México, D F, 5 de octubre (apro)- En vísperas de que se inicie el proceso formal de sucesión en el UNAM, el saliente rector Juan Ramón de la Fuente llamó a mantener a la Universidad Nacional como "el gran proyecto social" de la sociedad mexicana, en momentos en que la educación laica y gratuita pretende ser puesta a debate En su último mensaje a la comunidad universitaria en el que presentó un balance de su gestión de ocho años en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), el rector destacó además el relanzamiento que tuvo la institución luego de la crisis provocada por la huelga de 1999 "La Universidad es el gran proyecto social de la nación mexicana Los beneficios para el país están a la vista, son inobjetables Pero la Universidad es también un proyecto inacabado? Hay que seguir fortaleciéndolo porque es todavía mucho lo que puede darle a México "En buena medida, dependerá de lo que decidamos hacer por ella los universitarios", dijo De la Fuente en un breve discurso en la ceremonia que se realizó ante funcionarios y académicos universitarios en la sala de teatro Miguel Covarrubias del Centro Cultural Universitario Después de su discurso presentó un video en el que resaltó la recuperación de la vida académica y de investigación después de casi un año de paro en 1999, así como el relanzamiento de su prestigio internacional y que la ubican como una de las cien mejores del mundo, además de haber sido declarada patrimonio de la humanidad Destacó, entre otros logros, la creación de nuevas carreras y unidades de investigación, la participación en proyectos internacionales, la instalación de una supercomputadora y el precedente que sentó al convertirse en la primera institución en rendir cuentas de sus finanzas ante la Comisión de Vigilancia de la Cámara de Diputados Además de directores de escuelas y facultades, miembros de la Junta de Gobierno y del Patronato Universitario, estuvieron los exrectores Pablo González Casanova, Guillermo Soberón y Jorge Carpizo También, cuatro de los cinco candidatos que hasta ahora se han mencionado: el director de la Facultad de Medicina, José Narro; el director de Derecho, Fernando Serrano Migallón, el exdirector del Instituto de Investigaciones Jurídicas, Diego Valadés, y la secretaria de desarrollo académico, Rosaura Ruiz El ausente fue el investigador de Matemáticas y exdirector adjunto del Conacyt, José Antonio de la Peña, quien ayer lanzó su candidatura y es considerado el candidato del gobierno federal De la Fuente dejará la rectoría de la UNAM el próximo mes, luego de haber ocupado el cargo para el que fue elegido en 1999 y reelecto en 2003 A pesar de que su discurso se interpretó como despedida, De la Fuente tiene programadas varias actividades públicas antes de abandonar el cargo El presidente de la Junta de Gobierno, instancia que elegirá al rector, Manuel Peimbert, informó que el lunes próximo se dará a conocer la convocatoria, y que durante todo octubre, a partir del día 12, consultará a la comunidad sobre los candidatos Adelantó que se crearán cinco grupos, cada uno con tres miembros de la Junta, para hacer la auscultación, incluso fuera de la Ciudad Universitaria Ante la lectura que se le ha dado a la candidatura de De la Peña aseguró que los miembros de la Junta "no hemos estado sujetos a presiones extrauniversitarias ni a interferencias de ningún tipo" Y en el marco de las peticiones de la Iglesia para impartir educación, señaló que la educación debe ser gratuita Carpizo aseguró que la laicidad de la educación es un principio "que se ha ganado a través de muchas luchas y es un capítulo que está cerrado" El líder del sindicato de la UNAM, Agustín Rodríguez, señaló que los trabajadores buscan "un rector que siga manteniendo la concepción de la defensa de la universidad pública, gratuita y laica", y que antes de fin de mes podrían dar a conocer a qué candidato apoyan Aseguró que el emplazamiento a huelga para el 31 de octubre en demanda de un aumento salarial de 15% no interferirá en la sucesión del rector