producción de hidrocarburos